Ze is prachtig en er zit iets aan de luxe plooien in haar jurk en de kroon zit bovenop haar perfect gekneusde haar dat je meteen vertelt dat ze ook rijk is. Ze lacht sereen in de verte, terwijl een kleine ridder zich vastklemt aan de zoom van haar jurk. Hij staart haar bewonderend aan. Ze lijkt het niet te merken. Hij is hiërarchisch geschaald zodat zijn kleine gestalte je laat weten dat dit stuk niet over hem gaat. Het draait allemaal om haar. Ze heeft geen religieuze attributen, de symbolen die worden getoond met heiligen die je aanwijzen in hun identiteit. Dus wie is zij?
Zij is mevrouw World, Frau Welt.
Kijk naar haar terug en je zult haar identificerende functie vinden - ze is bedekt met padden, een toespeling op Openbaring 16:13.
En ik zag drie onreine geesten, zoals kikkers, die uit de mond van de draak kwamen, en uit de mond van het beest en uit de mond van de valse profeet.
Haar lichaam wordt levend geconsumeerd door slangen en wormen. Ze is een allegorie voor ijdelheid, een symbool voor al het kwaad en zondig in de wereld verborgen achter een verleidelijke façade. Ze was een favoriet personage in Duitse moraalverhalen en preken rond 1300, net nadat de kathedraal was gebouwd.
Natuurlijk was ze er vaak aan gewend om vrouwen bescheiden te laten aankleden. Dus als je vindt dat ze te veel speelt voor de heterogynistische neigingen van de middeleeuwen voor jouw smaak, beschouw haar mannelijke tegenhanger, Fürst der Welt. De Prins van de Wereld of de zelfingenomen grijns van de Prins van de Duisternis verbergt de padden, maden en rottend vlees, wachtend op de kijker aan de andere kant. U kunt een beroemd voorbeeld van zijn afbeelding buiten de kathedraal in Straßburg.
Frau Welt belichaamt de zeven hoofdzonden, circa 1490-1500. (Van het British Museum)
Elizabeth Harper schrijft over heilige relikwieën bij All Saints You Should Know Know. Je kunt ook meer vinden op de overblijfselen van de heilige overledene op de All Saints You Know Know Facebook-pagina.
bronnen:
Metamorfose van een doodssymbool: Het Transi-graf in de late middeleeuwen en de vroege renaissance door Kathleen Cohen