Wie heeft de American Dime echt ontworpen? / geld

Wanneer was de laatste keer dat je keek - echt keek - een dubbeltje? Het is de kleinste munt in de Amerikaanse circulatie, dus er is een scherp oog voor nodig om de zeer subtiele "JS" te zien net onder de afgekapte nek van Franklin D. Roosevelt. Dit zijn de initialen van John Sinnock, Chief Engraver van de U.S. Mint van 1925 tot 1947, die wordt gecrediteerd met het vormgeven van het profiel van de 32e president. Instellingen zoals het Smithsonian American Art Museum en zelfs de zoon van Roosevelt, geven echter een andere beeldhouwer de inspiratie voor het ontwerp: Selma Burke, de illustere beeldhouwer uit de Renaissance van Harlem. Dus waar is het tegoed verschuldigd? Het antwoord is ... ingewikkeld.

In 1943 won de 43-jarige Selma Burke een wedstrijd voor de Commissie voor Schone Kunsten en een zeldzame gelegenheid om de gelijkenis van de president te herscheppen voor de nieuwe Bouwheer van akten van akten in Washington, DC Burke, bekend om haar Booker T. Washington buste, tegenkwam sommige problemen, omdat ze niet het gevoel had dat foto's de status van Roosevelt hadden. Dus de beeldhouwer schreef naar het Witte Huis om een live-sketch-sessie aan te vragen. De administratie was het tot haar grote schande eens.

Op 22 februari 1944 ontmoette Burke Roosevelt gedurende 45 minuten, schetste zijn profiel op een bruine papieren zak en begon een levendig gesprek over zijn jeugd. Op een gegeven moment zei Burke: 'Mr. President, kunt u uw hoofd zo vasthouden? 'Hij nodigde haar de volgende dag uit voor een nieuwe sessie. Ongeveer een jaar later, net maanden voor de dood van Roosevelt, bezocht Eleanor Roosevelt het huis van Burke in New York om het profiel in uitvoering te zien. De first lady vertelde haar: "Ik denk dat je Franklin te jong hebt gemaakt." Waarop Burke antwoordde: "Ik heb het vandaag niet gehaald, ik heb het gemaakt voor morgen en morgen."

Roosevelt stierf vijf maanden vóór de officiële onthulling van de plaquette, in september 1945. Ter nagedachtenis aan zijn nalatenschap en zijn oprichting van de March of Dimes om polio te bestrijden, stelden de Amerikaanse Munt en het Congres voor om zijn portret op het dubbeltje te graveren, dat op dat moment werd bewaard het profiel van de godin Liberty met een gevleugelde muts. De Amerikaanse muntdirecteur Nellie Tayloe Ross (de eerste vrouwelijke gekozen gouverneur in Wyoming) tikte tegen Sinnock voor de baan.

Sinnock had ervaring in het profileren van presidenten. Jarenlang gaf hij les aan de Philadelphia Museum Art School en in 1917 voegde hij zich bij de Philadelphia-munt als assistentgraveur. Daar ontwierp hij presidentiële medailles voor Calvin Coolidge en Herbert Hoover en later Roosevelt's derde inaugurele presidentiële medaille.

In een interview uit 1946 met The Numismatic Scrapbook Magazine, Sinnock zei dat hij naar oude foto's verwijst en een "composiet van twee studies (gebeeldhouwd in reliëf)" van Roosevelt voor zijn werk aan het dubbeltje. Hij zocht ook naar 'het advies en de kritiek van twee prominente beeldhouwers' die zich specialiseerden in reliëfportretten voordat hij zijn definitieve schets voorlegde aan de Commissie voor Schone Kunsten op 12 oktober 1945. De nieuwe roosevelt dubbeldroom rolde het volgende jaar naar veel feest - en controverse.

De meest vocale criticus van de dubbeltje was Burke. Ze beweerde dat het dubbeltje een treffende gelijkenis vertoonde met haar portret. Edward Rochette, voormalig president van de American Numismatic Association, steunde haar betoog en ging een stap verder, suggererend dat het omgekeerde van het dubbeltje ook geïnspireerd was door de vier vrijheden die in Burke's plaquette waren gebeeldhouwd, hoewel het niet helemaal duidelijk is hoe.

Volgens Rochette had Sinnock naar verluidt ook te veel eer gekregen voor het ontwerp van de Sesquicentennial of Independence-munt van een halve dollar, die hij maakte op basis van schetsen van een andere kunstenaar, John Frederick Lewis, nadat de ontwerpen van Sinnock waren afgewezen. Burke geloofde dat het bestuur veranderde na de dood van Roosevelt en haar politieke voorkeuren waren redenen waarom haar beweringen werden afgewezen. Toen ze een onderzoek naar Sinnock eiste, zei Burke dat de FBI haar in plaats daarvan had onderzocht. De president van het Mooresville Museum, David Whitlow en Andy Poore, een lokale historicus uit de geboorteplaats van Burke in Mooresville, North Carolina, bevestigen de gevoelens van Burke over de FBI. Volgens de bewering van J. Edgar Hoover, stelt Whitlow, "de FBI onderzocht iedereen", waaronder veel kunstenaars. Burke was ook duidelijk dat zij geloofde dat racisme een rol speelde. In een interview uit 1994 met journalist Steven Litt zei ze: "Dit is met zoveel zwarte mensen gebeurd."

Sinnock ontkende de beschuldigingen van Burke en stierf slechts een jaar nadat de munt was uitgegeven. Jaren later gaat het debat tussen numismatici verder. Sommigen hebben Burke ondubbelzinnig toegejuicht, terwijl anderen vergelijkingen naast elkaar hebben gemaakt om significante verschillen tussen de sculpturen te suggereren, met name in de neus en het haar van Roosevelt..

Functionarissen van de Amerikaanse Munt noemen het eerdere Roosevelt-werk van Sinnock als bewijs dat zijn initialen op de munt gerechtvaardigd zijn. Brenda Gatling, een voormalige woordvoerder van de Amerikaanse munt, vertelde Litt dat "zowel mevrouw Burke als Sinnock live-vergaderingen met de president hielden" voor hun ontwerpen. De huidige curator van US Mint Curator Robert Goler stelt dat Sinnock volgens archiefarchieven in 1936 Roosevelt begon te maken voor 'een presidentiële medaille' en dat hij 'dat specifieke ontwerp van Roosevelt meerdere keren gebruikte tussen toen en de dood van de president in 1945, en het is hetzelfde ontwerp "op het dubbeltje. (Hoewel de medaille- en dubbelfiguren van 1936 tegenovergestelde richtingen hebben).

Burke ging door met het beeldhouwen, stichtte de Selma Burke School of Sculpture in New York en het Selma Burke Art Center in Pittsburgh, en werd in 1979 geëerd met de prijs voor de Caucasus voor de kunst van het leven van de mens. Zelfs zonder de eer voor het dubbeltje zegt Whitlow: "zij was geweldig op zichzelf, "en Poore geeft toe dat" Sinnock een getalenteerde kunstenaar was. "Maar zelfs tot haar dood in 1995, hield Burke vast aan haar overtuiging over het dubbeltje:" Iedereen weet dat ik het heb gedaan. "