De Spionnen in oorlogstijd die breien als een spionagegereedschap hebben gebruikt / breiwerk

Tijdens de Eerste Wereldoorlog breidde een grootmoeder in België haar raam uit en keek naar de passerende treinen. Terwijl een trein voorbijreed, maakte ze een hobbelige steek in de stof met haar twee naalden. Een ander passeerde, en ze liet een steek van de stof vallen en maakte een opzettelijk gat. Later zou ze haar leven riskeren door de stof aan een soldaat te overhandigen - een collega-spion in het Belgische verzet, die werkte om de Duitse bezetter te verslaan.

Of vrouwen brei codes in de stof of gebruikte stereotypen van het breien van vrouwen als een cover, is er een geschiedenis tussen breien en spionage. "Het is bekend dat spionnen code-berichten verwerken in breien, borduren, verslaafd tapijten, enz.", Aldus het boek uit 1942 Een gids met codes en signalen. In oorlogstijd, waar er breiers waren, waren er vaak spionnen; een paar ogen, kijkend tussen de klik van twee naalden.

Toen breisters gebruikten van breien om berichten te coderen, was het bericht een vorm van steganografie, een manier om een bericht fysiek te verbergen (bijvoorbeeld moremecode ergens op een ansichtkaart verbergen of een afbeelding digitaal in een andere verbergen). Als de boodschap low-tech moet zijn, is breien hier geweldig voor; elk gebreid kledingstuk is gemaakt van verschillende combinaties van slechts twee steken: een gebreide steek, die glad is en eruit ziet als een "v", en een averechte steek, die eruit ziet als een horizontale lijn of een kleine bult. Door een specifieke combinatie van breisels en purls in een vooraf bepaald patroon te maken, konden spionnen een aangepast stuk stof doorgeven en de geheime boodschap lezen, begraven in de onschuldige warmte van een sjaal of hoed.

Phyllis Latour Doyle, geheimagent voor Groot-Brittannië tijdens de Tweede Wereldoorlog, bracht de oorlogsjaren door met het sluipen van informatie aan de Britten met behulp van breien als een omslag. Ze parachuteerde in 1944 in bezet Normandië en stalde fietsen naar troepen, kletste met Duitse soldaten onder het voorwendsel behulpzaam te zijn - en vervolgens keerde ze terug naar haar brei-uitrusting, waarin ze een zijden garen verborg dat klaar was om te worden gevuld met geheime geknoopte berichten , die ze zou vertalen met behulp van Morse Code-apparatuur. "Ik heb altijd gebreid omdat mijn codes op een stuk zijde lagen - ik had er ongeveer 2000 aan toe. Toen ik een code gebruikte, zou ik hem gewoon pinpricken om aan te geven dat hij verdwenen was. Ik wikkelde het stuk zijde rond een breinaald en stopte het in een plat schoenkant dat ik gebruikte om mijn haar op te binden, "vertelde ze Nieuw-Zeelandse legernieuws in 2009.

Een breipatroon, voor niet-breiers, ziet er misschien onontcijferbaar uit en lijkt in de eerste plaats niet op een geheime code. Dit kan paranoia veroorzaken rond wat breipatronen kunnen betekenen. Lucy Adlington, in haar boek Steken in de tijd, schrijft over één artikel dat verscheen UK Pearson's Magazine in oktober 1918, waarin werd gemeld dat Duitsers hele truien aan het breien waren om berichten te sturen - misschien een overdrijving.

"Toen de Duitse autoriteiten zo'n trui zorgvuldig hadden ontrafeld, ging het verhaal. Ze vonden de wolgaren met veel knopen. Door een verticaal deurkader te markeren met de letters van het alfabet, met een onderlinge afstand van elkaar, kunnen de knopen als woorden worden ontcijferd door het garen langs dit alfabet te meten en te markeren welke letters de knopen hebben geraakt. "Adlington schrijft, eraan toevoegend dat het tijdschrift dit heeft beschreven als 'veiliger en niet geschikt om te worden gedetecteerd'. Zoals met veel spionagerelateerde zaken, kan het lastig zijn om het bewijs en de exacte details over het breien van codes te achterhalen; veel van de tijd gebruikten breiers naalden en garen als dekmantel om hun vijanden te bespioneren zonder achterdocht te trekken. Het breien van verborgen codes kwam minder vaak voor.

