Het huwelijk op 10 februari 1863 van generaal Tom Thumb, geboren Charles Sherwood Stratton, tegen Lavinia Warren, zorgde ervoor dat P. T. Barnum opschuimde over het potentieel voor commercialisering. Zowel Tom Thumb als Warren waren menselijke merkwaardigheden bij Barnum's American Museum. Reeds geëxploiteerd vanwege hun ongebruikelijke status - beide waren minder dan een meter lang - zag Barnum nog een kans om hun unie deel te laten uitmaken van het circus.
Een uitklapbaar medaillon van 12 van hun kleine albumen huwelijksafdrukken is momenteel te zien in Stephen A. Schwarzman Building in New York Public Library op Fifth Avenue als onderdeel van Openbaar oog: 175 jaar fotografie delen. De tentoonstelling heeft meer dan 500 afbeeldingen uit de NYPL-collecties gedeeld door thema's zoals het delen van foto's, zoals een koffieblik van Ansel Adams; streetview, inclusief het panorama van San Francisco van Eadweard Muybridge; en crowdsourcing, met het fotoproject van 11 september. Het trouwalbum van Tom Thumb is een van de recente aanwinsten van de NYPL en komt zeker in aanmerking voor een tentoonstelling over het "publieke oog" van fotografie.
Zoals Kara Fiedorek afgelopen oktober schreef op de NYPL-blog:
"Grand" is misschien een understatement voor deze zogenaamde Fairy Wedding. Cartes de visite (kleine foto's geplakt op iets grotere kaarten) van het paar verkocht in de honderdduizenden in het midden van 1860s. Barnum smeekte Tom Thumb om de bruiloft met een aantal maanden uit te stellen om zo veel mogelijk financiële beloningen te oogsten van de enorme publieke opwinding. Op de trouwdag werden wegen geblokkeerd terwijl duizenden toeschouwers buiten de kerk op Broadway en 10th Street wachtten om getuige te zijn van de aankomst van het paar in een miniatuur paardenkoets, een geschenk van Koningin Victoria.
De bruiloft in 1863 in de Grace Episcopal Church in Manhattan was ook een verbindende afleiding van het aanhoudende geweld van de Burgeroorlog. Het delicate album, met de voorkant 'Somebody's Luggage', was waarschijnlijk eigendom van een vreemdeling en geen vriend van de bruid of de bruidegom. En als zodanig is het een somber embleem van wat het betekende een levende nieuwsgierigheid te zijn in de 19e eeuw, en hoe fotografie de bril van een natie deelde.
Het huwelijksalbum van Tom Thumb is te zien in "Public Eye: 175 Years of Sharing Photography" in het Stephen A. Schwarzman-gebouw in New York Public Library tot 4 september 2015.
Objects of Intrigue is een functie die bijzondere voorwerpen uit de grote musea, privécollecties, historische bibliotheken en over het hoofd geziene archieven benadrukt.. Bekijk hier meer ongelooflijke objecten>