Om de eenzame uren weg te zijn wanneer ze niet buiten konden zijn, schreven, illustreerden en drukten ze een boek - de eerste die ooit op dat continent werd gemaakt. Genaamd de Zuiderlicht, een exemplaar van het boek is te veilen morgen, 25 september 2018, bij Bonham's, onderdeel van een grotere verkoop gericht op verkenning en reizen.
Een illustratie van Zuiderlicht, ook door Marston. Museum Victoria / Public DomainDe winter op Antarctica is lang en donker en de bemanning moest veel spenderen in een kleine hut aan de westkant van de Ross Archipel. Naast de vele materialen die nodig waren voor overleven en wetenschap, zorgde Shackleton ervoor dat hij leuke activiteiten mee nam om te voorkomen dat hij 'polaire ennui' noemde. Het hart van de zuidpool, deze omvatten hockeysticks, een voetbal, een grammofoon en platen, en "een drukpers met type, rollen, papier en andere benodigdheden, voor de productie van een boek tijdens de winternacht."
Toen de winter kwam, vervolgde hij, hebben een aantal van de mannen "veel tijd besteed aan de productie van de 'Aurora Australis', het eerste boek dat ooit in de Antarctische wateren is geschreven, gedrukt, geïllustreerd en gebonden." Voor de rest van de materialen hebben ze opnieuw gebruikt alles wat ze handig hadden, inclusief oude kratten met voedsel, schoongemaakt en geschaafd door Bernard Day, normaal de monteur van de expeditie. (Het betreffende exemplaar dat te koop staat, zegt "OATMEAL" op de binnenzijde van de omslag en is "gesteund in leer van een paardenharnas", aldus Bonham.)
De copyright-pagina met een stempel met het stempel "penguin-thema". Houghton Library / Public DomainDe expeditiekunstenaar George Marston illustreerde het boek. Het was gezet en gedrukt door Ernest Joyce, normaal verantwoordelijk voor honden en sleeën, en Frank Wild, die voor proviand zorgde. Dit was een moeizaam proces waarbij de inktplaat werd verhit met een kaars, "zodat de inkt redelijk dun bleef in consistentie", en wachten tot iedereen sliep om het eigenlijke afdrukken te doen, zodat hun bewegingen niet alle lijnen zouden trillen. in kronkels.
Shackleton diende als redacteur en vroeg om opmerkingen van de bemanning. Hij koos ervoor om alles, van een interview met een keizerpinguïn, op te nemen in een ironisch, faux-bijbels relaas van de expeditie. In een hoofdstuk beschrijft een anonieme messer de beproevingen en beproevingen van zijn werk. In een ander beschrijft de geoloog Douglas Mawson een reis naar een denkbeeldige plaats genaamd Bathybia, verborgen in een Antarctische vulkaan, waar schimmels groeien en de temperaturen een zwoele 70 graden bereiken. (U kunt het volledige gedigitaliseerde boek lezen op archive.org.)
Een bijzonder fantasierijke Marston-illustratie, die een reis afbeeldt naar een denkbeeldig land genaamd "Bathybia." Museum Victoria / Public DomainZe drukten ongeveer 100 exemplaren, die ze later aan vrienden en weldoeners uitdroegen. Iets minder dan 70 wordt momenteel verantwoord. (Af en toe wordt er een nieuwe gevonden - zoals toen, in 2006, iemand de MARMALADE-editie in een stal in Northumberland, Engeland.) Als er niets anders is, schrijft Shackleton, het boek "op zijn minst wezenlijk geholpen om ons te beschermen tegen het gevaar van gebrek van bezetting tijdens de poolnacht. "
Het boek is Lot 55 op de veiling, die ook een aantal andere Antarctische reisverslagen, kaarten en schilderijen bevat. Er wordt verwacht dat deze tussen de $ 70.000 en $ 100.000 ophaalt. Niet slecht voor iets dat is gemaakt van een oud havermoutkratje.