De zee werd voor het eerst opgenomen door niemand minder dan Christopher Columbus, die geloofde dat de overvloed aan zeewier betekende dat hij land naderde. In zijn geschriften verwijst hij naar de zeemeerminnen die hij in het water ziet. Zijn zeelieden waren echter minder hoopvol; ze waren bang dat ze verstrikt zouden raken in de jungle van zeewier.
(bron)
Oude kaarten gebruikten het gebied als een eiland van zeewier, niets dan drijvende vegetatie in het midden van de oceaan. Het gebied dankt zijn naam aan twee bronnen, waaronder het geslacht van zeewier sargassum, en de bemanning van Columbus die vond dat de bolvormige luchtzakken van de plant vergelijkbaar waren met de druiven - of "sargasso" in het Portugees - thuis gegroeid.
De unieke verschijning van dit stukje oceaan heeft geleid tot een aantal van dergelijke mythen. Het stond bekend als "de doldrums" vanwege de stilte; zoals het oog van een orkaan, is de Sargassozee een gebied van rust dat wordt omringd door enkele van 's werelds sterkste zeestromingen, waaronder de Golfstroom. Spaanse avonturiers merkten dat ze wekenlang zweefden in de ondoordringbare kalmte en vaak werden gedwongen hun paarden weg te gooien om water te besparen; aldus werden de "Horse Latitudes" geboren.
(bron)
In Twintig% 20 duizend% 20Leagues% 20Onder% 20the% 20Zee:% 20Premium% 20TitellingTwee duizend mijlen onder de zee, Jules Verne beschrijft de reis van een onderzeeër door de Sargassozee. In Jean Rhys ' De brede Sargassozee - een prequel voor Jane Eyre dat wordt beschouwd als een essentieel postkoloniaal werk van fictie - Bertha, de eerste vrouw en de gek op zolder, vertelt haar kant van het verhaal, waarvan veel symbolisch verwijst naar de titulaire doldrums. In zijn boek Tristes% 20TropiquesTristes Tropiques, antropoloog Claude Lévi-Strauss beschrijft de dodelijke traagheid van de Sargassozee:
We naderden Le Pot-au-Noir (de Doldrums), die erg werd gevreesd door de oude zeevaarders. de winden die eigen zijn aan beide hemisferen stoppen aan weerszijden van dit gebied en de zeilen zouden wekenlang zonder een enkele windvlaag hangen om hen tot leven te wekken. de lucht is zo stil dat je je in een beperkte ruimte zou kunnen denken in plaats van op de open zee; donkere wolken, zonder wind om hun evenwicht te verstoren, worden alleen door de zwaartekracht beïnvloed en vallen langzaam uiteen als ze naar de zee afdrijven.
Tijdens de negentiende eeuw waren veel schepen verloren in het gebied. Het Duitse schip, Meta, werd verlaten gevonden in 1881. James B. Chester werd ook verlaten gevonden in de Sargassozee. Tot op de dag van vandaag weet niemand waarom ...
De enige landmassa in de zee is Bermuda en het Britse grondgebied hoopt het gebied in een beschermd gebied te veranderen. Vanwege de klimaatverandering en vervuiling zijn experts bezorgd over de gezondheid op lange termijn van de Sargassozee. Het Bermuda Institute of Ocean Sciences ontdekte dat er 'verzuring' in het gebied plaatsvond, wat potentieel dodelijk kan zijn voor het delicate ecosysteem. Gedeeltelijk gefinancierd door de Sylvia Earle Alliance, zijn er inspanningen gaande om de Sargassozee te beschermen tegen het worden van een ander bijproduct van wereldwijde verandering.
Heb ik je eetlust net genoeg om meer te willen??
- Meer informatie over de instandhoudingsdoelen van de Sylvia Earle Alliance is te vinden op hun website.
- Elke actie heeft een gelijke en tegengestelde reactie, of zo hoor ik ... Zie de Atlas-inzending op de Great Pacific Garbage Patch, de kwaadaardige Pacifische dubbelganger van de Sargassozee.