Waarom ruik je bloemen als je kunt ruiken als geroosterd rundvlees?

Na veel onderzoek en ontwikkeling heeft parfumeur Christopher Brosius eindelijk de geur van rosbief in vloeibare vorm vastgelegd. Het riep niet alleen rundvlees en jus, samen met wortelen en aardappelen. Het was de geur van de lunch op zondag gemaakt door zijn familie.

Er was één probleem. Terwijl het heerlijk ruikend, rookte het niet bepaald goed op de huid. In zijn bedrijf CB I Hate Perfume maakt Brosius ongebruikelijke parfums die naar natte aarde of een zomerse dag op het strand ruiken. Maar rosbief was een stumper.

Na jaren van denken besloot hij om de geur te verdelen met tonen van peterselie en zwarte peper. Hij voegde meer traditionele parfumbonen toe zoals patchouli en tabak en noemde de laatste geur CB BEAST. De meeste parfums ruiken zoet of rokerig, maar CB BEAST ruikt hartig en zout. "Wanneer je het op de huid legt, verliest het zijn onmiddellijke vleesachtige kwaliteit," legt Brosius uit.

Rosbief is niet het enige op het menu van Brosius 'Brooklyn parfumgalerij. Een aantal van zijn 46 parfums heeft voedselaroma's. Tenslotte zijn weinig geuren even suggestief en aangenaam als vertrouwd voedsel.

Ik praat met Brosius via de telefoon na zijn galerij te hebben bezocht. Hij beschrijft op urbanistische wijze waarom hij soms geuren maakt die niet goed ruiken, maar mensen een goed gevoel geven. Het is een ongebruikelijke benadering van parfum. Hij wordt beschreven als de rebel en zelfs de 'slechte jongen' van de parfumwereld, meestal omdat hij de geuren die we als vanzelfsprekend beschouwen, zoals rosbief of vuil, in draagbare geuren omzet.

CB I Hate Perfume is zowel een galerij als een workshop. CB I Hate Perfume / Gebruikt met toestemming

Hij is geboren in Pennsylvania en veel van zijn liefde voor geur en voedsel gaat terug tot zijn jeugdherinneringen aan zijn tante, een moordende kokkin en Avon-dame. Hij betrad het parfumveld door wat hij een reeks ongelukken noemt, waaronder een stint als taxichauffeur. Maar hij was vooral bedreven in het identificeren en onthouden van verschillende geuren, waardoor hij een natuurlijke parfumeur werd.

Hij had een carrière in de schoonheidsindustrie voordat hij zijn parfumbedrijf stichtte. CB I Hate Perfume is bedoeld als tegenhanger van parfums die Brosius vaag en synthetisch vindt (vandaar de agressieve naam). Opvallend op zichzelf bedoelde opvallende parfums, zoals 'Gingerbread'.

Veel voedselgeuren die Brosius gebruikt, zijn huiselijk en bedoeld om emoties op te wekken. Met een hap als echte ginger ale en een toasty rand, Gingerbread ruikt griezelig als de vakantie traktatie. Het parfum is afgeleid van dezelfde kruiden die in de werkelijke peperkoek gaan.

In de galerij zie ik een klein deel gewijd aan akkoorden. In parfum-lingo zijn akkoorden aroma-melanges die overkomen als een enkele geur. Akkoorden worden vervolgens gemengd om meer complexe parfums te produceren. Terwijl typische akkoorden bloemig of houtachtig zijn, vallen twee van Brosius op: Pumpkin Pie en Chocolate Box.

De chocoladedoos ruikt naar een hergebruikte kartonnen chocoladedoos met zijn traktaties die al lang verdwenen zijn. Brosius baseerde het op de geur van Cadbury-chocolaatjes. Wat betreft Pumpkin Pie, ik verwacht dat het vergelijkbaar is met Gingerbread, of zoals de beruchte pompoen spice latte. Maar samen met de specerijen heeft de geur een element dat alleen kan worden omschreven als een ei-channeling van de vla in pompoentaart. Brosius beschouwt olfactorische nauwkeurigheid als essentieel. "Als ik iets Pumpkin Pie noem, moet het precies naar pompoentaart ruiken", zegt hij.

