Volgens Smith, een ambtenaar voor culturele collecties in Portland, Australië, was zijn haakwerk altijd iets platter. Zijn moeder, die "elke ambachtelijke rage probeerde van de jaren 1960 tot de jaren 1990," leerde hem op jonge leeftijd te naaien en haken. Hij haakte in de volwassenheid, maakte kleedjes en poppenkleding voor jongere familieleden. Een paar jaar na het voltooien van een graad in beeldhouwkunst in de vroege jaren 1980, wendde hij zich tot patchwork, quilten en kostuums als zijn hobby's in plaats daarvan. Soms droeg hij zijn werk bij aan lokale kunstprojecten en wedstrijden. Na een interval van 25 jaar werd de liefde van Smith voor het ambacht opnieuw aangewakkerd in 2009, toen hij site-specifieke haakwerken maakte voor een gemeenschapsproject rond een lokaal zwemgat. Hij haakt sindsdien vaak in drie dimensies.
Hij begon zijn voedselserie voor een tentoonstelling vorig jaar in de Michael Reid Sydney-galerij. Smith zegt dat hij zich al jaren had voorgesteld hoe hij zijn stuk kreeftenwerk moest maken. De tentoonstelling, die een retro-domestic thema was, was het perfecte podium voor de zachte, sculpturale creaties van Smith, die ook een cake van het zwarte woud, een kroonstuk en zelfs vintage apparaten bevatten..
Maar zijn voedsel kan niet alleen overeind blijven bij garen. Smith gebruikt verschillende materialen om zijn creaties te vormen, vorm te geven en te ondersteunen. Zijn ham blijft rond dankzij het gebeeldhouwde schuimrubber en de vis is gevuld met watten. Voor rondere objecten zoals fruit en groenten, haakt Smith over polystyreen vormen, terwijl hij vrije-vormtechnieken gebruikt om meer delicate vormen te ontwikkelen die bladeren en bloemen omvatten. Vervolgens borduurt hij de borden en etenswaren op elkaar, voordat decoratieve details worden toegevoegd. Voor spikier vormen, zoals de botten van de kroon of de kreeftenbenen, gebruikt hij draad. Elk gehaakt gerecht duurt ongeveer 15 tot 30 uur.
Smith liet zich inspireren door de levendige spreads in amusementsmagazines van midden een eeuw. Opgroeiend op een schapenboerderij waren zulke exotische creaties niet op de eettafel van zijn gezin: hun maaltijden waren meer een landelijke Australische keuken, in plaats van hammen versierd met "ringen van ananasconserven en ijskersen." Smith was altijd dol op de voedselstyling en fotografie van die tijd, die wanneer gehaakt zijn bewonderaars als retro en een beetje humoristisch treft.
Maar er is niets retroigs aan de houding van Smith tegenover het zijn van een man die haakt. "Sinds mijn kindertijd heb ik met textiel gemaakt, met technieken die over het algemeen worden gezien als 'wat vrouwen doen'," zegt hij. Voor Smith voelt haakwerk normaal aan. Zelfs op de middelbare school was hij de enige jongen in zijn jaar in de huishoudkunde (hij won een prijs voor buitengewone prestatie in het onderwerp). Hij wijst erop dat naaien en koken traditioneel ook vrouwelijke domeinen zijn, maar beroemde mannelijke koks en ontwerpers zijn er in overvloed. Trevor wordt ook bekend om zijn werk, zowel van lokale tentoonstellingen als nationale berichtgeving. Zijn serie sculpturale theesoorten heeft hem titels opgeleverd als 'crochet master' en zelfs 'Crochet King'.
En het haakfeest is nog niet voorbij. In 2018 zal een solotentoonstelling van het werk van Smith gehaakt gebak bevatten. Maar deze keer, zegt hij, zullen ze een meer eigentijds gevoel hebben. Misschien staat een trendy ombré-cake op het menu.
Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.