6 ongewone objecten uit de Macabre geschiedenis van de magie

Misschien is het de zwarte achtergrond, maar de luchtige ring erboven heeft een angstaanjagende uitstraling. EEN ghirlanda-Italiaans voor guirlandes-zoals deze zou "extreem smerig" geroken hebben, tenminste in het begin, volgens een rapport. Gewoven tussen de veren, zou er bot, haar, zelfs oude tanden zijn en het had een sinister doel. Verborgen in iemands bed, moest het ervoor zorgen dat ze ziek werden en dood gingen. "Iedereen geloofde dat ik het had gekocht ghirlanda om van mijn man af te komen! "schreef een Engelse historicus die in Italië woonde, in een brief aan een vriend die haar had gevraagd om er een te kopen, puur voor onderzoek. (Of dat zei de vriend.)

De ghirlanda hierboven is slechts een van de objecten die verband houden met magie en hekserij die in een nieuwe tentoonstelling wordt genoemd, genaamd als betoverd, in het Ashmolean Museum van de Universiteit van Oxford, dat zich toelegt op kunst en archeologie. Het doel, volgens het museum, is om "te laten zien hoe, zelfs in deze sceptische tijd, we nog steeds het magische denken gebruiken." Astrologie is zo'n bloeiende trend die nu bijna vanzelfsprekend lijkt. De magie van het verleden kan echter een beetje gruwelijker zijn.

Hieronder is een selectie van de macabere magische items van de Ashmolean.

Een prognosticator, die de toekomst kan vertellen. Science Museum, Londen

Prognosticator, circa 1500

In de 16e eeuw was de grens tussen magie en geneeskunde dun, en dit prachtige apparaat werd gebruikt om de beste tijden te bepalen om patiënten te behandelen met zuiveringen, bloedingen en baden. Het was gebaseerd op de fase van de cyclus van de maan, de tekens van de dierenriem, de maanden van het jaar en de man in de maan om erachter te komen hoe de vier humeuren van een patiënt in evenwicht te brengen en de gezondheid te herstellen..

Een kristal van necromancer John Dee. Science Museum, Londen

John Dee's Crystal, 1562

John Dee was een van de bekendste magiërs van de 16e eeuw, en er wordt gezegd dat hij dit kristal gebruikte om de toekomst te vertellen en ziekten te genezen. Volgens zijn eigen verhaal gaf de engel Uriël hem het kristal, samen met een recept voor de Steen der Wijzen. Het op deze manier gebruiken van kristallen was illegaal, maar Dee kwam ermee weg. Het kristal was gelegerd aan een andere alchemist, die stopte om het in 1651 te gebruiken "toen hij geloofde dat een demonische geest eruit barstte", het Science Museum of London notes.

Het hart van een doorboorde stier. Pitt Rivers Museum / University of Oxford

Bull's Heart Pierced With Spike, Age Unknown

Hoe grimmig dit object ook is, het is eigenlijk een poging tot contra-magische bescherming tegen gevaarlijke heksen. Dit werd gevonden in de jaren 1860 in de schoorsteen van een huis in Shutes Hill Farm, in Somerset, Engeland. Vaak worden voorwerpen zoals deze geplant aan de kwetsbare uitgangen en ingangen van huizen om heksen buiten te houden.

Een 'heksenfles', waarvan wordt gezegd dat er een heks in zit. Pitt Rivers Museum / University of Oxford

Heks gevangen in een fles, 1850

Een andere vorm van tegenmagie. Als een heks je bedreigde, was de verdediging om een ​​"heksenfles" te creëren om de heks en haar kwade energie aan te trekken en te vangen. Vaak waren deze flessen gevuld met wijn of zeewater om de heks, spelden en naalden te verdrinken om ze te spietsen, en kruiden om ze te verwijderen. Een analyse van de fles van een heks onthulde dat het urine, ijzeren spijkers, koperen pinnen, bosjes haar, vingernagelresten en misschien pluizig navelstrenglint bevatte. De vrouw die deze fles aan een museum heeft geschonken, merkte op: "Ze zeggen wel dat er een heks in zit en als je dat buiten laat, is het een pokdal."

Een heksenladder. Pitt Rivers Museum / University of Oxford

Heksenladder, 19e eeuw

Zoals de ghirlanda, de heksenladder was een instrument van dood en ziekte. Elke knoop zou een veer en een vloek bevatten. Deze is gevonden in het dak van een huis in Somerset.