Het goud, zo menen de onderzoekers, komt van "kleine spikkels goud", afkomstig van de horloge-industrie en goudraffinaderijen in het land. Zoals Bloomberg wijst erop dat raffinaderijen in dit kleine Europese land 70 procent van het goud in de wereld afhandelen.
In de meeste van de 64 onderzochte afvalwaterzuiveringsinstallaties - en laten we even stilstaan bij het werk van de onderzoekers die de taak hebben om "elementen die in afvalwater zijn geloosd of die in rioolslib worden geloosd" te bestuderen - waren de concentraties goud zo klein dat het niet economisch de moeite waard om het uit de rest van het afval te halen. In het zuiden van Zwitserland, waar goudraffinaderijen zijn geconcentreerd, wordt er echter genoeg goud verspild, zodat het de moeite waard is om te herstellen van de rioleringsstroom.
De onderzoekers ontdekten ook dat goud niet het enige edelmetaal in het afvalwater van Zwitserland is. De rioolwaterzuiveringsinstallaties stroomden ook met zeldzame aarde-elementen die worden gebruikt in de hightech- en medische industrie en met zilver-6.600 pond per jaar, in totaal, ter waarde van $ 1,7 miljoen. Het moet goed zijn om een land te zijn dat zo rijk is dat je afval goud en zilver is.