De laatste waterval van Chicago staat op het punt te verdwijnen / watervallen

Het is moeilijk om watervallen in de stad Chicago te achtervolgen. Hoewel er een beetje decoratieve cascades zijn - Stearns Quarry Park heeft bijvoorbeeld een waterpartij gemaakt van gerecyclede stoepen - is er maar één parachute in de stad die aan een echte waterweg is bevestigd. Het is een vier meter hoge tuimel, precies daar waar de noordelijke tak van de Chicago River het North Shore Channel ontmoet. Voetgangers kunnen het zien door te wandelen door River Park, in de buurt van de noordoostelijke flank van de stad.

Maar al snel zullen zelfs de meest toegewijde zoekers zich moeten houden aan de rivieren en meren die ze gewend zijn. Zoals Chicago vanavond rapporten, de River Park-waterval wordt ergens in de volgende week afgebroken, omdat het de rivier onbegaanbaar maakt voor vissen.

Zoals DNAinfo details, de waterval werd gebouwd in 1910, nadat de autoriteiten van de stad het North Shore Channel hebben gegraven en de Chicago River hebben geherstructureerd om het uit de stad te laten stromen. Dit zorgde ervoor dat het waterniveau aan het kruispunt aanzienlijk daalde, dus bouwde de stad een dam om de waterstroom te concentreren en erosie te voorkomen. Deze dam - ook de enige in Chicago - werd toen de site van 'het enige' overlopende water 'op een waterweg in de stad,' meldt de uitlaat. (Ergens in de tussenliggende jaren werd er een gat in de dam gesneden, wat betekent dat wanneer de rivier laag is, de waterval zelfs korter is - hij klokt ongeveer een meter lang.)

Hoewel het dit werk meer dan een eeuw trouw deed, was er een keerzijde: de waterval verhinderde dat vissen stroomopwaarts stroomden. Zoals DNAInfo gemeld in het voorjaar van 2017, toen het Corps of Engineers een telling deed van het water tussen de dam en een voetgangersbrug een paar honderd voet stroomopwaarts, vonden ze een eenzame groene maanvis. Het plan is om de dam af te breken en te vervangen door een reeks van drie "riffle pools", kleine stapels stenen die fungeren als stroomversnellingen. Dit zal de hoogteverandering gladstrijken, waardoor vissen stroomopwaarts kunnen zwemmen, en kanoërs en kajakkers kunnen peddelen zonder te overdragen.

Terwijl sommigen het op hun manier willen hebben of helemaal niets, juichen velen de verandering toe. Margaret Frisbie van Friends of the Chicago River vertelde Chicago vanavond dat vissen het stroomopwaartse gebied snel koloniseren, waardoor de waterkwaliteit verbetert. Dit op zijn beurt "krijgt meer mensen op de rivier omdat het veiliger aanvoelt en er beter uitziet", voegde ze eraan toe.

Denk je dat ze te snel gaan? Je kunt beter naar buiten gaan: de watervalverwijdering begint binnen de week.