Luister naar de treurige jammerklachten van planeten en manen

Voor NASA's Cassini ruimtevaartuig verbrand in de atmosfeer van Saturnus in september 2017, het veroverde een enorme schat aan gegevens, waaronder opvallende close-ups van de planeet en beelden van de kosmische omgeving. (En de onze). Dat weten we nu Cassini heeft ook een soundtrack opgenomen van soortgegevens die nu een serie spannende, angstaanjagende sukkels en fluitjes hebben opgeleverd die de relatie tussen de geringde planeet en Enceladus, een van zijn manen, weergeven.

Pluimen waterdamp die uit Enceladus spatten werken in op het magnetische veld van Saturnus, aldus NASA en het Jet Propulsion Laboratory van het California Institute of Technology. Een instrument op Cassini opgenomen resulterende plasma-golven-oscillaties in de deeltjes en velden tussen de twee lichamen. Terug op aarde vertaalden natuurkundigen en planetaire wetenschappers de golven in geluid.

"Enceladus is deze kleine generator die rond Saturnus draait, en we weten dat het een continue bron van energie is," zei Ali Sulaiman, planetaire wetenschapper aan de Universiteit van Iowa, Iowa City, en een lid van het team dat de golven opnam, in een uitspraak. "Nu vinden we dat Saturnus reageert door signalen in de vorm van plasmagolven te lanceren, door het circuit van magnetische veldlijnen die het verbinden met Enceladus, honderdduizenden kilometers ver weg." De opname die je hieronder kunt horen, legt 16 minuten van deze golven vast, gecomprimeerd tot 28,5 seconden.

Natuurlijk zou een ruimtevaarder dit niet horen terwijl hij rond Saturnus rondhangt, maar het is zeker een manier om dichterbij alles te voelen wat daarboven gebeurt - zonder de aarde te verlaten.