***
Renée Maria Falconetti's uitvoering in regisseur Theodor Dreyer's La Passion de Jeanne d'Arc (of, De passie van Jeanne d'Arc) is beschreven als de meest opmerkelijke uitvoering ooit gepleegd om te filmen. Het maakte de actrice tot een legende, ondanks dat ze ook de enige film was waarin ze ooit acteerde.
(bron)
Passie is bijna volledig opgenomen in close-ups en benadrukt de vurigheid in haar uitpuilende ogen, een vurigheid die grenst aan gekte. Een koor zingt zielig op de achtergrond en benadrukt de religieuze orde die Joan heeft beledigd - de religie waarvan zij geloofde dat ze volledig vertegenwoordigd was. Falconetti dwingt het publiek om te kiezen tussen verschillende mogelijke waarheden.
- Als Joan's visioenen van St. Matthew een list van de duivel waren?
- Is het God die door dit meisje spreekt??
- Of is het enige variatie in psychische aandoeningen?
De scène waarin Joan op de brandstapel wordt verbrand, is het meest legendarische moment in een legendarische film - haar hoofd schokt van links naar rechts, de ogen wijd open van schrik, terwijl ze naar voren tuimelt met één woord - "Jezus!" Haar laatste woord.
De film trekt geen conclusies. En zoals degenen die in de rechtszaal aanwezig zijn, vraagt Dreyer dat zijn publiek de waarheidsgetrouwheid van Joans beweringen accepteert of ontkent.
Falconetti is zoals Joan was. Gedurende de moeizame shoot van 18 maanden, Passie's directeur, Carl Theodor Dreyer, sleepte Falconetti door de spreekwoordelijke kolen. De legende wordt verteld over zijn veeleisende technieken om zijn gewenste prestaties van zijn leidende dame te krijgen, inclusief haar in fysiek pijnlijke situaties brengen, alleen om te vragen dat ze alle emoties van haar gezicht verwijdert om een innerlijke onrust uit te stralen. Gezien de intensiteit van de productie, is het geen wonder dat er na de hoofdrol in zit Passie, Falconetti bracht tijd door in een psychiatrische instelling en nam uiteindelijk haar eigen leven in 1946.
(bron)
Uiteindelijk volgden de actrice en de vrouw die ze portretteerde parallelle verhaallijnen: door de eeuwen heen, zowel historisch als cinematically-sprekend, hebben Joan en Falconetti het verstrijken van de tijd getranscendeerd door zich te vereeuwigen in verhalen, emblematisch te worden van het werk waaraan zij wijdden zich tijdens hun leven.
Onafhankelijk van Falconetti bracht Dreyer ook tijd door in een psychiatrische instelling. Op het moment van zijn dood dacht hij ten onrechte aan alle originele exemplaren van La Passion de Jeanne d'Arc was volledig verwoest door een brand. Toen, in 1981, werd een originele snit van De passie van Jeanne d'Arc op wonderbaarlijke wijze ontdekt in de kast van een Noorse psychiatrische instelling, alhoewel het te laat was om de rusteloze geest van Dreyer te kalmeren.