Hoe Fanta werd gemaakt voor nazi-Duitsland / oorlogvoering

Het is februari 1944 en Berlijn probeert zich te herstellen van de Amerikaanse luchtaanvallen. Maar het leven en de industrie gaan door in de buitenwijken van de stad. In boerderijen, flarden flessen en een mix van ex-gevangenen, Chinese arbeiders en andere arbeiders vullen glazen flessen van waarschijnlijk een troebele, bruinachtige vloeistof. Dit is een van de geïmproviseerde bottelarijoperaties van Coca-Cola en ze maken de kenmerkende drank van nazi-Duitsland. Zelfs tijdens oorlog willen Duitsers hun Fanta.

De frisdrank Fanta is uitgevonden door Coca-Cola, een Amerikaans bedrijf, binnenin Nazi-Duitsland tijdens de Tweede Wereldoorlog. Ontwikkeld ter hoogte van het Derde Rijk, zorgde de nieuwe frisdrank voor de aanhoudende populariteit van het merk. Fanta werd een punt van nationalistische trots en werd verteerd door het Duitse publiek, van de Fraus-keuken thuis tot de hoogste functionarissen van de Nazi-partij.

De drank was technisch met fruit gearomatiseerd, maar beperkte middelen in oorlogstijd maakten dat de descriptor niet volledig accuraat was. De ingrediënten waren minder dan smakelijk: overgebleven appelvezels, puree van ciderpersen en wei, een kaasbijproduct. "[Fanta] is gemaakt van de overblijfselen van de overblijfselen", zegt Mark Pendergrast, die als auteur van Voor God, Land en Coca-Cola, onthulde dit verborgen verleden. "Ik kan me niet voorstellen dat het erg goed is geproefd."

Tegen de tijd dat Hitler en het Derde Rijk Oostenrijk binnenvoerden, was Coca-Cola al bijna een decennium in Duitsland. Cola werd in 1886 uitgevonden door Dr. John Stith Pemberton, die het voor vijf cent per glas verkocht aan een plaatselijke apotheek in Atlanta. Pemberton was een veteraan van de Geconfedereerde Burgeroorlog die nog steeds last had van een sabelwond. Terwijl hij herstelde raakte hij verslaafd aan morfine. Coca-Cola - gemaakt van het cocablad en de kolanoot, vandaar de naam - was zijn poging om een alternatieve pijnstiller te vinden.

Het cocablad wordt gebruikt om zeer verslavende cocaïne te maken, wat kan helpen de snelle uitzetting van het drankje te verklaren. In 1895 pochte Coca-Cola's CEO van zijn aanwezigheid in elke Amerikaanse staat en territorium. In 1920 werd de eerste Europese bottelarij van het bedrijf geopend in Frankrijk en in 1929 werd Coca-Cola gebotteld en gedronken in Duitsland.

In 1933, precies toen Hitler en de nazi-partij de macht opnamen, nam de in Duitsland geboren Max Keith (uitgesproken als "Kite") de Duitse dochteronderneming van het bedrijf, Coca-Cola GmbH, over. Keith was een imposante figuur: lang, intimiderend, in het bezit van een "kleine garde-bezemsnor" (in tegenstelling tot die van Hitler), charmant maar temperamentvol en volkomen toegewijd aan Coca-Cola. "[Keith] waardeerde zijn trouw aan de drank en het bedrijf meer dan zijn loyaliteit aan zijn eigen land," zegt Pendergrast. Om die reden zag hij geen ruzie met het stimuleren van de verkoop door Coca-Cola te binden aan elk aspect van het Duitse leven en, in toenemende mate, nazi-heerschappij.

Terug in Amerika heeft de Coca-Cola Company onder leiding van Robert Woodruff dit niet ontmoedigd. Het bedrijf sponsorde de Olympische Spelen van Berlijn van 1936, die Woodruff bijwoonde, en maakte banners met het Coca-Cola-logo naast de swastika. Keith gebruikte een 10-jarig jubileumfeest voor Coca-Cola GmbH om een massale Sieg-Heil (Nazi-groet) te bestellen ter ere van de 50ste verjaardag van de dictator. Hij verklaarde dat dit "was om onze diepste bewondering voor onze Führer te gedenken".

Coca-Cola was niet de enige die de toenemende agressie van Hitler negeerde. Andere Amerikaanse industrieën, zoals Hollywood, zagen de gruweldaden van de mensenrechten in Nazi-Duitsland over het hoofd en deden hun best om het Duitse bedrijfsleven te behouden.

De invasie van Hitler in Europa in 1939 deed Keith of in Atlanta gevestigde Coca-Cola evenmin in de war: het bedrijf leverde zijn Duitse dochteronderneming voortdurend siroop en voorraden. Daarnaast volgde Keith Duitse troepen in veroverde landen - zoals Italië, Frankrijk en Nederland - om hun respectieve Coca-Cola-activiteiten over te nemen. In 1940 was Coca-Cola de onbetwiste frisdrankkoning van nazi-Duitsland. Volgens de legende is er een foto in de Coke-archieven van militair leider Hermann Göring die een fles Coca-Cola uithaalt. Het gerucht ging dat Hitler genoot van de cafeïnehoudende drank tijdens het kijken naar Amerikaanse films Weg met de wind. Toen bombardeerde Japan op 7 december 1941 Pearl Harbor.

