Hart wordt algemeen gecrediteerd met het hebben van de eerste geïllustreerde joker-achtige kaart aan de handen van spelers in de Verenigde Staten. Vóór het begin van de 19e eeuw was er gewoon geen behoefte aan. Het kostte het spel van het euchre zich een weg te banen naar het Amerikaanse spelrepertoire voordat de vrolijke nar werd geboren.
In het spel van euchre, traditioneel de hoogste troefkaart - bekend als de "Right Bower", een verengelste versie van het Duitse woord Bauer, wat betekent boer - is de boer van de aangewezen troefkleur, met de op een na hoogste is de andere boer, de "linker boog", van de kleur van diezelfde kleur.
Maar voor de Amerikanen paste het spel een bepaalde troef aan en naarmate de populariteit omhoog schoot, begonnen ze rond 1860 lege kaarten te gebruiken om wat ze de 'Beste Bower' noemden te creëren. Dat is waar Samuel Hart naar verluidt een game-changer. In 1863 lanceerde hij wat naar men denkt de eerste geïllustreerde 'Beste Bower' is, die hij de 'Imperial Bower' noemde.
Hart's originele "Imperial Bower" met de lijn van Amerikaanse jokers die het inspireerde. (Foto: Hoffelijkheid van World of Playing Cards)
Euchre's naam komt vrijwel zeker voort uit het Elzasser kaartspel Juckerspiel (uitgesproken met een Engels "y" -geluid) naar de Verenigde Staten gebracht in het begin van de 19e eeuwth eeuw door Duitse immigranten. Het leidde waarschijnlijk ook tot wat uiteindelijk de naam "joker" zou worden, volgens Joshua Jay's Geweldig kaartenboek.
Euchre nam een enorme vlucht binnen de gelederen van soldaten uit de burgeroorlog, zelfs zo dat een zuidelijke soldaat zelfs opmerkte dat hij en zijn medestrijders kerkklokken zouden horen, dat het zondag was en laten vallen wat ze aan het doen waren, "zelfs in een wedstrijd van euchre. "
Soldaten van de Burgeroorlog spelen kaarten in hun vrije tijd. (Foto: Library of Congress / Public Domain)
En dus was de joker er om te blijven. Zelfs toen het algemeen no-joker-pokerspel euchre in roem inhaalde, kon de vervelende grappenmaker niet worden verbannen, deels vanwege het werk van Hart. Talloze andere fabrikanten begonnen het op te nemen in hun decks.
Een pakket van een van Hart's "Linen Eagle" -decks met vierkante hoeken, waarvan wordt gezegd dat het is vervaardigd door Samuel Hart & Co. in 1868. (Foto: Met dank aan liveauctioneers.com en Louis J. Dianni Antique Auctions)Hart werd geboren in 1818 in Philadelphia en kwam uit een lange rij fabrikanten. Zijn familie werkte sinds 1831 in de papierwinkel, waar zijn oom Lewis I. Cohen sinds 1832 kaarten produceerde.
Hart opende zijn eerste winkel in Philadelphia in 1844 en in 1849 had hij winkels geopend in New York City, en het bedrijf groeide. Hij introduceerde de "Mogul" - en "Steamboat" -merken in de jaren 1850, die zich snel verspreidden door de handen van veel Amerikaanse spelers.
In 1854 overhandigde Cohen de teugels van zijn productie-imperium aan zijn zoon Solomon en neef John M. Lawrence en in 1871 werd de New York Consolidated Card Company opgericht, een team van Samuel Hart & Co., Lawrence & Cohen en twee meer neven en nichten genaamd John en Isaac Levy. De naam van Hart - gesteund door zijn bekendheid en populariteit - zou verschijnen op kaarten die het bedrijf produceerde tot rond 1915, lang na zijn dood in het midden van de jaren 1880.
Maar hij verdiende niet alleen zijn reputatie door die tweedrachtige extra kaart te introduceren.
Hart's "Squeezers" met hoekindices. (Foto: Met dank aan liveauctioneers.com en Louis J. Dianni Antique Auctions)
De nu alledaagse glanzende satijnen afwerkingen en afgeronde hoeken bepaalden gaming niet altijd. Hoewel Hart misschien niet hun uitvinder is geweest, is hij degene die ze bij het Amerikaanse publiek heeft gebracht, waardoor ze standaard in het spel zijn. De meeste kaarten - zelfs enkele van Hart's vroegste - waren vierkant op de hoeken.
En hij stopte daar niet. Noem vandaag een "knijper", en u zult waarschijnlijk een groot aantal blanco blikken krijgen. Maar in de tijd van Hart sprak de nieuwerwetse innovatie de harten - en schoppen, klaveren en diamanten - van gamers en gokkers overal aan, aangezien indices in de hoeken van de kaart een speler toestonden zijn kaarten stevig samen te "knijpen" en nog steeds hun waarde te lezen.