Tijdens de 14 wrede jaren van de twee burgeroorlogen in Liberia, kwamen naar schatting 5800 voorwerpen het land uit en kwamen ze in handen van particuliere verzamelaars of buitenlandse musea. Minister van Cultuur Joyce Kenkpen kondigde vorige week een "Let's Save Our Museum" -campagne aan, die ernaar streeft om nieuwe artefacten van kunstenaars te verzamelen en enkele van de gestolen of verloren voorwerpen terug te eisen..
"We willen een museum niet openen met slechts een handvol tentoongestelde voorwerpen," vertelde ze Liberiaanse waarnemer. De drie verdiepingen van het museum zijn misschien state-of-the-art, maar op dit moment zitten ze leeg. "Dit zal niet de bezoekers aantrekken die we verwachten," zei ze. Kenkpen hoopt dat ze ongeveer de helft van de "kunst en artefacten" die momenteel elders beschikbaar zijn, terug kunnen claimen. "We hebben deze musea geschreven waarvan we weten dat ze de kunstwerken van Liberia hebben over de noodzaak om ze terug te geven," zei ze. "En de discussie is met vrucht gaande."
In 2005 heeft de BBC meldde dat er nog minder dan 100 objecten in het museum waren. In de tussentijd hebben buitenlandse musea een schat aan Liberiaanse schatten, hetzij gestolen in de burgeroorlogen of eerder verworven, toen de wetten minder streng waren. Sommige verschijnen in antropologiecollecties: in de sectie "etnologie" van het Smithsonian National Museum of Natural History zijn er meer dan 600 artefacten waarvan wordt gedacht dat ze uit Liberia komen, variërend van maskers tot "divining sets" tot armbanden. De Pitt Rivers, in Oxford, heeft er 36, waaronder een luipaardtand met imitatieglas en een tas gemaakt van apenhuid.
Terwijl Liberia wacht op de terugkeer van zijn schatten, is hier een selectie van enkele van de Liberiaanse kunstvoorwerpen die elders te zien zijn.
Dit 'helmmasker', gemaakt van hout en teer, dateert uit het begin van de 20e eeuw en bevindt zich momenteel in de collectie van het Brooklyn Museum in New York. Brooklyn Museum / CC-BY 3.0
Dit Liberiaanse bankbiljet van 25 cent, uit 1880, is te zien in het National Museum of American History. Voordat de notitie werd gevonden, was het niet bekend dat deze denominatie überhaupt bestond. Public Domain / National Numismatic Collection
Deze staande vrouwelijke figuur is gemaakt van koper en te zien in het in het National Museum of Natural History in Washington, D.C. Het wordt verondersteld dateren uit de jaren 1920. Publiek domein
Dit 19e-eeuwse masker, met een scharnierende kaak, wordt beschouwd als een vredesmasker, met zijn bijna gesloten ogen en kleine mond. Brooklyn Museum / CC-BY 3.0
Deze houten "pollepel" heeft een handvat in de vorm van een koemelk en is momenteel te zien in New York. De grootte van de schaal van de lepel suggereert vrijgevigheid en gastvrijheid. Brooklyn Museum / CC-BY 3.0
Dit ivoren en houten masker, te zien in het Cleveland Museum of Art, Cleveland, Ohio, komt uit het Mano-volk van Liberia en is vermoedelijk dateren uit de vroege jaren 1900. Publiek domein 
Deze houten figuur, te zien in het Etnologisch Museum in Berlijn, toont Zan, een vrouw van de Krai-chef. Publiek domein