Onder de stad zijn de overblijfselen van duizenden mensen die zijn omgekomen in de Grote Plaag van 1664 tot 1666 - de laatste grote epidemie van de builenpest in Londen. Tijdens deze plaag, waarbij naar schatting 100.000 of een kwart van de bevolking van Londen werd gedood, werden stapels lichamen in diepe putten in een niet-gewijde grond gegooid.
De lijken die naar pestput werden gestuurd, waren bestemd voor anonimiteit. Zoals Catharine Arnold in haar boek schrijft Necropolis: Londen en zijn doden: "Pestkuilen werden nooit herdacht. Er waren geen grafstenen. Ze werden in velden gegraven en zodra ze vol waren ingevuld. "Ze beschrijft de grond van Londen als" verstikt door slachtoffers van de pest ".
Aanvankelijk wilden autoriteiten dat deze putten ongemoeid gelaten werden. Maar naarmate de eeuwen verstreken en de stad bleef evolueren, werden de locaties van de putten getransformeerd, gebouwd en vergeten.
Betreed de pestkuilkaart. Gebruik van een assortiment van bronnen, waaronder tips van lezers, online geschiedenismagazine en gids Historisch VKheeft de locaties van verschillende met skelet gevulde putten rond Londen in kaart gebracht.
Schermafbeelding van de historische Britse pestkuilkaart (Historisch VK)
Hoewel het vandaag misschien moeilijk te doorgronden is, herinnert deze kaart ons eraan dat zelfs de meest alledaagse locatie ook een begraafplaats kan zijn. Populaire picknickplekken, zoals Islington Green, en supermarkten, zoals de Whitechapel Sainsbury's, zijn dubbel als de laatste rustplaatsen van letterlijke hopen builenpest slachtoffers. In de wijk Oost-Londen van Hoxton, vraagt een bord op het terrein van een woonwijk dat bezoekers het gras moeten laten staan vanwege de pestputten hieronder.
Kijk waar je op Pitfield Street in Hoxton stapt. (Foto: Cory Doctorow / Flickr)
Volgens Arnold werd een voormalige pestput "voorbij Goswell Street, langs de oude linies van de vestingwerken van de stad" de eerste begraafplaats die in een park in de hoofdstad werd veranderd. Tijdens de bouw van een nieuw Crossrail-station nabij station Liverpool Street werden ongeveer 4.000 skeletten ontdekt, van wie velen worden verdacht slachtoffers te zijn van de pest.
Om te zien of je op de resten van de slachtoffers van de Zwarte Dood stapt tijdens een wandeling door Londen, bekijk dan de interactieve kaart van Historic UK, die ons eraan herinnert dat het verleden dichterbij is dan we denken, in dit geval, onder de voeten.
Map Monday belicht interessante en ongewone cartografische bezigheden van over de hele wereld en door de tijd heen. Meer lezen Maandag berichten posten.