De geheime wijngaard van de Koude Oorlog-tijdperk van Berlijn / koude Oorlog

Noem het woord "wijngaard" en de meeste mensen denken aan glooiende groene heuvels of weidse uitzichten op de vallei. Maar weinigen van hen zouden verwachten een te vinden in het hart van een van de hipste wijken van Berlijn, Kreuzberg. Een echte overblijfsel uit het Koude Oorlog-tijdperk, deze kleine stedelijke wijngaard is een van de best bewaarde geheimen van de Duitse hoofdstad. De wijngaard beslaat een tiende hectare en produceert jaarlijks ongeveer 350 flessen wijn, Kreuz-Neroberger. Druiven voor de zeldzame wijn worden geteeld bij de geboorteplaats van de eerste programmeerbare computer ter wereld, wat alleen maar bijdraagt aan zijn mystiek. Het is notoir moeilijk te verkrijgen.

De laatste paar jaar werd de geheime wijngaard overzien door Daniel Mayer, een vrolijke 44-jarige meester-oenoloog en wijnmaker. Als inwoner van Berlijn werkte Mayer vele jaren als wijnkoper voordat hij de controle over de kleine stedelijke wijngaard overnam en het onbekende maar glorieuze wijnverleden van de Duitse hoofdstad naar de 21e eeuw trok.

"Ik heb de wijngaard van Kreuzberg in 2010 overgenomen toen een vriend van me me vroeg of ik er interesse in zou hebben", zegt Mayer. Hij draagt een T-shirt met een inscriptie in het Latijnse gezegde Vinea in Monte Crucis / MCDXXXV Vindemie MMXV (The Vineyard in Kreuzberg, 1435-2015). De tekst, hoewel ironisch, weerspiegelt een belangrijke historische waarheid: in dit deel van Berlijn is al eeuwen wijnstokken geteeld, met de eerste wijngaard die meer dan 580 jaar geleden op de heuvels van Kreuzberg werd geplant.

De Kreuzberg-wijngaard waar Mayer voor zorgt is lang niet zo oud. Het werd geplant in 1968, in het midden van het Koude Oorlog-tijdperk, toen de tweelingstad Wiesbaden van het district vijf Riesling-wijnstokken schonk. Tussen 1971 en 1973 schonk Bergstraße, een wijngebied in de deelstaat Hessen, nog eens 75 wijnstokken. In 1975 schonk de stad Ingelheim am Rhein 20 wijnstokken van de Blauer Spätburgunder. Vandaag bevat de wijngaard van Kreuzberg in totaal 350 wijnstokken, allemaal geschenken.

Zoals zoveel van de beste wijngaarden, is die in Kreuzberg op een helling geplant, niet ver van de charmante negentiende-eeuwse idylle van het Viktoriapark. Maar wat nog unieker is aan de locatie van de wijngaard, is dat deze groeit bij de geboorteplaats van Z3 - 's werelds eerste werkbare programmeerbare, volledig automatische digitale computer, ontworpen door de Duitse ingenieur Konrad Zuse. Dankzij deze machine en zijn voorgangers wordt Zuse (1910-1995) vaak beschouwd als de uitvinder van de computer. Helaas werden de machine en de blauwdrukken vernietigd tijdens de Tweede Wereldoorlog, tijdens een bombardement op Berlijn in december 1943. Zo ook het laboratorium van Zuse, evenals het hele blok eromheen, dat een brede opening opende in de anders dichtbevolkte stad Gebied.

"Een paar jaar geleden kwam een van de burgemeesterskandidaten van Friedrichshain-Kreuzberg langs met een man uit het museum en een architect en zei dat volgens sommige plannen de kelder van Zuse's huis na de oorlog nog nooit vol is geweest met aarde, dus er kan nog steeds een computer in zitten, "lacht Mayer.

De Romeinen introduceerden ongeveer 2000 jaar geleden voor het eerst het wijngebied in het zuidelijkste deel van het huidige Duitsland, en in de vroege Middeleeuwen werd het meestal in kloosters gemaakt. In feite heeft de Berlijnse wijk Kreuzberg oudere wijntradities dan populaire regio's zoals Californië, Australië en Zuid-Afrika. Maar met de snelle uitbreiding van Berlijn in de 19e eeuw, werden veel van de wijngaarden uitgetrokken en vervangen door woongebouwen. Toch zijn Berlijn en de omliggende regio Brandenburg rijk aan namen die diep geworteld zijn in het glorieuze wijnverleden verleden, zoals Weinmeisterstraße (Winemaster straat), Weinbrennerweg (wijndistilleerder manier), en Weinbergpark (Vineyard park), om maar een paar te noemen.

