Het is geen verrassing dat fidget spinners veel aandacht hebben getrokken. Mensen voelen zich al lang aangetrokken tot speelgoed dat beweert je zorgen weg te nemen of de concentratie te vergroten. Fidget-spinners zijn pas de nieuwste in een lange traditie van speelgoed dat bezorgdheid genereert.
Stress heeft bestaan zolang we een denkend volk zijn geweest. De angst om op de hoogte te blijven van e-mails en de sociale gevolgen van het posten op Facebook kan modern zijn, maar het gevoel zelf is een verhaal zo oud als de tijd. En culturen over de hele wereld hebben speelgoed bedacht als een manier om met zorgen om te gaan.
Een vrouw die een fidget-spinner gebruikt. fidgetcircle.com"Ontwerpers zijn momenteel enthousiast over het maken van nieuwe fidget-objecten, maar ze zijn er in de loop van de eeuwen in de een of andere vorm geweest", zegt Dr. Katherine Isbister, een professor in de computationele media aan de universiteit van Californië, Santa Cruz. Ze werkte samen met Dr. Michael Karlesky aan onderzoek naar hoe en waarom we friemelen, inclusief de bevindingen in 2016 getiteld "Understanding Fidget Widgets: Exploring the Design Space of Embodied Self-Regulation."
Fidget-spinners, voor Dr. Karlesky, weerspiegelen een menselijke behoefte aan zelfredzaamheid. "We zijn vastberaden om zelfregulering uit te voeren door tastbare, tactiele sensorische ervaringen", zegt hij. "Deze mind-body mechanismen worden geïnitieerd met specifieke objecten met ten minste twee hoofdkwaliteiten: een duidelijke tactiele ervaring en een gemak bij het herhalen van die stimulatie."
Eeuwen voordat fidgets-spinners op de markt kwamen, werden Baoding-ballen gemaakt in de Ming-dynastie China (1368-1644) om een vergelijkbare functie uit te voeren. De twee metalen ballen, klein genoeg om in één hand te passen, kunnen herhaaldelijk worden gedraaid om stress te verminderen. De constante beweging van de soepele ballen werd als rustgevend beschouwd en bracht de gebruiker in een meer meditatieve denkrichting.
Baoding-ballen, voor het eerst gemaakt in Ming Dynasty China. Barry Mulling / CC BY-SA 2.0Baoding-ballen waren de inspiratie voor hedendaagse alomtegenwoordige stressballen. De knijpbare handpalm met de afmetingen van een palm, ontworpen om spanning en stress te verlichten zonder je bureau te verlaten, is nu vooral bekend als een goedkope zakelijke weggeefactie. De reden dat dit speelgoed blijft bestaan als een steunpilaar van het kantoor, is de overtuiging dat onze stress kan worden beperkt en vervolgens wordt vrijgegeven als we die bal hard genoeg knijpen..
Meer vergelijkbaar met fidget spinners zijn Grieks Kompoloi (zorgparels), een reeks gladde kralen die over de lengte van het koord kunnen worden gerold en verplaatst. Zorgkralen worden historisch geassocieerd met de monniken van de berg Athos, die ze gebruikten om hun gebeden ongeveer 800 jaar geleden te tellen.
Net als bij de fidget-spinner is er een bepaald niveau van vaardigheid dat kan worden toegepast op het manipuleren van de kralen. Een meer geoefende gebruiker zou de kralen sneller en met meer finesse kunnen hanteren. In tegenstelling tot katholieke rozenkranskralen, misbahas gebruikt door moslims, of hindoe gebedskralen, hedendaagse kompoloi dienen geen grotere functie dan te worden gebruikt als een fidget object.
Kombolói te koop in Monastiraki. Brian Jeffery Beggerly / CC BY 2.0Er zijn geen gecontroleerde onderzoeken geweest om fidgeting overtuigend te koppelen aan minder angst en verhoogde concentratie. "Mensen die elke dag zelf melden dat een fidget hen helpt om zich te concentreren, is anders dan iemand te gebruiken om iemand te helpen bij het beheersen van angst of ADHD," zegt Dr. Isbister.
Totdat er meer onderzoek wordt gedaan naar de gecontroleerde effecten van friemelen, moet de verleidelijke "anti-angst" marketing-slogan voor fidget-spinners niet worden geloofd. Hoezeer ook rustgevend met tactiele objecten is een praktijk die teruggaat lang voordat experts discussiëren over de juistheid van Fidget Spinner-claims op CNN.
Mogelijk hebben we fidget-widgets nu meer dan ooit nodig. "Omdat we meer naar toetsenborden en aanraakschermen zijn gegaan als onze dominante ervaring met onze tools, heeft dit ervoor gezorgd dat we letterlijk contact hebben gemaakt met meer en gevarieerde tactiele ervaringen, waaronder objecten zoals fidget-spinners," zegt Dr. Karlesky.
Het is geen wonder dat fidget-spinners dit voorjaar in de speelgoedmarkt zijn ontploft. Uiteindelijk zullen mensen van deze rage moe worden. Maar dan zal iemand het probleem speelgoed opnieuw uitvinden - de geschiedenis heeft ons dat veel geleerd.