Het jaar in grofheid / paddestoel

Wat bedoelen we als we het hebben over "grofheid"? Misschien een flagrante vergissing, een miskraam van gerechtigheid, of iets dat duidelijk, schokkend, onverdedigbaar slecht is.

Soms, ja, bedoelen we die dingen. Andere keren bedoelen we iets heel anders en veel simpeler: 'Grossiteit' als iets dat gevierd of genuttigd moet worden - iets spectaculairs grofs of vreugdevol vulgair. Icky, op een leuke manier.

Dit jaar was er geen gebrek aan momenten van verwondering over de maag. Hier zijn enkele dingen die ons het meest misselijk hebben gemaakt in 2018.

Zie, latrines (en doodskisten) vol Ancient Poop

Als je een toilet doorspoelt, verwacht je waarschijnlijk dat het vuile spul door een labyrint van pijpen slingert en uiteindelijk verdwijnt tijdens het afvalwaterbehandelingsproces. Mensen die gehurkt zaten in latrines gemaakt van vaten in renaissance-Denemarken maakten geen aannames - en hun eeuwenoude kak hangt nog steeds rond. Archeologen hebben in Kopenhagen een latrine opgegraven om meer te weten te komen over lokale handel en eetgewoonten. De kak hield verrassend veel wijsheid in - en ja, het was nog steeds stinkend.

In 2018 zochten onderzoekers ook door uitwerpselen naar sporen van parasieten uit de oude stad Efeze, in het hedendaagse Turkije, en bestudeerden langdradige deuces in Bahrein, Jordanië, Litouwen en Nederland. Andere teams kwamen riolering tegen die in een afgesloten sarcofaag was gelekt die 2000 jaar geleden onder de straten van Alexandrië in Egypte was begraven.

Fatbergs, Fatbergs, overal

2018 was een groot jaar voor fatbergs. Deze door riool verstopte knokploegen van vetten, oliën en pijpverbrand vuilnis bereikten dit jaar enige bekendheid toen een deel van een kolos die recentelijk uit de straten onder de Whitechapel-wijk was getrokken, in het Museum van Londen werd tentoongesteld. Een ander monsterachtig monster, bekend als de Fatberg in de South Bank, was het onderwerp van een Channel 4-serie, Fatberg Autopsy: Secrets of the Sewers. In 2019 zullen steden over de hele wereld blijven werken om deze grote, etterende problemen te bestrijden.

Dieren die vastzitten in andere dieren

Het is niet leuk om iets vast te zitten in je schnoz. Zelfs boogers kunnen een last zijn, dus het is waarschijnlijk dat deze Hawaiiaanse monniksrob er behoorlijk ongemakkelijk uitzag toen een paling uit zijn neus bungelde. Het gladde beest was diep in de neuspassage van het zegel geklemd geraakt en onderzoekers trokken het eruit met een "langzame, gestage trek".

Dieren komen vaak terecht in andere dieren: degenen die smullen van andere wezens sterven vaak met delen van hun maaltijd die nog in hun buik zitten, en gefossiliseerde resten in de magen van dieren helpen soms onderzoekers om voorheen onbekende soorten te identificeren. Maar de bungelende palingen zijn een andere situatie. De wetenschappers hadden deze door paling getroffen zeehonden eerder gezien en ze weten niet precies hoe de wezens daar boven komen. Misschien is dat een mysterie om volgend jaar op te lossen.

Sommige paddestoelen lijken op hondpenissen

Toen onderzoekers onlangs begonnen met het maken van een atlas van de schimmels in Noord-Amerika, moesten ze een paar onsmakelijke selecties opnemen, waaronder de Mutinus caninus, berucht om zijn roze, vlezige uiterlijk en spermatische geur. Misschien is er iets te zeggen voor een geschikte descriptor, hoe onaangenaam ook.

Een natuuronderzoeker verzamelde een enorm haar

Peter A. Browne wilde zijn pels of puisten pakken, waar ze ook ontsproten. In het midden van de 19e eeuw zocht hij slierten wol, presidentiële ranken en nog veel meer, van vrijwel alle wezens over de hele wereld. Hij bevestigde zorgvuldig zijn behaarde trek in geannoteerde plakboeken. Deze waren bijna verloren aan de vuilstortplaats in de jaren zeventig, toen ze op het laatste moment veilig werden bewaard in de Academie voor Natuurwetenschappen in Philadelphia, waar ze dit najaar te zien waren in een huiveringwekkende tentoonstelling.

Mensen drukten Boogers tussen de pagina's van hun boeken

Toen we het vroegen Atlas Obscura de lezers die ons vertelden over de schatten die ze in boeken aantroffen, kregen een aantal echt charmante antwoorden. Een persoon struikelde over zwart-witfoto's, zorgvuldig aangebracht met vergelingstape; een andere persoon vond een klavertje vier, dat gelukkig ongeëvenaarde jaren intact heeft overleefd. Maar lezers kwamen ook vette dingen tegen, waaronder gesmeerde boogers. Als je het echt moet kiezen en flicken, laat de boeken dan eruit.

Cemetery Soil zit vol met Gnarly Stuff

Begraafplaatsen lijken een beetje op stortplaatsen, vol lichamen in plaats van afval. Eerder dit jaar schreef mijn vroegere collega Sarah Laskow over begraafplaatsen, ook wel 'necrosols' genoemd, die vaak allerlei lastige dingen bevatten, van ziekteverwekkers zoals resistent tegen geneesmiddelen. E coli naar de chemicaliën die worden gebruikt voor het balsemen van lijken. Deze en andere verontreinigende stoffen kunnen zich verspreiden als begraafplaatsen overstromen, maar laat me geen enorme nonsens zijn - hoewel we geen ruimte meer hebben om mensen over de hele wereld te begraven, zal begraafplaatsen waarschijnlijk niet de dood van ons zijn.