In plaats daarvan, toen ze de parkeerplaats opreed, vond ze iets anders: een baby-bat die zich op de grond voor het gebouw wurmde. "Hij was in dit echt heldere licht en hij ging nergens heen," zei Case, dus na advies van Google te hebben ingewonnen, bracht ze hem op een donker plekje, denkend dat hij misschien in staat zou zijn om samen te komen. "Ik ging rond op zoek naar de Pokémon," zegt ze, "en kwam ongeveer 45 minuten later terug en hij was er nog steeds. Hij was niet verhuisd. "Dus belde ze naar het Cornell Animal Hospital.
De afgelopen paar weken zijn een aantal potentiële Pokémasters uit hun digitale mijmeringen bevrijd door een meer tastbare, doelgerichte dieren. In de meeste gevallen zullen spelers lachen, een foto maken en verder gaan, misschien om hun ID gevonden te krijgen door enkele gewillige biologen op Twitter. Maar sommige dieren, zoals de vleermuis, vervullen de fantasie nog verder - ze moeten eigenlijk worden gepakt.
Een meer typische Pokémon-ervaring. (Afbeelding: brar_j / CC BY 2.0)
“Het hele 'Gotta Catch' Em All, 'het is geweldig!', Zegt Victoria Campbell, eigenaar van Wild Things Sanctuary in Ithaca, New York. Campbell is gespecialiseerd in revalidatie van vleermuizen, en toen Case haar gevleugelde redding opriep, stuurden ze haar naar Campbell. "Ze kwamen bijna middernacht opdagen met deze baby vleermuis," zegt ze. "Ik dacht 'Wauw, waar heb je het gevonden?' en ze zeiden zo: 'We waren Pokémon Go aan het spelen.' "
In de afgelopen weken heeft Cornell Animal Hospital een gekrijsuil, konijnen, een buidelrat en een babyekhoorn gekregen, allemaal van spelers die nepmonsters jagen, zegt Campbell. In haar negen jaar als rehabilitator van dieren in het wild, heeft geen enkele rage zoveel mogelijk gewonde beesten meegebracht: "Dit is zo ongeveer de eerste keer dat ik zoiets heb gezien," zegt ze..
Deze trend is ook het vegen van de natie. In Rochester, New York, vond een man Pokémoning acht eendjes die vastzaten in een stormvloedgordijn en liet een officier vallen, die het rooster opengerukt had. (Met echte dieren, "vang je ze in het echte leven", vertelde de redder TWC Nieuws.)
In South Houston, Texas, redden een aantal spelers een kooi vol met hamsters en babymuizen, verlaten in een park in de buurt van een Pokéstop. "Voor zo'n goede daad, ik hoop dat je een legendarische Pokémon vindt," vertelde een ondersteunend Facebook-commentator hen. Alle betrokken fuzzy partijen herstellen nu in lokale dierenklinieken.
In deze tijd van het jaar is het niet ongewoon om verwarde jonge vleermuizen te vinden die tijdens het jagen zijn neergestort of in menselijke woningen zijn beland, zegt Campbell. Gelukkig is het vangen van een wilde, gewonde vleermuis niet veel moeilijker dan het gooien van een virtuele Pokéball. "Als je een kleine vleermuis vindt wanneer je op zoek bent naar een Zubat, val dan niet in paniek!", Zegt Campbell.
Als het op de grond ligt, of moeite heeft met vliegen, beveelt ze de methode van de spider-vangen aan - leg een container over het dier en schuif er voorzichtig een stuk karton onder - of doe gewoon handschoenen aan en plaats het in een doos. Bel dan met uw lokale rehabilitator, het equivalente equivalent van de echte wereld.
Zubat, een van de vele Poké-reddingen. (Foto: Victoria Campbell)
Wat betreft deze specifieke vleermuis, hij doet goed-drinkende vloeistoffen, eet meelwormen en bereidt zich voor op zijn eigen soort. Campbell heeft hem aangewezen, passend, Zubat. En Case (en haar dochter Lucy) zijn blij dat hun app werkelijkheid is geworden.
"Als ik niet aan het spelen was, dan had ik hem nooit gevonden", zegt Case. "Dus ik ben erg blij dat ik zo verslaafd aan deze game ben."
Naturecultures is een wekelijkse column die de veranderende relaties tussen de mensheid en wilde dingen onderzoekt. Heb je iets dat je bedekt (of onbedekt) wilt? Stuur tips naar [email protected].