In 1887 werd Ye Forest Inn gebouwd en toeristen stroomden naar het resort om te ontsnappen aan de moerassige zomers van Washington, DC. Om het hele jaar patroons aan te trekken, heeft de herberg een gokhal toegevoegd. Dit duurde slechts een paar jaar tot 1894 toen de herberg in andere handen veranderde en werd omgezet in een meisjesschool, omgedoopt tot het nationaal parkseminarie..
Een boek met internationale architecturale plannen verkregen op de Chicago World's Fair in 1894 werd gebruikt als inspiratie voor vele gebouwen die op de campus werden gebouwd. Uitgebreide wegen en overdekte loopbruggen verbonden het grootste deel van de campus. Door deze omheiningen leek het seminarie nog meer geïsoleerd dan voorheen; de meisjes werden nu fysiek en sociaal beschermd.
In de jaren 1920 piekte de inschrijving met meer dan 400 studenten, waarvan sommige met bekende namen als Kraft, Hershey en Chrysler. Het collegegeld was het dubbele van de Ivy League-scholen van die tijd. Tijdens de Grote Depressie daalde de inschrijving echter tot 40 studenten.
In 1942 greep het leger onder de War Powers Act het landgoed Forest Glen in. De site zou voornamelijk worden gebruikt voor het herstellen van geamputeerden uit de Tweede Wereldoorlog. Tijdens de oorlogen in Korea en Vietnam huisvestte de Forest Glen-bijlage soldaten die met psychiatrische trauma's en schelpenschokken naar huis terugkeerden.
Tijdens hun militaire ambt werden verschillende gebouwen gesloopt om een muizenveredelingskolonie en onderzoekslaboratorium voor dieren te bouwen. Er waren tekenen te lezen: "Shoot Escaping Animals." Het leger wilde ook een verbrandingsoven voor medisch afval bouwen, maar er was te veel protest van de gemeenschap.
Aan het begin van de jaren zeventig werd de achteruitgang van het terrein en de verwaarlozing van gebouwen duidelijk. In 1978 werden alle patiënten uit de Forest Glen verwijderd en bleven slechts enkele gebouwen bezet. In 1989 stopte de Save Our Seminary-associatie (een groep conserveringsleden en leden van de lokale gemeenschap) een plan van het leger om de site te ruïneren, en in 1990 hielp SOS bij het verkrijgen van toestemming voor $ 3 miljoen aan federale hulp voor het repareren van de historische gebouwen, maar restauratie is nooit gestart.
Een brand van een brandstichter in 1993 zorgde ervoor dat het Odeon Theatre in de Forest Glen tot aan de grond platbrandde. Reparatieaanvragen voor het sprinklersysteem waren voorafgaand aan de brand naar het leger gestuurd, maar er werd niet gereageerd. De Forest Glen was een verzameling vervallen gebouwen geworden vanwege de jarenlange verwaarlozing.
Toen ik in 1999 op de middelbare school zat, ging ik mijn eerste fotoavontuur naar het seminarie. Ik klom in een brandvertraging van drie verdiepingen om door de zolder te komen waar ik afgedankte legerjassen en een kast vol psychiatrische patiëntendossiers uit de vroege jaren zeventig vond. Dit eerste bezoek aan de Forest Glen had me geïntrigeerd en ik ben vele malen teruggekeerd op school.
Tijdens de graduate school ontdekte ik dat de particuliere ontwikkelaar Alexander Company in 2003 de site overnam en bezig was de Forest Glen in een residentiële gemeenschap te veranderen. De huidige ijver voor historisch behoud heeft een nieuw - zij het dubbelzinnig - leven gegeven aan het Nationaal Park Seminarium. Het aannemen van de esthetiek van verschillende culturen evolueerde naar de faux-visie van de nieuwste incarnatie van Forest Glen.Het grootste deel van de campus is omgezet in appartementen en flatgebouwen. Er waren zelfs gloednieuwe huizen gebouwd in de stijl van de oude gebouwen. Het komt allemaal samen als een goedkope knock-off van het origineel. De Forest Glen is de cirkel rond en is opnieuw ontworpen als een zichzelf omsloten gemeenschap.
De vereniging Save Our Seminary biedt nog steeds maandelijkse rondleidingen aan van het vroege voorjaar tot het late najaar.
NATIONAAL PARK SEMINARY, Silver Spring, Maryland