Mensen zouden zich moeten kunnen vinden in een trage slog naar articulateness. Waarschijnlijk is je vocabulaire boven je repertoire van baby-brabbelen uitgewaaierd, en je hebt meer controle over je lippen en tong. Door 986 gesprekken te analyseren die zijn verzameld van 49 personen, heeft Root-Gutteridge geconcludeerd dat rechtse walvissen hun telefoontjes ook verfijnen naarmate ze ouder worden.
Als een postdoctorale bioloog aan de universiteit van Syracuse, analyseerde Root-Gutteridge een schat aan opnames gemaakt gedurende een periode van 17 jaar. Om de oproepen te verzamelen, verzonken wetenschappers hydrofoons in het water of hechten ze labels aan de lichamen van walvissen met zuignappen. (Deze bleven tussen 12 minuten en 48 uur aan.) Onderzoekers identificeerden walvissen door foto's van opvallende ruwe plekken op de huid van de walvissen te vergelijken met afbeeldingen in een catalogus die door het Right Whale Consortium werd onderhouden. Vervolgens sorteerden ze de individuen in leeftijdscategorieën: kalf, juveniel, volwassenen van 15-25 jaar en volwassenen ouder dan 25. Wetenschappers analyseerden vervolgens de oproepen, volgkenmerken zoals duur en chaos - in essentie de hoeveelheid grit, grommen en krassen. die springt er per ongeluk uit als je bijvoorbeeld een briefje snijdt dat je niet helemaal kunt bereiken.
Er zijn slechts een paar honderd van deze walvissen in het wild achtergelaten. Biodiversity Heritage Library / CC-by 2.0"Op dezelfde manier dat ik een individuele stem heb en je een individuele stem hebt, doen de walvissen dat ook", zegt Root-Gutteridge. Die variaties hebben de neiging om in de toonhoogte tevoorschijn te komen. Maar ook brede patronen ontstonden, zoals Root-Gutteridge beschrijft in een nieuw artikel gepubliceerd in Dierengedrag.
In het begin waren de bevindingen niet echt verrassend voor Root-Gutteridge: "Baby's hebben de neiging om babypraat te maken, en moeten een beetje leren of zich fysiek ontwikkelen, bij sommige soorten, om volwassen oproepen te kunnen doen," zij zegt. Maar de foto werd iets gecompliceerder. "Ik ging, he. Dit is niet stoppen - dit wordt nog steeds verfijnt als ze ouder worden. "De oproepen veranderden gedurende de levens van de walvissen, zelfs nadat ze volwassen waren geworden.
Tegen de tijd dat ze een jaar of twee zijn, vormen walvissen afgekorte benaderingen van de oproepen. "In plaats van echt lange duur 'oop', ze zijn korter," zegt Root-Gutteridge. "Naarmate ze ouder worden, worden de oproepen steeds langer." De oproepen van jongere walvissen waren ook chaotisch. Minderjarigen, minder - en tegen de tijd dat de walvissen 25 waren, maakten ze helemaal niet veel van dit soort ruckus. Toen ze ouder werden, zei Root-Gutteridge: "Walvissen zijn er beter in geworden om een zuiverdere versie van het geluid te maken."
De walvis van de Noord-Atlantische Oceaan heeft voorspelbare bewegingspatronen en zwemt soms dicht bij de kust, wat onderzoekers kan helpen deze te bestuderen. Moira Brown / New England AquariumEr is veel dat onderzoekers nog steeds niet weten, en een deel daarvan hangt af van een duister beeld van de vocale ontwikkeling. De vraag is of een jonge walvis een fysieke mijlpaal moet halen voordat hij een bepaald geluid maakt, of dat een andere persoon het alleen maar hoeft te modelleren. Beluga-walvissen hebben bijvoorbeeld vocaal leren laten zien, waarbij jonge mensen in staat zijn om een oproep te reproduceren wanneer ze het horen. Het is nog niet duidelijk of dit ook werkt voor gewone walvissen.
Het is ook moeilijk om de berichten te vertalen die de walvissen heen en weer kunnen zwaaien. Root-Gutteridge vermoedt dat de karakteristiek golvende upcalls functioneren als een soort ping-a "Marco Polo-soort", ik ben hier, waar ben je? "" Meer specifiek vastpinnen is "een groot probleem in communicatie met dieren, proberen om erachter te komen hoe de geluiden onder natuurlijke omstandigheden kunnen worden opgenomen en doe dat vaak genoeg om te kunnen zeggen: 'Dit is altijd gedaan toen ze dit deden' of: 'Elke keer dat ze deze oproep deden, trokken ze nog een walvis naar hen , wat betekent dat het waarschijnlijk zoiets als dit betekent. '"
Omdat onderzoekers de dieren niet in de gaten hielden terwijl ze de akoestische labels droegen, weten ze niet zeker waar de walvissen mee bezig waren. Veel walvisachtige onderzoekers spenderen urenlang de blik in de verte, kijken naar pluimen water, een schimmige vorm, of de zachte opkomst van een rug. Als de walvissen diep hebben gedoken of als de gesprekken 's nachts worden uitgezonden, weten onderzoekers niet of de walvissen voedden, zwommen of rustten. Om de relatie tussen gedrag en stemmingen beter te begrijpen, zegt Root-Gutteridge dat onderzoekers duizenden oproepen nodig hebben die zijn gekoppeld aan gegevens uit visuele waarnemingen. Een sterkere dataset zou ook meer mannelijke walvissen omvatten en een aantal leeftijden invullen die ontbreken.
Ondertussen suggereren andere experts dat het raam om deze walvissen te bestuderen, dichtslaat. Er zijn nog maar een paar honderd van deze in het wild overgebleven baleinen die door de wateren aan de oostkust van de Verenigde Staten en Canada sjokken. Onderzoekers hebben dit jaar geen nieuwe geboorten geregistreerd. "Wanneer je een hoge sterfte en nulreproductie hebt, is het catastrofaal," vertelde Michael Moore, directeur van het Marine Mammal Center bij de Woods Hole Oceanographic Institution, aan de Boston Globe. "Het kan niet slechter zijn." De walvissen kunnen doodgaan wanneer ze worden gevangen in visnetten of andere uitrusting, en opwarmende wateren zijn gecorreleerd met een steile daling in het plankton waar ze zich voeden. Spreken naar The Guardian eerder deze week waarschuwde een onderzoeker bij Woods Hole Oceanographic Institution dat de soort in 2040 zou zijn uitgestorven. Als onderzoekers een microfoon naar de oceaan gaan houden, beter eerder dan later.