GLJÚFRAFOSS
Porsmerkurvegur, IJsland
De Gljúfrafoss van IJsland wordt van de klif geduwd voordat deze de grond in verdwijnt, maar is misschien niet de grootste of meest beroemde waterval van het land, maar biedt het meest afgelegen moment van verwondering. Eerst moet je kiezen tussen twee routes: een wandeling in een stroom die door een torenhoge scheur in de aarde stroomt, of een wandeling op een heuvel naar een houten ladder die afdaalt naar een grot. Hoe dan ook, je zult merken dat je alleen bent in een bemoste kamer met uitzicht op het continue pond water. De ervaring herinnert ons aan de constante cyclus van het leven op onze planeet (probeer even een moment te pauzeren en je plaats daarin te onthouden).
RIO CELESTE
Guanacaste, Costa Rica
De turquoise stromingen van Costa Rica's Rio Celeste, gekleurd door een unieke mix van vulkanische zwavel met calciumcarbonaat, ziet er bij de eerste inspectie wereldvreemd uit. Om bij de prachtige blauwe waterweg te komen, wandelt u eerst door het regenwoud van Tenorio Volcano National Park, op weg langs de oproepen van apen en tropische vogels plus silhouetten van slaapluiaarden. Na het bereiken van de oevers van het cerulean water (en het volgen van de stroomopwaartse stroom), komt er een waterval uit de mist. Daar kun je zwemmen in de lichtgevende rivieren, ondergedompeld in een dichtheid van de natuur die is verdwenen uit de meeste delen van de wereld.
foto door Justin Knabb
Huacachina
Ica, Peru
De beloning voor het beklimmen van de hoge duinen bij Ica, Peru, is een verrassende visie op glinsterend water. Huacachina is omringd door palmbomen en een cluster van gebouwen en is een van de zeldzame oases in Zuid-Amerika. Hoewel er veel manieren zijn om er te komen, biedt wandelen door de duinen - of, voor de sensatiezoekers, sandboarding naar beneden - het meeste contrast met het water in vergelijking met de droge zandstranden. Hoe je ook aankomt, een dag of langer doorbrengen op deze weelderige plek in de woestijn biedt verfrissende rust.
HOEFIJZERBUIGING
Williams, Arizona
Het pad van de Colorado rivier is minder overzichtelijk dan velen zich voorstellen. Een van de meest spectaculaire momenten - en een plek die de blijvende kracht van het water laat zien - is Horseshoe Bend.
Wandel over de rimpelingen van rode zandsteen via de Route 89 in Arizona, net buiten de stad Page. Elk moment van de dag zal een andere ervaring zijn, aangezien het licht van zonsopgang tot zonsondergang de kleuren van de grond verandert. Uiteindelijk bereik je een klif met uitzicht op Horseshoe Bend. Ga op je buik liggen en kijk over de rand voor het beste panorama van waar de rivier eeuwenlang rond een 1000 voet toren heeft gesneden. De hele geschiedenis van de geologie wordt geopenbaard als een tijdlijn in de lagen van steen, van overstromingen tot periodes van ijs. Om de rol van de mens hierin te waarderen, wandel je een beetje verder en vind je een oude tekening in een muur, de enige rotstekening op openbare weergave in het gebied.
PLAYA DEL AMOR
Marieta-eilanden, Mexico
We zijn niet altijd zo vriendelijk voor de natuur als we zouden moeten zijn, maar soms kan de aarde haar wonden in iets moois herstellen. Om naar het 'Verborgen strand' van Mexico te gaan - ook bekend als Playa del Amor of Lover's Beach - zwem je door een 40-voertunnel aan de rand van de Marieta-eilanden. Je inspanningen worden beloond met een stuk zand dat wordt overspoeld door zachte oceaangolven die van buitenaf volledig onzichtbaar zijn. Als je omhoog kijkt, wordt een cirkel van skys geopend in wat lijkt op een krater.
Nu een nationaal park, werden de Marietas in de vroege jaren 1900 door de Mexicaanse overheid gebruikt voor militaire testen, en er wordt gezegd dat explosieven dit gat openden. Nu met officiële bescherming, zijn de flora en fauna van de eilanden teruggekeerd met een ongelooflijke diversiteit aan vogels en bultruggen in de omringende wateren. Simpel gezegd, deze reis is een prachtige ontmoeting met het uithoudingsvermogen van de natuur.
