Te koop Fancy geannuleerde postzegels die het dagelijks leven in een stad Connecticut opgenomen

Een brief die via de post wordt verzonden, heeft meestal een stempel nodig om zijn zin te betalen. Deze zijn bedoeld als tickets voor een enkele reis. Om te voorkomen dat ontvangers die vooruitbetaalde verzendkosten ontmoedigen en recycleren voor een volgende trektocht naar een postbus, maken postdiensten de postzegels tijdens de verzending vaak "annuleren", om aan te geven dat ze zijn gebruikt.

In het 19e-eeuwse Amerika werd dit vaak bereikt met een krabbel of een krabbel, of anders door een ander patroon met inkt in de frankering te stempelen. Deze laatste stijlen stonden bekend als 'fancy cancels' - en in Waterbury, Connecticut, waren ze inderdaad behoorlijk chique.

Daar diende een man genaamd John W. Hill zich in dienst tijdens de burgeroorlog, waar hij de postmeester was voor zijn regiment in het leger van de Unie. Toen hij daarna in Waterbury landde, nam hij een baan als postbode. Het optreden was niet bepaald creatief, maar hij bleef druk; collega's herinnerden zich hem als "de man die op het postkantoor werkt en altijd aan het aftakelen is."

In de loop van de volgende jaren, hakte hij slews van ontwerpen in cork, concocting een partij van regionaal specifieke annulering.

Een mooie afgelasting van een goede jongen. Courtesy William H. Gross / Robert A. Siegel Veilinggalerijen

Sommigen suggereren seizoenen - een pompoen, verschillende esdoornbladeren en een eikel met een gespikkelde bovenkant roepen bijvoorbeeld briljante New England-herfst op. Diamanten, gearceerde roosters, doorboorde harten, hoekige rozetten en een paar sterren waren puur geometrisch, terwijl een paar variëteiten frasen droegen die op dat moment in omloop waren (één las, in spichtige letters, "Shoo fly"). Een hond spreekt voor zich - die niet van een goede jongen houdt?

Het profiel van een brandweerman herdacht kennelijk de parade van de brigade door de stad. Courtesy William H. Gross / Robert A. Siegel Veilinggalerijen

Hoe functioneel ze ook floreerden, de stempels waren ook kleine portretten van het reilen en zeilen van de stad.

Er wordt gedacht aan een olifant ter nagedachtenis aan het circus dat in 1866 rolde, terwijl een sneeuwstorm een ​​vloedgolf van vlokken inspireerde. De buste van een brandweerman zou zijn aangewakkerd door de parade van de brigade. Er zijn ook verwijzingen naar het nationale politieke toneel: een "A.J." ontwerp op een grafsteen herdacht de conclusie van Andrew Johnson's presidentschap in 1869; acht jaar later, suggereerde een "Hayes" -logo dat Hill sympathiseerde met Rutherford B. Hayes, de kandidaat die Samuel Tilden net niet in het Witte Huis zou verslaan.

Sommige annuleringen verwijzen naar dagelijkse evenementen in de stad. Deze verwijst waarschijnlijk naar het circus dat door de stad rommelt; een ander knikt naar een winnend honkbalspel. Courtesy William H. Gross / Robert A. Siegel Veilinggalerijen

Sommige van de geannuleerde postzegels van Hill zijn dit najaar te koop als onderdeel van een verkoop van de verzameling van William H. Gross, een prominente filatelist. New York City Robert A. Siegel Auction Galleries, die de verkoop bemiddelt, schat dat de Waterbury-zegels duizenden dollars per stuk zullen opbrengen. Ze zijn een zeldzame groep: in een exemplaar uit 1979 gewijd aan het handwerk van Hill, meldde de Collectors Club of Chicago dat er niet meer dan acht postzegels waren van het hoofd van de hond, en niet meer dan vijf van de brandweerman..

Schattingen variëren een beetje, maar dit is zeker: er zijn niet veel kansen om een ​​150-jaar oud, postzegelformaat levensdeel binnen te stappen.