New York Once gooide een gigantische parade om een 1.600-mijl kabel te vieren / telecommunicatie

Meer dan 90 jaar geleden, toen Macy's zijn eerste Thanksgiving Day-parade sponsorde, gingen de praalwagens en demonstranten naar Broadway. Parades was een New Yorkse traditie sinds de Ierse soldaten voor het eerst marcheerden op St. Patrick's Day in 1762, en de grootste en meest memorabele onder hen namen de hoofdstraat van Manhattan over, die het meest regelmatige straatrooster van de stad doorsnijdt.

Maar een van de grootste optochten ooit op Broadway te marcheren - een die "alles wat op het gebied van openbare vertoning ooit in dit land is geweest, heeft overschreden", is volgens een correspondent in de krant grotendeels vergeten. In 1858 organiseerde New York een van de meest luidruchtige en uitbundige vieringen, het 'Cable Carnival', dat een lange kabel respecteerde die Noord-Amerika voor het eerst met Noord-Amerika verbond..

De elektrische telegraafmachine begon voor het eerst populariteit te winnen in de jaren 1830, en tegen de jaren 1850 keken telegraafnetwerken door veel van de Verenigde Staten en grote delen van Europa. Maar intercontinentale communicatie nam nog steeds de vorm aan van brieven die over de oceaan werden verzonden, wat betekende dat de snelste boodschap van Londen naar New York een paar weken nodig had om zijn bestemming te bereiken.

In 1854 begon Cyrus W. Field, een rijke zakenlui, de mogelijkheid van een transatlantische telegraafkabel te overwegen. Hij was eerst benaderd voor het financieren van een lijn van New York naar Newfoundland, maar toen hij hoorde dat de afstand van Newfoundland naar Ierland een van de kortste paden over de oceaan was, begon hij te dromen van een langere afstandsverbinding. In 1857 vertrok een vloot van schepen vanuit Ierland, met achter hen een kabel van ongeveer 1600 mijlen lang.

In augustus van het volgende jaar landde de kabel in Newfoundland en koningin Victoria stuurde president James Buchanan snel het eerste transoceanische telegraafbericht waarin ze schreef:

De koningin is ervan overtuigd dat de president zich met haar zal verenigen in vurig hoop dat de elektriciteitskabel, die nu Groot-Brittannië verbindt met de Verenigde Staten, een extra link zal vormen tussen de twee plaatsen waarvan de vriendschap is gebaseerd op hun gemeenschappelijke belangen en wederzijds respect.

New York had al een traditie van grote vieringen na de voltooiing van ambitieuze 19e-eeuwse infrastructuurprojecten, waaronder het Eriekanaal en het oude Croton-aquaduct, dat de stad van water voorzag. Maar de parade die New York naar Field en zijn kabel gooide, overtrof ze allemaal.

Het begon 's morgens met een dienst in de Trinity Church. 'S Middags moest de bemanning die de kabel over de Atlantische Oceaan leidde, over de hele lengte van Broadway naar het Crystal Palace reizen in het huidige Bryant Park, vergezeld van een maquette van het schip en een rol kabel.

Maar, zoals de New York Herald gemeld, de menigte werd zo dik dat de bemanning, hun militaire bewaker en de andere marskramers er nauwelijks doorheen konden komen. Mensen begonnen zich om 10 uur te verzamelen en tegen de middag waren de straten zo druk geworden dat ze 'bijna ondoordringbaar' waren, volgens de Heraut. Schattingen van de menigte variëren van een half miljoen tot meer dan een miljoen mensen, meer dan de bevolking van New York destijds.

Het was de Heraut schreef: "een spontane uitbarsting van publiek enthousiasme zoals je niet kunt zien, maar één keer in je leven," en vol van "het algemene hartelijke en hartelijke gevoel waarmee alle nationaliteiten zich verenigden om de grootse gebeurtenis van die tijd te vieren ... Van Fourteenth Street naar de Batterij de hele plaveisel [sic], van huis tot huis aan elke kant, leefde met een stijgende, wuivende, wervelende menigte. "

De demonstranten bereikten uiteindelijk het Crystal Palace, waar ze werden getrakteerd op een uitgebreid diner en een vertolking van de 'Atlantic Telegraph Polka'. Maar het feest was nog niet afgelopen. In het Crystal Palace waren vuurwerk, kolommen met vuur en heel veel sterren, vlammend en anderszins. Er was zelfs een standbeeld van Neptunus met een drietand en de telegraafkabel. En beneden in het stadhuis, dat 'bijna verborgen was onder een overvloed aan spandoeken, vlaggen en slingers en gors', begon een nieuwe parade - een optocht van brandende brandweermannen die hun weg naar boven aflegden. De drukte bleef goed na middernacht, en zelfs daarna schreef de Heraut, "De straten hervatten hun gewoonlijke aspect niet."

Het feest duurde bijna langer dan de kabel zelf. Slechts 366 berichten gingen door de draad voordat deze dood was. Het duurde nog acht jaar voordat een andere telegraafkabel het over de Atlantische Oceaan bereikte, en het tweede feest was veel meer gedempt. De kabel duurde echter veel langer.