Gevonden Romeinse scheepswrakken uit het Griekse eiland Naxos / onderwater-

Het Griekse eiland Naxos, het grootste van de archipel van de Cycladen, is beroemd om zijn kristalheldere water, waardoor het een populaire duikbestemming is geworden. Maar op de een of andere manier waren de overblijfselen van een aantal Romeinse schepen - in een zeer duikende 98 voet water - archeologen ontgaan. Het was pas onlangs dat een lokale duiker, Manolis Bardanis, een team van onderwaterarcheologen naar een rif leidde dat al bekend was bij eilandbewoners vanwege zijn vele amfora's en ankers.

Sven Ahrens, een archeoloog bij het Noorse Maritiem Museum die mede-leiding gaf aan de expeditie met Ekaterini Tagonidou uit het Griekse Ephorate of Underwater Antiquities, legde uit Haaretz, die overblijfselen suggereren dat het rif een rijke site zou kunnen zijn om meer te leren over zeehandel in de klassieke wereld.

Inderdaad dateerden onderzoekers sommige vondsten naar het Romeinse Rijk (100 voor Christus - 300 na Christus), waarschijnlijk een schip dat naar Klein-Azië op weg was naar Rome toen het ten onder ging. Een nabijgelegen rif onthulde de overblijfselen van drie andere scheepswrakken - één uit ongeveer dezelfde tijd en twee andere die dateren naar vroeger en later. Verder onthulden side-scan sonaronderzoeken nog vier scheepswrakken, waarvan het team van plan is om te duiken en te verkennen met een op afstand bediend voertuig in 2018.

Dit brengt het totaal op acht vermoedelijke wrakken in een klein gebied, hoewel het precieze aantal moeilijk te pinnen is na eeuwenlange golven en misschien plunderingen.
De concentratie van wrakken is geen grote verrassing, omdat de Cycladen een populaire tussenstop waren op oost-west handelsroutes. "De eilanden zouden wat bescherming bieden aan de lijzijde van wind en golven. Dus we moeten aannemen dat veel Oost-West verkeer door het rechte zuiden van Naxos ging, althans in de tijd van het Romeinse imperium. "Ahrens vertelde Haaretz, eraan toevoegend dat de schepen waarschijnlijk tarwe, wijn, olijfolie, vissaus en nog veel meer droegen. "De schepen zouden beladen zijn met iets dat winstgevend genoeg is om een lange en gevaarlijke zeereis te rechtvaardigen."