Geuren zoals Pumpkin Pie worden gemengd om anderen te produceren, zoals een parfum dat bedoeld is om de maand november op te roepen. De taartgeur wordt gecombineerd met de geuren van appels en houtrook. Eén parfum repliceert het zoetzure aroma van McIntosh-appels en een ander een keuken gevuld met sla en groene bonen. Roast Beef was beschikbaar als een akkoord, maar het was niet populair. Aan de andere kant is CB BEAST sinds 2012 verkocht en staat op de CB-site als "een uitstekende" parfum voor diegenen die niet geïnteresseerd zijn in 'parfum'. "

CB BEEST, in het vlees. CB I Hate Perfume / Gebruikt met toestemming

Sinds hij voor het eerst voedsel geuren vastlegt, heeft Brosius gemerkt dat de neuzen van mensen kunnen worden geleid door labels. Na het ruiken van de geur van verjaardagscake die hij verzonnen had, vertelden mensen Brosius dat het naar hun kindertijdstaarten rook: ijs, kaarsen en zo. Maar Brosius baseerde de geur op zijn eigen kindertijd-verjaardagstaart, die was gemaakt van ongezuurde engelen.

"Als het gaat om geuren, is de naam erg krachtig", zegt Brosius. Hij plant een nieuwe collectie van ontitled geuren, die aroma's van warme chocolademelk en gewoon geschilde sinaasappels zullen bevatten. Hij hoopt dat het gebrek aan titels mensen hun eigen conclusies zal laten trekken.

Parfum maken is zowel kunst als chemie. Na jarenlang te hebben gewerkt voor Kiehl's, leerde Brosius de stinkende wetenschap van natuurlijke en synthetische verbindingen. Wat betreft de kunst, het creëren van akkoorden en parfums lijkt zoiets als het componeren van muziek. Brosius zegt dat hij geurtonen in zijn hoofd catalogiseert en zich harmonieuze combinaties kan voorstellen nog voor hij ze mengt.

Maar het creëren van authentieke voedselgeuren is altijd ongelooflijk moeilijk geweest. Zelfs toen Brosius samenwerkte met high-tech geurlaboratoria die de moleculen van een geur konden isoleren, bleken geuren zoals frites ongrijpbaar. Tegenwoordig doet het met parfum bedrade brein van Brosius al het werk. CB I Hate Perfume productie-assistent Michael Weiss beschrijft hoe Brosius stil zit en denkt in de galerij, waar ook alle geuren worden gemaakt. Soms maakt Brosius aantekeningen of snuift mogelijke ingrediënten uit zijn geurcollectie. Wanneer hij een idee heeft, pipetteert hij en druipt verbindingen in flessen, geleidelijk aan creërend het parfum dat hij enkel heeft gedacht. (Veel meer dan de beschrijving waagt zich in bedrijfsgeheimen, zegt Weiss.)

Deze jongens hadden geen interesse in ruiken zoals Rosbif. Adam Frans van der Meulen / Public Domain

Waarom ruikt niet meer parfum als ons favoriete voedsel? Brosius zegt dat de moderne parfumindustrie nog steeds geworteld is in de Franse koninklijke traditie. Lodewijk XIV wilde niet ruiken als een suikerkoekje. Hoewel parfums vanille of specerijen kunnen bevatten, kiezen veel parfumbedrijven voor vagere concepten voor geuren, waardoor ze titels als 'Obsession' krijgen.

Veel van de parfums van Brosius zijn gebaseerd op geuren en ervaringen die voor hem betekenisvol zijn. Het comfort van cake, taart en lunch op zondag is overtuigend wanneer ze worden omgezet in parfum en Brosius vindt het niet erg dat ze anders worden geïnterpreteerd dan hij heeft ontworpen. "Wanneer iemand een reactie heeft en ze beschrijven wat een geur voor hen betekent, hebben ze altijd volkomen gelijk", zegt hij. Zelfs als dat betekent dat zijn cake met engelenvoedsel in een laagcake wordt veranderd.

Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.