Misschien wilt u kunst kopen die door een koe is gebeeldhouwd / veilingen

In 2007 was Whit Deschner aan het rondhangen met een vriend in zijn geboortestad Baker City, Oregon, hij leunde achterover en keek naar het landschap. Er was de hut van zijn vriend. Daar waren het gras, de wolken, de bomen. En er was een van de alomtegenwoordige zoutblokken van de stad - blokjes van zout en mineralen die geschikt waren voor lunchpail - die regelmatig werden opgesteld voor lokale herten en vee.

Zoals altijd hadden dieren dit voorheen saaie zoutblok in een veel vreemdere vorm gelikt, met slierten, rondingen en holtes. "We hadden een paar biertjes", herinnert Deschner zich. "Ik bleef kijken naar [het zoutblok]. Ik dacht: 'Je zou een artiest $ 100.000 geven voor een van hen als ze het opbliezen.' "

Elf jaar later is de droom van Deschner bijna uitgekomen. Op zaterdag 16 september organiseert Baker City de 11e jaarlijkse Great Salt Lick Contest, waarin tongblokken van niet-gezworen talen worden getoond, beoordeeld en geveild om het onderzoek van Parkinson ten goede te komen. In de afgelopen 10 jaar hebben Deschner en andere vrijwilligers $ 92.000 opgehaald voor de Oregon Health & Science University door het veilen van de onopzettelijke kunstwerken. Als alles volgens patroon verloopt, verwacht Deschner dit jaar het totaal meer dan $ 100.000 te sturen, zegt hij.

Het kunstenaarsproces blijft eenvoudig. Menselijke beschermheren bieden deelnemende dieren blokken met zout van 50 pond, die voor ongeveer $ 6,50 in diervoederwinkels te vinden zijn. De blokken worden buiten gelaten, en de kunstenaars gaan naar de stad, likken ze urenlang en produceren intrigerende scheppen, divots en krullen.

Dan is het wedstrijdtijd. De beste werken krijgen geldprijzen, die variëren van $ 50 tot $ 150. Ze doen het zelfs beter op een veiling: een jaar later haalde de hoofdprijswinnaar $ 1800, het huidige record. Verwante categorieën, zoals 'Beste vervalsing', die ooit een suikerklontje 'Sweet Deception' zagen verkopen voor $ 270, en 'Michael J. Fox Lookalike Block', waarin menselijke beeldhouwers hun best doen om een andere woordvoerder van Parkinson te eren zijn ook lucratief. "De gemeenschap komt er echt in," zegt Deschner.

Deschner bezit zelf een aantal werken, waarvan sommige zelfs in brons gegoten heeft om ze beter te kunnen bewaren. Door de jaren heen heeft hij gemerkt dat verschillende soorten op verschillende scholen terechtkomen: "Geiten en herten zijn realistischer", zegt hij. "Koeien zijn meer impressionistisch. De paarden zijn helemaal niet artistiek. "

Hij laat de eigenlijke beoordeling over aan een panel, dat over het algemeen aan een bepaald thema doet. De juryleden van dit jaar zijn allemaal brouwers, wijnboeren en distilleerders. In de afgelopen jaren heeft Deschner met succes lokale geestelijken gerekruteerd, evenals gemeenteraadsleden. "Ze konden het nergens mee eens zijn", zegt hij. "Dus ik liet ze de zout likken beoordelen, en ze waren het er uiteindelijk mee eens."

De wedstrijd is zo succesvol gebleken dat vorig jaar de andere helft van Deschner's oorspronkelijke visie uitkwam: een vier voet hoge, massief bronzen replica van een zoutlikkersculptuur werd geïnstalleerd in het centrum van Baker City.

Als je een hoog zoutgehalte voor je huis wilt scoren, hou dan de Facebook-pagina van de Great Salt Lick in de gaten, waar Deschner zegt dat ze een systeem voor online biedingen kunnen opzetten..

Maar als je favoriet te snel gaat, of te hoog verkoopt, wees dan nooit bang: het is een flexibel medium en je krijgt misschien nog een kans. "Sommige mensen gooien ze gewoon weer weg", zegt Deschner. "En als ze er volgend jaar zijn, brengen ze ze weer binnen en verkopen ze ze opnieuw."

Elke dag ontdekken we een vluchtig wonder - iets verbazingwekkends dat op dit moment alleen gebeurt. Heeft u een tip voor ons? Vertel ons erover! Stuur je tijdelijke wonderen naar [email protected].