Vondst een Fossilized Fish in Flagstone van een klooster / marinier

Candelarhynchus padillai was een slanke, lange jawed diepwatervis die leek een beetje op een moderne barracuda, of tenminste deed het, toen het de oceanen 90 miljoen jaar geleden plooide. Wetenschappers hadden geen idee dat het zelfs tot voor kort bestond, toen een 10-jarige jongen een rondleiding kreeg door het 17e-eeuwse klooster van La Candelaria in Colombia. Hij merkte iets vreemds: een van de plavuizen van het toegangspad, dat 15 jaar eerder was gelegd, had de vorm van een vis.

Hij nam een foto van zijn vondst en deelde die later met deskundigen van het Centro de Investigaciones Paleontologicas, een lokaal museum, dat vervolgens zijn onderzoekspartners aan de Universiteit van Alberta in Canada binnenhaalde om een kijkje te nemen naar het 16-inch fossiel. Een team van biologen onder leiding van Oksana Vernygora, een promovendus aan de Universiteit van Alberta, identificeerde het als een nieuwe soort en de eerste vis uit zijn familie uit het Krijt tijdperk ooit gevonden in tropisch Zuid-Amerika. Ze vonden ook de andere kant van het fossiel (de botten aan de ene kant, een indruk op de andere) op tegels op 25 meter afstand.
"Het is zeldzaam om zo'n volledig fossiel van een vis te vinden vanaf dit moment in het Krijt. Diep water vissen zijn moeilijk te herstellen, evenals die uit omgevingen met snelstromende wateren, "zei Vernygora in een verklaring. "Maar wat me het meest verbaast, is dat het na 15 jaar op een loopbrug nog steeds intact was. Het is geweldig."

Het komt zelden voor dat fossielen te vinden zijn op door de mens gemaakte structuren, en het gebeurt meestal in gebieden die rijk zijn aan fossielen om mee te beginnen. En ze zijn vaak moeilijk te detecteren zonder te weten waar je naar op zoek bent. Onderzoekers hopen nu meer te leren over deze vis en hoe het leven in zee zich aanpast aan veranderende omgevingen.

"We kunnen zien hoe vissen zijn veranderd, omdat hun omgeving door de geschiedenis heen is veranderd", zei Vernygora, die een studie publiceerde over het fossiel in Journal of Systematic Palaeontology met haar promotor Alison Murray en haar collega-doctoraalstudent Javier Luque. "Het bestuderen van de diversiteit van vissen geeft ons een verbazingwekkende voorspellende kracht voor de toekomst, vooral wanneer we de effecten van klimaatverandering beginnen te zien."