Geesthuwelijken zijn een Chinees gebruik dat is ontworpen om families in staat te stellen de patrilineaire orde te handhaven en hun banden met elkaar te maximaliseren, zelfs door een tragedie. In hun meest basale vorm, houden ze in het opgraven van een dode, ongehuwde vrouw, het houden van een ceremonie, en het herbegraven van haar naast haar nieuwe echtgenoot (ook dood).
Dit is sinds 1959 in strijd met de wet en velen hebben manieren gevonden om de traditie binnen wettelijke grenzen te beoefenen - bijvoorbeeld met een 'meelbruid', met tarwepasta om eruit te zien als een vrouw en uitgedost in bruidsmake-up. Anderen vinden echter dat er geen vervanging is voor het echte werk, dus er blijft een ondergrondse markt voor lijken, die in het leven jonge, ongehuwde vrouwen waren. Soms verkopen ouders de lichamen van hun overleden dochters aan andere families die op zoek zijn naar een match voor hun overleden zonen.
In dit specifieke geval probeerden de verdachten om te trouwen met een lijk dat niet van hen was om zich te storten. Toen de vermeende leider, een 72-jarige man genaamd Hou, hoorde van de dood van een jonge vrouw in een nabijgelegen provincie, poseerden hij en zijn handlangers als familieleden van de vrouw en onderhandelden ze met een koper. Nadat ze zich hadden gevestigd op een verkoopprijs van 25.000 yuan (ongeveer $ 3.900), probeerden ze de tombe te overvallen op zaterdagavond, maar werden ze onderbroken door de lokale bevolking en vastgehouden door de politie.
Het graf van keizer Qin Shi Huang, een veilige plaats om begraven te worden in de provincie Shaanxi. (Foto: Bill Tyne / Flickr)
Volgens de Voogd, de zwarte markt voor ongetrouwde vrouwen en vrouwen groeit in de provincies Shaanxi en Shanxi dankzij een instroom van kolengeld, waardoor "een nieuwe rijke maar bijgelovige demografie plotseling ... in staat is om hoge prijzen te betalen voor wenselijke postmortematen." In 2013 vier mannen werden naar de gevangenis gestuurd nadat ze 10 Shaanxi-lijken hadden opgegraven, ze hadden opgeruimd, hun medische gegevens hadden 'vermeerderd' om hun prijzen te verhogen, en ze aan de families van overleden vrijgezellen verkochten. In 2012 werd één dode vrouw twee maal verkocht door haar familie en kort daarna door een graverobber. Mannen hebben ook vrouwen voor dit doel vermoord.
Zoals Atlas Obscura eerder dit jaar gemeld:
"Volgens de Chinese gewoonte zouden oudere zonen moeten trouwen voor hun jongere broers. Als een oudere broer op jonge leeftijd ongehuwd zou sterven, is er echter een oplossing die de sociale orde intact houdt: spookhuwelijk. In China, en bij de Chinezen in Taiwan en Singapore, worden spookhuwelijken uitgevoerd om verschillende sociale en geestelijke kwalen aan te pakken. De belangrijkste hiervan is de wens om de rusteloze geesten van degenen die ongehuwd naar hun graf gaan, te kalmeren. '
Wat betreft de rusteloze geesten van hen wiens eeuwige slaap wordt onderbroken door dieven die schoppen hanteren - iedereen weet dat ze eerder zullen verschijnen in gruwelverhalen dan rom-coms.
Elke dag ontdekken we een vluchtig wonder - iets verbazingwekkends dat op dit moment alleen gebeurt. Heeft u een tip voor ons? Vertel ons erover! Stuur je tijdelijke wonderen naar [email protected].