Oude rails in kaart brengen zoals moderne metro's / trams

In 1905, als Angelenos warm was, verveeld of getroffen door reislust, konden ze hun weg vinden naar het kruispunt van de 6e en Main Street en klimmen op een karretje op weg naar de bergen of de golven.

Deze lijnen-plezier routes uitgevoerd door de Pacific Electric Railway Company - "reiken van de bergen naar de zee, en dringen door de valleien die ertussen liggen," verkondigde een promotioneel pamflet. Onderweg maakten ze pitstops in de buurt van allerlei 'punten van landschappelijke en romantische interesse'. De 'bergroute', gedeeltelijk naar Rubio Canyon, stopte bij een struisvogelfarm, waar bezoekers de langhalsvogels achter een hek konden bewonderen . Toen de auto stopte naast een losgeslagen veld met klaprozen, haastten renners zich om ze in boeketten te verzamelen. De "surfroute" bood talloze kansen om te waden of een duik te nemen in het schuim op Huntington Beach (genoemd naar ontwikkelaar Henry Edwards Huntington, die ook de spoorweg zelf bezat), of een wandeling te maken boven de golven tegen de nieuw aangelegde pier in Long Beach. Passagiers werden afgezet in Alamitos Bay om te genieten van vis die vers uit het water werd gehaald.

Het spoorwegbedrijf had vele routes, waaronder deze die aangenaam, vredig en ronduit pastoraal waren - helemaal niets als de bijvoeglijke naamwoorden die door Jake Berman's gedachten waren gekropen, meer dan een eeuw later, toen hij vastzat in een patstelling op de beruchte tijd trage Amerikaanse route 101.

Om aan de frustratie te ontsnappen, laat Berman, een kunstenaar, zijn gedachten dwalen. Hij begon te denken: er moet toch wel een andere manier zijn geweest om zich te verplaatsen. Hij vervolgde de vraag in de openbare bibliotheek in Los Angeles. "Het duurde niet lang of ik was diep in de rol van een konijn," zegt hij, "terwijl hij meer te weten komt over de oude Pacific Electric Railway."

Het systeem - ooit de grootste elektrische spoorweg ter wereld - pochte trams, goederentreinen en meer dan 1100 mijl spoor. Het fizzled tussen groeiende snelwegen evenals zijn eigen onderhoud ellende en betrouwbaarheidsproblemen, en werd ontmanteld in de decennia na de Tweede Wereldoorlog. Los Angeles heeft nu een nieuw, kleiner Metro-systeem en sommige lijnen lopen langs de oude doorgangsrechten, Curly Los Angeles gerapporteerd; sommige busroutes volgen ook oude gangen.

De nalatenschap van de Pacific Electric en zijn rode auto's leeft ook voort in een reeks afdrukken die Berman heeft gemaakt, die lang vervlogen spoorlijnen uitbeeldt in de stijl van meer eigentijdse massatransportkaarten.

Berman trawlt door oude servicegidsen en andere primaire bronnen om erachter te komen waar de routes naartoe zijn gegaan en stippelt ze vervolgens uit. Al die tijd probeert hij de leesbaarheid in evenwicht te brengen met een vleugje stijlspecifieke styling, hoewel zijn creaties vaak kleurrijker zijn dan hun vintage tegenhangers. Hij heeft zich een weg gebaand door San Francisco en Los Angeles, plus Boston en New York. Aan de oostkust bleven enkele oude stations staan terwijl lijnen open en dicht gingen: een voorloper van het huidige Broadway Junction-station werd geboren in 1885, bijvoorbeeld toen het Manhattan Junction heette. (Later zou de constructie andere stations op dezelfde plek vervangen en consolideren.) "Ik probeer niet om periodekaarten rechtstreeks opnieuw te creëren," zegt Berman. "Ik probeer de lezer in 2019 een idee te geven van hoe het er in het verleden aan toe ging, met een relatable esthetiek."

Spring aan boord van een bemonstering van de kaarten van Berman hieronder.