Je kunt eerlijk zijn, beste lezer, want je bent niet de vreemde hier. Jarenlang heeft iemand (of iemand) zijn vaseline op en rond de mediaan van 68e St. NE, een vijfbaansweg in Calgary, Alberta gehouden. Talloze potten verschijnen daar regelmatig, bemoedigen onderhoudsmedewerkers, belemmeren onderzoeksjournalisten en sturen buurtbewoners naar gladde hellingen van speculatie..
Zoals zoveel mysteries vond deze zijn eerste vingerafdruk op Reddit. "De laatste paar jaar hebben mijn familie en ik tubs van [V] aseline opgemerkt op [de kruising van 68th St. en 32nd Ave]," schreef de gebruiker SamaelSwine in oktober 2014, in wat de eerste thread lijkt te zijn over het fenomeen. "Zoals tientallen ... Ze worden blijkbaar om de paar maanden vervangen, omdat ze soms vol zijn en soms zijn ze leeg en dan weer vol."
Een vat Vaseline, verlaten op 68th St. NE en 16th Avenue, waar de CBC verschillende potten vond. Google MapsNaarmate de draad groeide, verstrekte hij meer details: het is altijd het vaseline-merk, qua apotheek-formaat. De kuipjes zijn over het algemeen gelijk verdeeld, alsof ze daar met opzet zijn geplaatst (hoewel latere posters ze zouden omschrijven als "bezaaid").
Meer recent begon de poster WCRClassic een nieuwe draad met een nog dringender toon, onder vermelding van een "plotselinge overdaad aan kuipjes" en 2018 "het jaar van Vaseline Alley". (Hij plaatste ook een aantal plaatjes.) Kort daarna Canadian Broadcasting Corporation stuurde een team om te onderzoeken en vond verschillende potten op 68th St. NE en 16th Avenue, ongeveer een dozijn blokken van de locatie die op Reddit wordt geciteerd. Rodel Bique, een onderhoudswerker, vertelde verslaggevers dat hij en zijn collega's tussen de 15 en 20 containers per maand vinden. De CBC was niet in staat om tot conclusies te komen, buiten het speculeren dat "de dader erg glad moet zijn om zo lang anoniem te zijn gebleven."
Nog een, op een nabijgelegen locatie. Google MapsDe Reddit-borden waren meer ondernemend. In de loop der jaren hebben commentatoren in verschillende discussies opscheppen van theorieën opzij geschoven en afgesloten. Is het voor het invetten van machines? Waarschijnlijk niet, en er is sowieso geen wegwerkzaamheden aan de hand. Gebruiken fietsers het voor hun mysterieuze fietsers? "Ik snap niet waarom iemand zou rijden", schreef Samael Swine. Gebruiken ne'er-do-wells het, voor vileine of obscene doeleinden? Als een aan Vaseline grenzende handeling voor de geest komt, is de kans groot dat iemand zich heeft durven indenken dat het op 68th St. NE gebeurt.
Anderen hebben uitgebreide verklarende scenario's gesponnen. De gebruiker hornblower_83 vermoedde dat veel mensen, gekaapt door de harde wind in Calgary, waardepakketten van vaseline hebben gekocht, zich hebben laten slateren en de lege containers hebben weggegooid. "Misschien blazen ze uit de vuilniswagen [zoals het gaat] rond de bocht," vervolgt hij, eraan toevoegend dat "deze [theorie] meer werk nodig heeft."
36th Street NE en 32nd Avenue in Calgary, die de plaatselijke bewoners verbluft noemden "Vaseline Alley", Google MapsHet is mogelijk dat mensen net dingen achterlaten op rijwegmediaten. Eerder dit jaar, Atlas Obscura gerapporteerd over een soortgelijk mysterie dat zich ontvouwt in Des Peres, Missouri. Bestuurders daar zijn gehecht geraakt aan een potje pickles op de snelweg, die af en toe verschenen en verdwenen uit zijn stok op een betonnen muur naast een afrit, zonder reden nog niet vastgesteld. (Per 31 juli 2018 was het er nog.)
Je kunt de bodem van een vat Vaseline niet echt bereiken - er blijft altijd een spoor van mysterie over. Maar nu ze elkaar hebben gevonden, zullen de gladde speurders van Calgary niet opgeven. "Ik zou graag willen denken dat er ergens een extreem goed ingevette persoon door de stad loopt", schrijft Wiskens GlassCentury weemoedig. Wij ook.