Hoe Nevada de enige staat werd waar je op kunt stemmen 'Geen van deze kandidaten'

Soms voelt stemmen als een zeer moeilijke SAT-vraag: geen van de keuzes lijkt goed. Wat te doen als je je hart niet in een van die lege bubbels kunt stoppen? In de meeste deelstaten worden kiezers gedwongen ontevredenheid te registreren over wat er wordt aangeboden door iemand in te schrijven, naar een protestkandidaat te gaan of gewoon thuis te blijven.

In Nevada hebben ontevreden mannen echter nog een andere optie: ze kunnen voor niemand een officiële stem uitbrengen.

De optie "Geen van deze kandidaten" is sinds 1975 overal ter wereld op de stembusgang van Nevada verschenen, toen deze werd geïntroduceerd als een ingewikkelde manier om de strijd te staken. Volgens de Washington Post, na Watergate wilden ambtenaren ervoor zorgen dat zelfs mensen die helemaal niet meer genoeg van de politiek hadden, een reden hadden om naar de stembus te komen - zelfs als het alleen maar was om tegen iedereen te stemmen.

Sindsdien heeft de optie vier verkiezingen bekroond - meest recentelijk in 2014, toen het acht feitelijke mensen versloeg in de democratische gubernatoriale primary. Aangezien "Geen van deze kandidaten" geen lichaam heeft en dus niet technisch aantreedt, kreeg de runner-up de slots. Bij andere verkiezingen diende het als een potentiële spoiler. In de presidentiële race van 1996 versloeg Bill Clinton Bob Dole in Nevada met slechts 4.730 stemmen, een kleiner totaal dan de 5.608 opgeslapen door de optie "We hate 'em all!".

Critici beweren dat de maatregel zijn oorspronkelijke doel niet heeft bereikt. "Nevada heeft sinds de oprichting een bijna ononderbroken afname van de opkomst ervaren", schrijft Dennis Myers van de communitygroep Nevada Humanities. Waarom voor niemand stemmen als je gewoon thuis kon blijven? Het valt nog te bezien of de zure toon van de Amerikaanse politiek ertoe zal leiden dat meer mensen voor die optie kiezen.

Dit verhaal liep oorspronkelijk op 9 september 2016 en werd bijgewerkt met kleine wijzigingen op 6 november 2018.