Nieuwe exemplaren van de First Folio verschijnen bijna nooit. Maar een eerder onbekend exemplaar werd pas ontdekt, zittend in een bibliotheek in een herenhuis op het eiland Bute, een Schots eiland niet ver van Glasgow.
Deze eerste Folio, het 234e exemplaar waarvan bekend is dat het bestaat, zit sinds minstens 1896 op Mount Stuart, een neogotisch herenhuis dat het voorouderlijk huis was van de Markies van Bute. Onlangs catalogiseerde de regisseur van collecties de bibliotheek van het herenhuis en kwam hij het folio tegen dat ongewoon in drie afzonderlijke delen is gebonden.
Emma Smith, een professor uit Oxford en een expert in First Folios, geloofde aanvankelijk niet dat het echt kon zijn. Het vinden van een eerste Folio is "als het spotten van een panda," volgens Smith, en toen haar werd verteld dat het personeel van Mount Stuart een nieuw exemplaar had gevonden, dacht ze: "Ze hebben het wel."
Maar toen Smith de folio bekeek, raakte ze ervan overtuigd dat het echt was. Ze identificeerde het als een kopie die ooit toebehoorde aan Isaac Reed, een Londense redacteur die het kocht in 1786. Zijn exemplaar werd na zijn dood in 1807 verkocht, maar er zijn merken in de folio die hij maakte. Het is niet precies duidelijk wanneer of hoe het folio de berg Stuart bereikte, maar het bestaan ervan werd nooit openbaar gemaakt.
Nu, hoewel de Eerste Folio op het eiland Bute zal blijven, zal deze met trots worden tentoongesteld op Mount Stuart.
Bonusvondsten: Dragon millipedes, radioactief puin van een supernova, een van de kogels van Lawrence of Arabia
Elke dag lichten we een nieuw gevonden voorwerp, nieuwsgierigheid of verwondering toe. Ontdek iets geweldigs? Vertel ons erover! Stuur je vondsten naar [email protected].