Van bamboewagens tot fietsen tot VW-campers, bijna elk denkbaar voertuig is op een gegeven moment aangepast om op rails te rijden.
Een Gaz M13 - de ultramoderne Sovjet-luxeauto - aangepast voor gebruik in het spoor (foto door János Tamás, via Wikimedia)
"Draisine" wordt gebruikt als verzamelpunt voor elk klein, niet-treinvoertuig dat gemaakt is om op de rails te rijden. De naam komt eigenlijk van de voorganger van de moderne fiets; het evolueerde naar zijn huidige gebruik omdat veel van de vroegste bewegingen in Europa door pedalen werden aangedreven.
Een pedaal aangedreven draisine met vier passagiers in Duitsland (foto door Oktaeder, via Wikimedia)
De meeste draisines zijn ontworpen om werknemers en materialen te vervoeren voor het bijhouden van het spoor. Amerikanen, en liefhebbers van stille films, zijn waarschijnlijk het meest vertrouwd met handcars of pomptrolley's, maar ze hebben allerlei vormen aangenomen.
Handkar in gebruik in Oklahoma, circa 1902 (via Wikimedia Commons)
Een van de 30 gemodificeerde VW-campers, besteld door de Deutsche Nationalbahn in 1955 (foto door Spoorjan, via Wikimedia)
Tot zeer recent vormden handgemaakte draisines een belangrijk onderdeel van de transportinfrastructuur in Cambodja. Het spoorwegnet van het land, gebouwd tijdens Franse koloniale dagen, raakte zwaar beschadigd tijdens de opkomst van de Rode Khmer en de daaropvolgende burgeroorlog.
Verlaten zonder een betrouwbare en betaalbare manier om mensen te vervoeren of goederen naar de markt te brengen, sommige ondernemende burgers in de steden Battambang en Poipet bouwden hun eigen voertuigen om te profiteren van de bestaande tracks. Genoemd "Norry treinen," de eerste versies van deze stalen en bamboe karren waren gepolijst langs de sporen zoals Venetiaanse kanaalboten. Uiteindelijk voegden bouwers oude motor- of tractormotoren toe om de wagens van stroom te voorzien - sommigen konden snelheden tot 30 mph halen.
Omdat de noorwegen reizen op enkelsporige lijnen, kunnen auto's elkaar niet passeren. Wanneer twee norries elkaar in tegengestelde richtingen ontmoeten ontmoeten, wordt één eenvoudig opgepikt en verwijderd uit de baan terwijl de tweede auto overgaat. Gelukkig wordt het spoorwegsysteem van Cambodja gemoderniseerd en worden de noorwegen meer toeristische attracties dan een praktisch vervoermiddel. Soortgelijke vaartuigen zijn in gebruik in landelijke delen van Noord-Korea, maar worden zelden door buitenlanders gezien.
Oude tractormotor gemonteerd om een Norry-trein van stroom te voorzien (foto door BluesyPete, via Wikimedia)
Toeristen op een norry-trein in Battambang, Cambodja (foto door Henry Flower, via Wikimedia)
Tegenwoordig zijn de meeste baanonderhoudsvoertuigen gewone vrachtwagens of SUV's die zijn aangepast om op de weg of op de spoorbaan te rijden. Buiten Cambodja en Noord-Korea worden deze typen geïmproviseerde en door mensen aangedreven draisines meestal gebruikt voor recreatieve doeleinden. Er zijn een aantal evenementen in de VS en Australië waar enthousiastelingen op snelheid racen en concurreren op creativiteit.
Deelnemers aan de 2009 Santa Rosa Handcar Regatta (foto door David Berry / Flickr-gebruiker)
Anderen richten zich op "railrijden" of "railbiken" voor lichaamsbeweging en sightseeing, wat vooral populair is in Europa.
Een lijn van pedaalaangedreven draisines te huur voor toeristen in Zweden (foto door Jan Krutisch / Flickr-gebruiker)
Als een conclusie, hier is een doe-het-zelf-auto op rails in Frankrijk:
Verken meer van 's werelds vreemdste spoorwegen op Atlas Obscura>