Zelfs na de dood van Sun Ra is de band doorgegaan in dezelfde baanbrekende traditie. Atlas Obscura ingehaald door Marshall Allen, die in 1958 lid werd, en Danny Ray Thompson, die in 1967 lid werd, om hemellichamen te bespreken voor hun hoofdact op het Total Eclipse festival in Eastern Oregon.
Hoe ben je gekomen om je bij het Sun Ra Arkestra aan te sluiten??
Marshall Allen: Er was een goede variëteit en geluid dat me dreef om die man te achtervolgen en erachter te komen of ik erin kon komen. Ik ging naar Sun Ra en sprak veel over de Bijbel en het oude Egypte en de ruimte en naar de maan gaan. Ik was klaar om te spelen, ik dacht alleen maar aan muziek. Maar hij was een dichter, weet je. Veel praten en uitleggen. Het was sowieso iets om te leren, dus ik bleef ermee zitten.
Danny Ray Thompson: Ik ontmoette Sun Ra via Marshall ... Ik zag deze jongens in een hoek ... er was een andere sfeer, anders dan alles wat ik ooit had gevoeld. Marshall was daar en hij zei: "Kom op," maar ik was bang. Eindelijk kreeg ik genoeg lef, en ik stak mijn hand op en iedereen zei: "Hé." Het was alsof, waar was ik bang voor? Het was Sun Ra. Ik ontmoette Sun Ra.
Ik ging naar beneden om ze te zien spelen. Ze begonnen om 9 uur te spelen. Ik moest om drie uur 's morgens vertrekken en ze speelden nog steeds. Ik had nog nooit zoiets gezien. Het heeft me gewoon weggeblazen. De volgende dag klop ik op de deur van Sun Ra. Hij zei: "Wat wil je?" Wat zei hij je, Marshall?
Allen: Hij zei: "Waarom heb je die jongen hierheen gestuurd?" Ik zei: "Ik heb hem niet gestuurd, hij volgde mij."
Thompson: Dus zo kwam ik in de band. Ik bleef doorgaan en gaan, en uiteindelijk kwam ik in de band.
Wat is de relatie tussen de muziek die je speelt en de lucht, ruimte en andere hemelse elementen?
Allen: Sun Ra had het over de ruimte. Naar de maan gaan. Spoetnik, hij had het over naar de maan gaan. Al zijn liedjes zijn zo.
Thompson: We zijn hier om het geluk naar boven te brengen en de mensen van deze planeet te laten zien dat er iets anders is dan al het verdriet dat ze hier hebben opgelopen. Omdat het nu gek is hier. Sun Ra schreef hierover 40, 50 jaar geleden. Hij was echt zijn tijd vooruit.
Wat zijn enkele van de vreemdere plaatsen die je hebt gespeeld?
Thompson: Cappadocia. We speelden in een oud klooster, een 4000 jaar oud klooster. We traden op in Tuva, Siberië, waar op dat moment nog geen bands waren. De Republiek Tuva ligt aan de voet van Siberië, in de buurt van Mongolië. Ze bouwden een boeddhistische tempel die de bolsjewieken hadden opgeblazen, of zoiets.
Hoe heb je gekozen wat je aan de vooravond van de zonsverduistering gaat spelen??
Allen: Door middel van trillingen. Het is zoals ik me vandaag voel. Ik voel wat er gespeeld moet worden. Ik hoop dat ik het goed doe, maar ik hoop dat ik het goed doe. Speel muziek voor iedereen om iets uit te halen.
We hebben onze standaardnummers, dus je speelt meestal je normen, die mensen weten. Daartussen doe je wat creatieve dingen.
Als je nadenkt over de maan die voor de zon passeert, waar denk je dan aan?
Allen: Het is als een van zijn liedjes - de lucht is een zee van duisternis als er geen zon is.
[Allen zingt]
Er is een zee van duisternis
Wanneer er geen zon is om de weg te verlichten.
[Samen]
Wanneer er geen zon is om de weg te verlichten
Er is geen dag. Er is geen dag.
Er is alleen duisternis. Eeuwige zee van duisternis.
Thompson: De maker heeft ons hierheen gebracht. Hij wist dat er iemand nodig was om de zon terug te brengen. We zullen de zon terugbrengen.
Wat denk je dat Sun Ra zou hebben gedacht aan de eclips?
Allen: Hij dacht daar altijd aan.
Thompson: Daar hadden we het net over, ik zei Marshall, wat denk je dat Sun Ra zou hebben gedacht? Hij zou hebben gezegd, Laten we het doen kerels. Ze hebben ons hier gebracht om de zon terug te brengen. We willen niet dat de maan alles blokkeert. De zon moet terug komen. Deze planeet moet groeien.
Al het andere moeten mensen weten over Sun Ra Arkestra wanneer de verduistering nadert?
Thompson: We brengen geluk.
Allen: Dat is wat we doen. We proberen te spelen wat mensen nodig hebben, niet precies wat mensen willen of leuk vinden. Dingen die je nodig hebt om de deuren naar andere werelden te openen. Om de mensen te verlichten dat er andere werelden zijn waarvan we niet weten dat er iets is.
Eclipse Madness Gepresenteerd door Elysian Brewing