Hoe deze Londense pub zijn broodjes kreeg / kroeg

De blauwgeschilderde pub in Bromley, Londen, is daar al een tijdje geweest. Sinds 1848 zeggen sommige bronnen. De Zoon van de weduwe was vroeger een huis, het verhaal gaat, waar een weduwe woonde met haar zoon. Toen de zoon bij de marine wilde komen, vertelde de rouwende moeder hem dat ze op hem zou wachten. Elk jaar op Goede Vrijdag, beloofde ze, zou ze een vers, heet kruisbroodje maken.

Helaas kreeg haar zoon nooit zijn warme kruisknobbel: hij was verdwaald op zee. Toch maakte de moeder elk jaar een warm kruisbroodje en legde het opzij voor hem. Ze gooide de oude broodjes niet weg, dus stapelden ze hoger en hoger op. Toen de weduwe stierf, ging er een kroeg op de plek van haar huis. Maar merkwaardig genoeg begonnen zeilers elke Goede Vrijdag te verschijnen om een broodje boven de bar te hangen.

Al snel was er een hele verzameling. In 1921, Leopold Wagner, auteur van Een nieuw boek over Londen: een ongewoon en nieuwsgierig volume van vergeten Lore, telde 84 broodjes in een net boven de bar. Dat was genoeg om de gewoonte terug te dateren tot 1837 - en misschien aan de weduwe zelf.

Het is onduidelijk of de legende waar is. Maar hangende hete kruisbollen hebben een lange geschiedenis in het Verenigd Koninkrijk. In de oudheid aten aanbidders zoete broodjes gemarkeerd met een kruis om Eostre, de godin van de dageraad, te eren. Toen "Eostre" "Pasen" werd, bleven de broodjes hangen. In de 18e eeuw associeerden Britse christenen de gekruide broodjes met Goede Vrijdag, de dag zei om de kruisiging van Jezus te herdenken. Hete gekruiste broodjes gebakken op Goede Vrijdag, volgens de legende, zouden nooit vergaan. Als ze worden genageld of aan de muur worden gehangen, kunnen ze kwaad en vuur afweren.

Helaas werkte het niet op die manier bij de Zoon van de weduwe. Twintig jaar geleden heeft een brand in de kroeg de broodjes half vernietigd. In een meer recente ommekeer van pech sloten de cafés zich en werden ze in 2016 te koop aangeboden. De eigenaars namen de overgebleven broodjes mee. Radeloze inwoners en matrozen, waaronder vele mensen die decennialang bun ceremonies bijwoonden, hielden Bun Day in een andere nabijgelegen pub.

Maar in 2017 hebben de nieuwe eigenaren Bun Day nieuw leven ingeblazen. Een delegatie van de H.M.S. President kwam op Goede Vrijdag aan. Een enorm heet kruisknuppel, dat was versierd met het traditionele kruis en het jaar, wachtte hen op. (Publicist Tas Tarafdar zegt dat de pub ook al hun broodjes in conserveringsglazuur zal embalmmen om te voorkomen dat ze afbrokkelen op de hoofden van klanten, wat ze in het verleden hebben gedaan.) In navolging van traditie werd een van de matrozen opgeheven door zijn vrienden om het broodje te deponeren in een hangmat boven de bar. In het verleden werden warme kruisbollen uitgedeeld aan iedereen die ze wilde hebben. Dat is nog steeds het geval, maar Bun Day wordt nu ook gevierd met drankspecials en een DJ.

Een jaar lang hing een enkele eenzame bun boven de bar. Toen ik Tarafdar sprak, vertelde ze me dat de Zoon van de weduwe de oude probeert terug te krijgen van de vorige eigenaars van de pub. Toen ontving ik een e-mail. "Goed nieuws, de oude broodjes zijn teruggegeven aan de Zoon van de weduwe." Als de zoon van de weduwe ooit terugkeert uit de zee, wachten de broodjes die voor hem zijn gemaakt. Maar na het zien van de beschimmelde, verkoolde ogende broden, zou hij in plaats daarvan genoegen nemen met een pint.

Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.