De intrede van de VS in de Tweede Wereldoorlog betekende dat Amerikaanse bedrijven onmiddellijk alle zakelijke activiteiten met de vijand moesten stoppen. Bovendien dreigde de Duitse regering om "vijandelijke bedrijven" te veroveren. General Motors trok zich terug uit Duitsland (hoewel Opel daar nog steeds een volledige dochteronderneming van GM was). De operaties van IBM werden in beslag genomen door het Derde Rijk, hoewel er controverses bestaan over hoeveel ze hebben bijgedragen aan de Duitse oorlogsinspanning. Coca-Cola HQ in Atlanta verbrak ook de communicatie met Keith in Duitsland en stopte de export van Coca-Cola's 7X-smaakstof (de lang-mythische, topgeheime formule voor Coca-Cola-siroop).

Coca-Cola GmbH stond op het punt plat te worden. Keith kon geen cola maken en op enig moment kon de nazi-regering zijn geliefde bedrijf grijpen. Maar hij had een idee: hij had een alternatieve drank nodig, specifiek voor de Duitse markt.

Keith werkte samen met zijn apothekers en bracht een recept samen binnen de beperkingen opgelegd door rantsoenering in oorlogstijd. Het werd voornamelijk gemaakt van de resten van andere voedingsmiddelenindustrieën: fruitspaanders, appelvezels en pulp, bietsuiker en wei, de vloeistof die overblijft na melk is gestremd en onder druk gezet tijdens de kaasproductie. Om dit brouwsel een naam te geven, vertelde Keith zijn team om hun verbeeldingskracht te gebruiken. Joe Knipp, een verkoper, gooide 'Fanta' in het Duits voor 'fantasie'. Het bleef hangen.

Fanta heeft Coca-Cola GmbH gered. De omzet steeg geleidelijk tijdens de oorlog, vooral omdat andere keuzes steeds moeilijker te vinden waren. Het was ook niet gewoon dronken. Fanta was populair als zoetstof voor soepen vanwege ernstige suikersrantsoenering, omdat de bekendheid van de drank hem een vrijstelling van de rantsoenering na 1941 opleverde (hoewel Keith bietsuiker moest gebruiken). Het werd waarschijnlijk ook gebruikt voor een aantal andere kook- en bakbehoeften.

"Het was Fanta of niets", zegt Tristan Donovan, auteur van het boek Fizz: How Soda Shook Up the World. "In de oorlogstijd had het vrij veel marktdominantie." In 1943 had de verkoop bijna drie miljoen gevallen bereikt.

Voor Pendergrast is er weinig twijfel dat Keith met de nazi's heeft gewerkt, maar hij ziet Keith eerder als een corporate man dan als een nazi-ideoloog. "Je kon geen zaken doen in Nazi-Duitsland, tenzij je met hen samenwerkte", zegt Pendergrast. "Er is geen twijfel dat hij een Nazi-medewerker was. [Maar] hij was geen lid van de nazi-partij. Zijn loyaliteit was aan Coca-Cola, niet aan Hitler. '

Je kunt Keith niet de schuld geven van het vertrouwen dat deze vreemde, koolzuurhoudende, soort kaasproeverij zijn ticket was naar ascensie in de wereld van Coca-Cola. Donovan zegt: "Misschien in het achterhoofd van [Keith], had hij deze visie dat als Duitsland zou winnen, hij dan het hoofd zou worden van Coca-Cola International." Natuurlijk won Duitsland de oorlog niet. Toen de bevrijdende Amerikaanse troepen Duitsland in de zomer van 1945 binnenreden, volgens de legende, vonden ze Keith in een halfbebomde fabriek die Fanta nog steeds bottelde. De productie van Fanta stopte voor het einde van het jaar.

Ondanks dat hij aan de verkeerde kant van de geschiedenis stond, kreeg Keith zijn wens gedeeltelijk waar. Hij werd door de Amerikanen begroet als een held in Atlanta omdat hij het bedrijf in Duitsland levend had gehouden. De VP of Sales van het bedrijf, Harrison Jones, prees Keith door hem een "geweldige man" te noemen voor het werken in moeilijke omstandigheden. Hij kreeg het bevel over Coca-Cola Europe.

In april 1955 introduceerde Coca-Cola Fanta opnieuw met een nieuw recept, dit keer als een drankje met sinaasappelsmaak. Het debuteerde in Italië, voordat het zijn weg naar de Verenigde Staten in 1958 bereikte. Volgens Pendergrast deden ze de naam grotendeels herleven omdat het handig was. Coca-Cola had immers al het auteursrecht. "Ik denk niet dat iemand [bij Coca-Cola] zich erom bekommerd dat [Fanta] wortels had binnenin Nazi-Duitsland", zegt Pendergrast, "ik denk dat ze dachten dat niemand aandacht zou schenken."

Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.