K. biceae was niet alleen een kanjer van een pinguïn - het was waarschijnlijk de grootste die ooit heeft geleefd. Het fossiel is gedateerd in het late Paleoceen tijdperk, ergens tussen 55.5 en 59.5 miljoen jaar geleden. Hij was bijna zes voet lang en hij woog ongeveer 220 kilo, het was ongeveer 33 keer zo groot als de Little Blue Penguin, zijn opvallend schattige afstammeling. Zelfs 's werelds grootste levende pinguïn, de majestueuze keizerpinguïn, zou overschaduwd zijn door deze kolossale vogel.
Vele miljoenen jaren geleden waren de zeeën vol met grote, roofzuchtige mariene reptielen. Toen ze uitstierven, in de beginjaren van de periode die soms de Age of Mammals wordt genoemd, zijn een aantal gigantische pinguïns geëvolueerd om hun plaats in te nemen. Dit lijkt te zijn gebeurd kort nadat de vogels flightless duikers werden - wat betekent K. biceae een keer suisde door de wateren van de Stille Zuidzee, vissende vissen achterna.
Dus waarom vinden we vandaag niet verbijsterende grote pinguïns die over de stranden van Nieuw-Zeeland waggelen? Het antwoord ligt in het water, zeggen onderzoekers. Ongeveer 33 miljoen jaar geleden begonnen grote zeezoogdieren, zoals slagtanddolfijnen, walvissen en zeehonden - die allemaal een flinke honger naar zeevruchten hadden - de oceanen van de wereld te bevolken. Geconfronteerd met de concurrentie werden pinguïnsoorten kleiner of stierven ze helemaal uit. Droevig nieuws voor vogelliefhebbers, maar waarschijnlijk een grote opluchting voor de vis.