Luisteraars gingen ervan uit dat hij een groter doel had in het verzamelen van gegevens, het vastleggen van observaties, misschien het vestigen van aandacht op een oorzaak?
Niet echt. De wandeling was het ding, het begin en het einde, reden genoeg voor hem om van het ene naar het andere appartement te springen waar een bed of bank en een te voeden kat waren. (Hij stopte met zijn bureau in de machinebouw en probeert zo sober mogelijk te leven.) Door de stad bewegen, na blok na blok blokkeren - dat was het.
Groen is geen onbekende voor lange dagen op zijn voeten. Hij was in 2010, toen hij 30 was, het hele land doorgelopen, van Rockaway Beach, Queens, naar Rockaway Beach, Oregon, terwijl hij een tent, regenkleding, eten en andere diversen voor zich dreef in een kar. Maar dat was anders. De route was lang, min of meer recht, volgens de instructies van Google Maps die hij met de hand had gekopieerd. Zelfs als hij niet op zoek was naar iets nieuws, zelfs als de haltes onopvallend waren, veranderde het landschap tenminste altijd. "Wanneer je op drie mijl per uur loopt, kun je al die kleine dingen zien die je niet in een auto ziet, omdat ze in een waas voorbijgaan", vertelde hij de Dagelijks nieuws destijds.
Matt Green probeert elk blok van New York City te bewandelen. Hij is 8.000 mijl in. Met dank aan Greenwich EntertainmentNu, meer dan zeven jaar na zijn rondzwerven door het rigide raster en de kronkelende hoeken van New York, heeft de stad niet die glans van nieuwheid. Maar zoals hij zegt in De wereld voor je voeten, een documentaire over zijn project gemaakt door zijn vriend Jeremy Workman, wonen op een plek hoeft niet per se te betekenen dat je dingen opmerkt. Soms, hoe langer je ergens woont, hoe groter je oogkleppen worden. Je kunt gemakkelijk zeggen dat je een blok kent, bijvoorbeeld omdat je er op je dagelijks woon-werk mee sjokt, maar doe je het echt? Als er iets is, kan die intimiteit u immuun maken voor zijn wonderen.
Zelfs als Green niet van plan was om de stad op een nieuwe manier te zien, heeft zijn bestrating (meer dan 8000 mijlen en tellen) enkele van de meer geheime charmes van de stad onthuld. Hij is, overigens, "een buitengewone microhistoricus van de stad" geworden, De New York Times schreef, en een 'connaisseur' van de specifieke doelen van zijn aandacht - waaronder tientallen kerken in voormalige synagogen, nog steeds met sterren van David en slangen kappersbewegingen die 'z' inruilen voor 's' (stap binnen voor wat "coole cutz"). Hij catalogiseert ook legaten die zich in het volle zicht verbergen. In de documentaire vertelt Green enkele van de geschiedenissen van plaatsen die hij passeert. In Brownsville verwijst hij naar het dichtgetimmerde gebouw dat op de site staat van de eerste familieplanningskliniek van New York (sinds de sloop), waar Margaret Sanger in 1916 enkele dagen informatie over anticonceptie uitdeelde voordat hij naar de gevangenis werd gebracht voor het overtreden van obsceniteitswetten. In Lower Manhattan blijft hij hangen aan het discrete plakkaat met de herdenking van de slavenmarkt in de stad, een paar blokken verderop. Iemand die vandaag langs de site loopt, zou het helemaal missen.
Je hoeft niet alles te laten vallen en dapper sneeuwstormen en hittegolven, zoals Green doet, om je stad op een hechte manier te benaderen. In een interview met Atlas Obscura, Green deelde enkele waarnemingen van jarenlange actieve ambing.
Niets doen over kleine mysteries
In de loop der jaren heeft Green standpijpen opgemerkt - die kleine tweekoppige sproeiers die uit de gevel van een gebouw prikken en die brandweerlieden in staat stellen water naar hogere verdiepingen te pompen. "Als je er een zag, zou het er vertrouwd uitzien, maar het is het soort ding dat je altijd voorbijgaat, maar waar je niet echt aan denkt", zegt hij. "Als je eenmaal weet wat iets is, begin je het natuurlijk meer op te merken en meer aandacht te besteden." Toen hij er eenmaal over hoorde, begon hij te kijken hoe ze werden gebruikt in het stedelijke landschap. Hij observeert mensen die ze gebruiken als bankjes of een zitstok voor een koffiekopje en heeft gemerkt dat sommige bedrijven moeite doen om ze minder uitnodigend te maken: "een eenvoudige bar die recht in je kontje zou gaan, waardoor je fysiek wordt belemmerd om te gaan zitten, of scherp, gekartelde spikes, "zegt hij. "Nu, als ik er een zie die er anders uitziet, is het echt heel spannend voor mij." Op zoek naar deze infrastructurele paaseieren is een beetje een spel geworden, en de oefening is leuker wanneer het item meer duister is. "Als het niet iets is dat je in een boek vindt, voel je je er meer eigenaar van", zegt Green.
Door een foto te bewaren, kunt u uw omgeving vanuit een nieuw perspectief bekijken. Ariel Sion / UnsplashDenk niet na over de bestemming
Het is het gemakkelijkst om je te concentreren op de reis wanneer er geen specifieke bestemming is om mee te beginnen. "Randomiseren van een route zodat je niet vooruit anticipeert, zou een manier zijn om dat te bereiken," zegt Green. Als hij slentert, is het niet de bedoeling om iets heel spannends door te geven of om ergens anders een interessante omweg te maken op weg ergens anders. "Het klinkt eenvoudig, maar het is iets dat je bijna nooit hebt in het normale leven," zegt hij. "Alles wat ik doe is proberen te zien waar ik ben. Ik heb echt niets anders te doen dan rond te kijken. '
Breng een camera mee
Green snapt foto's terwijl hij loopt en uploadt ze, samen met een historische context, op zijn blog, I'm Just Walkin '. Ze stapelen zich op en hij werkt door een jarenlange achterstand. Maar toch: "Ik weet dat het me heeft geholpen," zegt Green. Voordat hij begon met het indexeren van zijn waarnemingen, ontdekte hij dat alles wat in zijn aandacht kwam snel uit het geheugen zou verdwijnen nadat hij zich had voortbewogen. Door foto's te maken, kan hij een record maken.
Nu willen we van u horen! Wat zijn jouw tips om een vertrouwde plek vanuit een nieuw perspectief te bekijken? Vertel het ons hieronder en we zullen een aantal reacties in een aankomende post opnemen.
Bezig met laden…