De volledige pagina, kleurverspreiding (boven) in de medische tekst van Ulrich Pinder, Epiphanie medicorum, gedrukt in 1506 in Neurenberg, Duitsland, moet cruciaal zijn geweest voor zijn project. Op de linkerpagina staat een wiel met kolven, elk gekleurd in een andere tint geel, roze, zwart, bruin of groenachtig blauw. Tegenover elkaar zijn dezelfde kolven gerangschikt in rijen, met meer details over de kleuren en wat elke tint zou kunnen betekenen. Alle kolven waren bedoeld om monsters van menselijke urine te vertegenwoordigen.
Toentertijd was urinalyse al honderden jaren in de praktijk en stond op het punt om zo populair te worden dat mensen begonnen met het diagnosticeren van hun kwalen op basis van de kleur van hun plas. Deze revolutie in de huisgeneeskunde was gedeeltelijk afhankelijk van de afdruktechnologie die toegang tot informatie creëerde, eenmaal beperkt tot de medische professionals van die tijd.
Maar de printtechnologie was nog niet goed genoeg dat op afbeeldingen kon worden gerekend om op betrouwbare wijze over te brengen waarvoor ze bedoeld waren. "Dit is een geval waarin je echt zou moeten lezen en niet alleen naar de afbeelding kijken," zegt Duroselle-Melish, die de nieuwe tentoonstelling van Folgers samenstelde., Beyond Words: Book Illustration in the Age of Shakespeare, waarin Pinder's boek staat naast meer dan 80 andere geïllustreerde boeken en prenten uit de 15e tot 18e eeuw.
Urinalyse in de 15e eeuw. Wellcome Images / CC BY 4.0Al in de jaren 100 voor Christus beschreven de Sanskritische medische teksten uit Zuid-Azië 20 verschillende soorten urine en de kwalen die ze kunnen aangeven. In het oude Griekenland veronderstelde Hippocrates dat urine een filtraat is van de vier humors, waarvan de balans de gezondheid van een persoon bepaalt. Hij geloofde dat het uit het bloed kwam en werd gefilterd door de nieren. Als een artikel in Kidney International merkt op dat dit "een vrij nauwkeurige beschrijving" was.
Hoewel niet al het vroege werk dat urine als een diagnostisch hulpmiddel gebruikt, standhoudt, wisten oude artsen dat zoet smakende urine (een teken van diabetes) of troebele urine (wat wijst op uitdroging, infectie of een groot aantal andere dingen) reden tot bezorgdheid waren. . In de Romeinse tijd verbeterde de arts Galen de analyse van Hippocrates, waarbij hij terecht stelde dat urine een filtraat van het bloed was.
De meeste diagnoses werden gesteld door visueel te inspecteren. Maar artsen proefden ook monsters en een invloedrijke zevende-eeuwse wetenschapper ontwikkelde een test die warmte gebruikte om eiwitten uit urine te precipiteren om meer informatie te geven. Urinalyse, volgens de Dagboek van het Royal College of Physicians of Edinburgh, kan worden beschouwd als "de eerste laboratoriumtest gedocumenteerd in de geschiedenis van de geneeskunde."
Tijdens de Middeleeuwen nam de populariteit van urineonderzoek toe en werd het een primaire tool voor gezondheidsbeoordeling. Een arts uit de 12e eeuw vond een speciaal glazen vat uit dat werd gebruikt om urinemonsters te verzamelen en te onderzoeken. Elke respectabele arts had er een en ze werden een symbool van het beroep.
Al snel begonnen experts met het publiceren van urinekaarten als leermiddelen. Toen boeken in het Latijn werden gedrukt, bleven de geheimen van urine binnen de medische professie, maar rond het verschijnen van het boek van Pinder begonnen deze grafieken uit het Latijn te worden vertaald, waardoor meer mensen toegang tot hen kregen. Al snel werden er genezers zonder medische training aangeboden om kwalen te diagnosticeren op basis van alleen de plaskleur. In de 17e eeuw waren deze 'pisse-profeten' zo alomtegenwoordig dat een schrijver, Thomas Brian, een takedown van het hele beroep publiceerde.
Een arts die de inhoud van een urinefles onderzoekt. Cornelis de Bie / Wellcome ImagesHoewel visuele urineanalyse een legitiem diagnostisch hulpmiddel is, was het een probleem hoezeer het medische beroep erop was aangewezen. Pisse profeten opzij, sommige artsen waren het aanbieden van diagnoses op basis van urine monsters alleen, zonder ooit de patiënten die hen verstrekt te zien. Maar urine leren lezen op basis van gedrukte kaarten kan gevaarlijk zijn. Zoals Duroselle-Melish zegt, was de afdruktechnologie niet aan de taak.
"De meeste van deze afbeeldingen zijn in zwart-wit gedrukt", zegt ze. "Voor veel van deze illustraties is er handmatig met de hand kleur toegevoegd."
Bekijk de bovenstaande grafiek beter: de kleuren komen niet eens overeen van de ene pagina naar de andere. Kleur is misschien toegevoegd aan een illustratie door een printer of is mogelijk in opdracht van de eigenaar van een boek na aankoop. Er was geen standaardisatie en hoewel sommige uitgevers van boeken gedetailleerde kleurinstructies maakten, voldeden de vakmensen die het werk deden niet altijd aan die specificaties.
In dit geval maakt de onbetrouwbare kleur 'de identificatie van de kleur en de diagnose moeilijk', zegt Duroselle-Melish. Het leek zeker indrukwekkend om een boek met een illustratie in kleur te hebben, maar in dit geval was het nog steeds, gedeeltelijk, alleen voor de show. Elke arts die de urine-analyse wilde beheersen, zou ook het Latijn moeten lezen.