Stap binnen in het Museu Nacional van Brazilië, Before the Devastating Blaze / Brazilië

In september 2018 brak een brand door het Museu Nacional in Brazilië en vernietigde veel van de objecten van wereldklasse in de 200 jaar oude collectie, die miljoenen schatten bevatte. Videobeelden die in de nasleep werden vastgelegd, toonden zwartgeblakerde muren en een vloer bezaaid met een wirwar van as-gekleurde fragmenten. De Bendegó-meteoriet - een kolos van vijf ton die in 1784 door een jongen in Bahia werd ontdekt - bleef zijn voetstuk kronen, minder vatbaar voor vlammen dan de materialen die eronder lagen verspreid, waarvan er veel waren verpletterd en verkoold onherkenbaar.

Hoewel het volledige portret van de verliezen nog steeds in focus komt, zijn sommige schatten hersteld. In oktober vonden onderzoekers die door het wrak zaten delen van de botten die behoorden tot het 11.500 jaar oude skelet dat bekend staat als 'Luzia', een van de oudste bekende menselijke fossielen in Amerika, die in de jaren zeventig werd opgegraven. In december zeiden museumonderzoekers dat ze meer dan 1500 voorwerpen hadden geborgen, waaronder inheemse pijlen, een Peruaanse vaas en een pre-Columbiaanse begrafenisurp, meldde de Associated Press. "Het werk moet heel zorgvuldig en geduldig worden gedaan," vertelde Alexander Kellner, de directeur van het museum, de AP.

Ondertussen heeft de Braziliaanse overheid R $ 10 miljoen (ongeveer US $ 2,6 miljoen) geoormerkt om opnieuw te bouwen. "We kunnen alleen maar hopen onze geschiedenis terug te winnen uit de as," vertelde Maurilio Oliveira, een paleoartist in het museum, The New York Times, bespreken van de Luzia-fragmenten. "Nu huilen we en gaan aan de slag."

Het is zeker een lang proces. Maar terwijl onderzoekers door het puin blijven kammen en de tol in de gaten houden, nodigt een onlangs uitgebrachte digitale rondleiding door het museum, gestart door Google Arts & Culture vanaf 2016, bezoekers uit om rond de collectie in zijn oude glorie te snuffelen.

Digitale bezoekers kunnen het museum binnengaan dat was gehuisvest in een voormalig paleis en ronddraaien om 360-graden uitzicht te krijgen. Omdat de tour Street View-beelden gebruikt, roept deze de ervaring op om de objecten op ooghoogte te zien - bijna alsof je door de luchtige gangen dwaalt, door de gebogen deuropeningen loopt en bukt om te kijken naar vazen achter glas. Het Google-project bevat ook enkele digitale tentoonstellingen, zoals een verzameling artefacten in de Sambaquis, de opeenhopende terpen van granaten, afval, gereedschappen, wapens en meer van vissers-verzamelaarsculturen die duizenden jaren geleden langs de Braziliaanse kust leefden.

Hier zijn enkele van de artefacten die u online kunt waarderen, ongeacht wat er in de as opduikt:

Knap handwerk

Deze vaas is gemaakt door ambachtslieden van de Marajoara-cultuur, waarvan de leden tussen ongeveer 400 en 1400 na Christus in de buurt van de kust van de Amazone woonden. Het spiraalvormige patroon van de vaas roept golven en rimpelingen op en het artefact zat ooit in een kamer met veel andere voorbeelden van pre-Columbiaanse keramiek.

Een kist met een verhaal te vertellen

Deze gips-en-hout sarcofaag werd gemaakt in Egypte voor Sha-Amun-en-su, waarschijnlijk rond 750 B.C. Onderzoekers hebben een beetje verbaasd over haar biografie door de hiërogliefen op de sarcofaag te bestuderen. Op basis daarvan hebben ze geconcludeerd dat ze een was Hij heeft gezet, of zanger in een tempel voor de god Amun in Thebe, waar ze zou hebben deelgenomen aan rituelen.

Stoel van kracht

Deze 19e-eeuwse houten stoel, met uitbundig bewerkte zijkanten, stond bekend als zingpogandeme, en was replica van de troon bezet door Koning Kpengla, die Dahomey regeerde, in het huidige Benin, in de jaren 1770 en 1780. In het Museu Nacional deelde het een kamer met andere kunst van Afrika.