De Pearson's account van code breien lijkt een beetje ingewikkeld, maar de geruchten waren niet puur fantasie. Omdat vrouwen werden aangemoedigd om sokken, hoeden en bivakmutsen te breien voor soldaten tijdens vele conflicten, waaronder de Amerikaanse Burgeroorlog en de Wereldoorlogen, was breien en textielwerk een veel voorkomend gezicht - en een dat gemakkelijk aan het voordeel van de spion kon worden gebruikt. In Het schrijven van geheime codes en het verzenden van verborgen berichten, Gyles Daubeney Brandreth en Peter Stevenson merken op dat nadat morsecode was uitgevonden, het al snel tot het besef kwam dat touw of garen er goed bij past. En "een gewone lusknoop kan het equivalent van een punt maken en een knoop op de acht-achtige manier geeft je het equivalent van een streepje."

Het bekendste voorbeeld van breien in code komt van fictie; in Een verhaal over twee steden, een bloeddorstige Franse vrouw, Madame Defarge, draagt koel tussen het publiek terwijl de guillotine de Franse edelen onthoofdt en creëert ijverig een reeks hechtingen om namen van nobelen te coderen die vervolgens worden uitgevoerd. "Ondanks de betrokkenheid van Madame Defarge om het breien als een bron van code op te nemen, heeft het gebruik van breien in spionage niet-fictieve wortels in het Verenigd Koninkrijk tijdens de Grote Oorlog", schrijft Jacqueline Witkowski in het tijdschrift Onzichtbare cultuur. In dezelfde tijd dat het Verenigd Koninkrijk breipatronen verbood uit angst voor verborgen berichten, huurden Britse geheime inlichtingenagenten spionnen in bezette gebieden die als gewone burgers gewone dingen zouden doen, waaronder soms breien..

Madame Levengle was zo'n vrouw, die "voor haar raam zou zitten te breien, terwijl ze signalen met haar hielen naar haar kinderen in de kamer beneden tikte", schrijft Kathryn Atwood in Vrouwenhelden uit de Eerste Wereldoorlog. Haar kinderen, doen alsof ze schoolwerk deden, schreven de codes op die ze tikte, terwijl een Duitse maarschalk in hun huis bleef. Het Alice Network, een verzameling spionnen en bondgenoten in Europa die experts waren op het gebied van chemie, radio, fotografie en meer, gebruikte "gewone mensen die ongewone maar uiterst effectieve manieren ontdekten om informatie te verzamelen", legt Atwood uit..

In veel gevallen volstond gewoon een breister zijn, zelfs als je geen gecodeerde stof maakte, genoeg om informatie te verzamelen en deze traditie bleef decennia later gedurende de Tweede Wereldoorlog. Weer in België huurde het verzet oudere vrouwen in de buurt van treinwerven in om code toe te voegen aan hun breien, om de reis van vijandelijke troepen te volgen. "Deze inwerkingtreding heeft geleid tot het verbod van het Kantoor van Censuur op gepubliceerde breipatronen in de Tweede Wereldoorlog, voor het geval dat ze gecodeerde berichten bevatten," schrijft Witkowski. Breien gebruikt door het Belgische verzet tijdens de Tweede Wereldoorlog omvatte het laten vallen van een steek, die een gat vormt, voor een soort van passerende trein, en het purice van een steek, die een hobbel in de stof vormt, voor een andere, waardoor het verzet de logistiek volgde van hun vijanden. Elizabeth Bently, een Amerikaan die tijdens de Tweede Wereldoorlog voor de Sovjet-Unie spioneerde en later een Amerikaanse informant werd, gebruikte haar breistas om vroege plannen voor de B-29-bommen te sluipen en informatie te geven over het maken van vliegtuigen.

Vrouwelijke spionnen tijdens de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog gebruikten ook het stereotype van de 'oude vrouwen breien altijd' in hun voordeel. Molly "Old Mom" Rinker, een spion voor George Washington tijdens de Revolutionaire Oorlog, zat op een heuveltop en deed alsof hij brei terwijl hij de Britten bespioneerde, volgens Een encyclopedie van Amerikaanse vrouwen in oorlog. Ze verstopte vervolgens stukjes papier met gevoelige informatie in garenklosjes, die ze over een klif naar verborgen soldaten recht onder hen gooide, onder de neuzen van de vijand.

Breiende, spionerende en geheime boodschappen gaan zo vaak hand in hand dat breisters over de hele wereld manieren hebben bedacht waarmee jij, of de breister in je leven, je eigen geheime breicodes kunt maken. Niet-spionerende breiers maken handschoenen en sjaals van het Decimale systeem van Dewey, morsecode en binaire programmeertaal voor computers, waarbij breisels en purls als nullen en enen worden behandeld. De mogelijkheden zijn zo schijnbaar eindeloos, dat het misschien de moeite waard is om te leren breien om het eens te proberen. Plus, als je gebreide code doorgeeft, word je lid van een jarenlange traditie van spionnen die textiel maken.