Elke stad heeft zijn geheime tuinen / fotografie

Eeuwenlang was de kerk van St-Dunstan-in-the-East, in Londen, een plaats voor stille contemplatie. Het werd gebouwd in de 12e eeuw, en overleefde de Grote Brand van Londen, samen met verschillende verbouwingen, tot 1941. Op een nacht tijdens de Blitz verwoestten Duitse bommen de kerk. Het enige wat overbleef was de toren en enkele muren. Na bijna drie decennia in puin te liggen, besloot de stad Londen om de site opnieuw te gebruiken. Sinds 1971 is St-Dunstan-in-the-East een openbare tuin. Op slechts een korte wandeling van de Tower of London, weggestopt tussen drie smalle straatjes, lopen wijnstokken uit de oude muren, bomen klimmen door voormalige ramen en banken verwelkomen elke stadsbewoner die behoefte heeft aan rust.

Groene gebieden in steden hebben bewezen een veelvoud aan voordelen te bieden voor stedelingen. Talloze studies hebben aangetoond dat de toegang tot parken en tuinen van alle voordelen is, van stressniveaus tot hartgezondheid tot zich ontwikkelende hersenen van kinderen. En hoewel veel grote steden grote openbare parken hebben, kan een onderbreking van het stadsleven ook de vorm aannemen van een kleinere, meer afgezonderde ruimte zoals St-Dunstan-in-the-East. Het en andere openbare of semi-openbare ruimtes zoals het zijn het onderwerp van het nieuwe boek Green Escapes: The Guide to Secret Urban Gardens.

Het boek beslaat meer dan 260 'geheime' stadstuinen over de hele wereld. In Moskou kun je een bezoek brengen aan de 18e-eeuwse tuin van apothekers, gesticht door Peter de Grote, met kassen en bedden met geneeskrachtige kruiden. In Kaapstad kun je een wandeling maken over de moestuintjes van de Orangezicht City Farm. En verspreid over drie verdiepingen van een hoog gebouw boven het Osaka Station, een belangrijke spoorwegterminal in Japan, zijn er drie afzonderlijke tuinen, waarvan er één een kleine wijngaard heeft.

Osaka Station is niet het enige vervoersknooppunt ter wereld waar tuinen ontdekt kunnen worden. Op Changi Airport in Singapore kunnen vermoeide reizigers tuinen bezoeken die gewijd zijn aan zonnebloemen, orchideeën of cactussen. En als u op het juiste moment in het jaar op bezoek bent, kunt u wachten tot uw vlucht wordt geroepen tussen 1.000 vlinders in de seizoensgebonden vlindertuin van de luchthaven. In 2019 breidt Changi zijn groene ruimte verder uit met het 14.000 vierkante meter grote Canopy Park, dat een binnentuin en doolhoven zal omvatten.

Atlas Obscura heeft een selectie van afbeeldingen uit het boek die laten zien dat in elke drukke wereldstad groen goed is.