"Wijn was hier heel belangrijk. En soms was het goedkoper dan bier dat zijn populariteit hielp. De stad produceerde er zoveel van dat ze zelfs sommigen exporteerden naar Scandinavië en de Baltische republieken, "legt Mayer uit. "Maar toen kwam hier een einde aan. Een van de redenen was globalisering, omdat het veel gemakkelijker was om goedkopere en betere wijnen te krijgen via het spoor vanuit andere delen van Europa. "

De Kreuzberg-wijngaard was een project dat in mei 1966 werd gestart door de toenmalige burgemeester van West-Berlijn, Willy Brandt. Het doel was om de samenwerking tussen Kreuzberg en Wiesbaden te bezegelen. Het was een krachtige politieke verklaring dat West-Berlijn, dat tussen 1949 en 1990 bestond als een politieke enclave omringd door Oost-Duitsland, door West-Duitsland niet was vergeten. De jaarlijkse oogst was aanvankelijk bescheiden, met 11 flessen in 1970 en slechts zeven flessen in 1971. De druivenkeuze was ook politiek, maar niet noodzakelijk de beste keuze voor het klimaat in Berlijn.

"Riesling doet er heel lang over om volwassen te worden, maar in de jaren zestig hadden ze andere, politieke redenen. De Riesling-wijnstokken kwamen uit Kreuzberg's zusterstad Wiesbaden, de hoofdstad van de deelstaat Hessen, die in het Rijndistrict staat bekend om zijn witte wijnen, "legt Mayer uit.

Vanwege het noordelijke landklimaat van Berlijn konden de druiven die toen werden geplant niet goed rijpen en de wijn was dun en zuur. Of zoals ze altijd zeiden: "Brandenburgse wijn daalt neer als een zaag." De wijn gemaakt in Kreuzberg was geen uitzondering.

Maar de afgelopen jaren is de kwaliteit ervan verbeterd, dankzij de stijgende temperatuur van de stad. Het stedelijke gebied van Berlijn heeft een uniek microklimaat: warmte wordt opgeslagen door gebouwen en bestrating van de stad, en de temperatuur in de stad kan 4 ° C (7 ° F) hoger zijn dan in de omliggende gebieden. Volgens Mayer maakt soms slechts een halve graad een groot verschil uit voor de rijpheid van de druiven.

Twee druivensoorten worden verbouwd - Riesling, de meest geplant van Duitse druiven, en Spätburgunder of "laat-Bourgondisch", zoals Pinot Noir in Duitsland bekend is. De wijngaarden worden het hele jaar door liefdevol verzorgd door Daniel Mayer en vrijwilligers die helpen met al het werk, inclusief snoeien en oogsten. Elk van de 350 wijnstokken produceert ongeveer één 0,375 liter fles wijn die 100 procent biologisch is, omdat Mayer alleen maar fungiciden voor koper en zwavel gebruikt die min of meer onschadelijk zijn.

"De wijngaard is zo klein dat we alles met de hand doen. We spenderen ongeveer een uur werk per fles wijn. Of in totaal 350 uur per jaar. Maar dit is alleen om de druiven te produceren. Dan moeten we ze naar de zustersteden brengen die ze in wijn veranderen en dit draagt bij aan de productiekosten, "legt Mayer uit.

De Kreuz-Neroberger-wijn wordt nog steeds gebotteld in dezelfde smalle, langwerpige, cilindrische flessen van bruin glas die in 1970 voor het eerst werden gebruikt, toen de eerste wijnoogst ervan werd geperst. Maar hoe zit het met de wijn zelf?

"Het is ongecompliceerde tafelwijn met bloemige noten. Het heeft hints van perziken en lichte citrustonen, een goede balans en een middellange afdronk, "legt Mayer uit.

De Kreuz-Neroberger wijn is beroemd moeilijk te verkrijgen. Je zult het niet vinden in de wijnkaart van de chique restaurants en je kunt het niet in de winkels kopen, zelfs niet in de gespecialiseerde restaurants. Echter, een donatie van 10 euro (ongeveer $ 10,60) aan het districtsbureau van Friedrichshain-Kreuzberg levert u een standaard 0,375 liter fles op.

De andere manier om een fles te scoren is een beetje lastiger: als je de rijpe ouderdom van 100 jaar bereikt, krijg je een flesje voor je verjaardag.

Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.