Chap Records waren in principe Yelp voor in aanmerking komende Bachelorettes uit de jaren 1900

Na een tweede date in 1908 met een vrijer genaamd Ray Smith, haalde Carol Pardee, de bevoorrechte kleindochter van Oakland burgemeester Enoch Pardee, haar aantekenboekje en schreef ze met achteloze spelling haar mening over de jongen: "Te grote sport. Praat veel. "

Later in het jaar ontmoette ze Frank Haudel. Uitspraak: "[t] oo dirty. Tanden zijn groen. "Op 16 januari 1911, na een date met Wyman Smith uit Sacramento, schreef ze een samenvatting van één woord van de courter:" FOOL. "

Deze kernachtige beoordelingen - anderen variëren van "dandy" tot "vermoeiend" tot het vaak gebruikte ontslag van "mutt" met één woord - zijn nog steeds te zien in het Pardee House museum in Oakland in Carol Chapel Chap Chap Record, een klein volume gebonden in groen en goud met een keurige heren die een hoed op de dekking doven.

Het hoofdverslag was een grotendeels blanco boek met delen die moesten worden ingevuld door het 'meisje van de periode' - dingen als naam, datum, plaats en mening. Aan de voorkant was een sectie voor de Twelve Most Notable Chaps. Het werd in 1898 uitgegeven door de Frederick A. Stokes Company en verkocht voor een dollar.

De titelpagina van de Chap Record had dit rijm, dat zijn rol perfect opsomt:

Zie hierin, allemaal mooi en netjes,
Een verslag van de mannen die ik ontmoet,
Onder hen allemaal misschien wel,
Wie weet, de "niet onmogelijk" Hij.

Een paar ingevulde Chap Records hangen nog steeds rond in kleine musea en historische samenlevingen in het hele land. De Natick Historical Society in Massachusetts heeft er een die ooit eigendom was van een vrouw met de naam Marion Pooke die 20 jaar dateert. Het archief van het Texarkana-museum heeft een exemplaar van Aileen, die haar vrijers 'true blue' (positief) of 'fickle' (negatief) noemde. De ene in het Harvey County Historical Museum and Archive in Kansas werd ingevuld door de 17-jarige Juliette Roff en concentreerde zich meer op het positieve dan negatieve van haar vrijers. 'Cynisch', schrijft ze voor één, 'maar heeft veel goede eigenschappen.'

Hoewel deze Chap Records een interessante glimp in de hoofden van high-society-vrouwen zijn, zijn ze ook markeringen in de veranderende dynamiek in de Amerikaanse samenleving van verkering tot het soort dating dat we tegenwoordig kennen. Voorafgaand aan dit tijdperk betrof "verkering" een man en een vrouw uit dezelfde gemeenschap die door hun familie werden aangespoord om een ​​reeks dates te maken in de hoop dat ze comfortabel genoeg met elkaar zouden zijn om te trouwen. Deze kennismakingsbezoeken werden in huizen gehouden, terwijl anderen de procedure nauwlettend in de gaten hielden.

De omslag van het Chap Record. Historisch museum en archieven van Harvey County, Newton, KS

Zoals Moira Weigel opmerkt in haar boek Labor of Love: The Invention of Dating, het was pas in 1896 dat het woord 'datum' het lexicon in de huidige betekenis invoert. (Het kwam van schrijver George Ade in een kort verhaal in The Chicago Record over een verwaarloosd vriendje, bang dat andere jongens 'al mijn dates' met zijn meisje vullen.) Deze verandering in culturele normen was zo groot dat de politie nog steeds jonge mannen en vrouwen arresteerde die elkaar in het openbaar ontmoetten, die probeerden om een ​​verbinding te vormen weg van hun nieuwsgierige gezinsleden thuis.

Zodra dit concept van 'daten' meer geaccepteerd werd - en ook het idee dat het niet langer verboden was voor mannen en vrouwen om op meerdere data met meerdere mensen te gaan - ging de dating-economie van start. Zoals Weigel schrijft: "[f] of de eerste keer in de geschiedenis van de mensheid, maakte dateren het nodig om dingen te kopen om gezichtstijd te krijgen bij een toekomstige partner." De Chap Record was een vroege ingang in de nieuwe zaken van verkering; de eersten die voor een dollar op tijd zijn verkocht voor het kerstinkopenseizoen.

Misschien wel het meest vertellen over de Chap Records die op de stoffige planken van de kleine musea in het hele land overleven, is hoe unexciting zij zijn. De inzendingen zijn altijd kort, schijnbaar overhaast, het werk van mensen die zich verplicht voelen om te schrijven iets maar kan het enthousiasme niet helemaal opbrengen. Als zodanig onthullen ze slechts onbelangrijke snippers van de schrijvers.

In het geval van Carol Pardee, vóór haar dood door influenza in 1920, was ze verloofd geworden met Jerry Hadar, een prominente advocaat in Oakland. Hij wordt nergens genoemd in haar Chap Record. Zoals altijd zijn sommige dingen het beste weg te houden van nieuwsgierige blikken, zelfs degenen die in de toekomst een eeuw komen.