De vintage Japanse kopieermachine die geniet van een artistieke Renaissance / het drukken

Bij een opslagruimte in New York ergens in 2010, werd prentmaker Pan Terzis alleen gelaten met de Risograph-machine van een vriend. De vriend "vertelde me dat hij deze machine had die op een zeefdrukmachine leek, maar geautomatiseerd," zegt Terzis. "Ik zie deze rare oude kopieermachine en had zoiets van: 'Where's the Riso?' En hij zei: 'Dit is de Riso!' "

Binnen 24 uur had Terzis de machine gebruikt om een boek van 50 pagina's af te drukken, door zich bij de 21e-eeuwse kunstenaars en uitgevers aan te sluiten die oude technologie gebruiken om nieuwe creaties te maken.

De Risograph, een machine die dupliceert als een stencilmachine maar inkt verdrijft als een zeefdrukker, heeft een lange weg afgelegd sinds zijn bescheiden begin in 1958 in een klein huis in Tokio. Oorspronkelijk bedoeld als meer beleefdheid voor Japanse bedrijven dan een verschijnsel voor het maken van afdrukken, is de omvangrijke buitenkant van deze gewone, grijze machine de innovatie binnenin. Over de hele wereld wordt de Risograph nu gebruikt door onafhankelijke kunstenaars en uitgevers om unieke, hoogwaardige zines en kunstafdrukken te creëren. Afgezien van de levendige inkt die het gebruikt en de relatief lage overheadkosten die het vereist, staat het op het gebruik van zowel digitale als analoge afdrukmethoden (het drukt computer-gegenereerde ontwerpen af maar de inkttrommels moeten handmatig worden verwerkt), wat zorgt voor een gelijke moderne en nostalgische ervaring.

De geautomatiseerde efficiëntie van de Risograph is wat ervoor zorgde dat het aanvankelijk een hit werd onder Japanse kantoren. Maar de snelheid waarmee prints kunnen worden uitgespuwd, is maar een klein deel van de reden waarom de machine zijn wedergeboorte beleeft.

Op de campus van de School of Visual Art in New York City, is er een druklaboratorium dat zich uitsluitend richt op de Risograph; een interdisciplinaire ruimte voor afdrukken, publiceren en de productie van op Risograph-gebaseerd drukwerk. De muren zijn bekleed met posters, waarvan de vervaagde inkt ten onrechte als "vintage" kan worden bestempeld, zo niet voor het mechanische geruis van de twee machines die ze in real time uitschoten. Sommige studenten ontwerpen hun afdrukken op verrassend vlekvrije computerschermen, terwijl hun collega's industriële nietmachines in de kamer gebruiken en wachten tot hun zines droog zijn voordat ze worden gebonden. In een kleinere ruimte die net naast de grotere zit, wordt de oudste (maar toch volledig functionele) Risograaf bezet door een student die haar laatste minuten van de geplande tijd mee opneemt en geduldig toekijkt terwijl de "warm rode" inkttrommel haar ontwerp indrukt in leven.

De Risograph-machine werkt door een sjabloon van een afbeelding te branden in een op vezels gebaseerde master, die vervolgens wordt gewikkeld om een kleurentrommel die de inkt op het papier drukt, waardoor een afdruk ontstaat. Net als bij zeefdrukken drukt de stencilduplicator slechts één kleur per keer af; om een duotoonafbeelding te maken, wordt het papier opnieuw door de machine gevoerd, dit keer tegen een andere kleurentrommel. Het RisoLab kreeg onlangs zijn derde en meest moderne Risograph waarmee twee kleurendrums tegelijk kunnen worden uitgevoerd. Terzis zegt dat de meest voorkomende kleurencombinatie roze en blauw is. De inkt geeft een levendige verzadiging aan de pagina en is gewoon onpraktisch genoeg om indie-publicaties een onvolmaakt, handgemaakt gevoel te geven.

Voordat de Risograph een tekenwerktuig voor kunstenaars was, was het een machine die geboren werd uit noodzaak. Na het einde van de Tweede Wereldoorlog was emulsie-inkt alleen in Japan verkrijgbaar via een duur importproces dat berustte op onbetrouwbare handelskanalen. Dit was een rechtstreeks gevolg van de Japanse strategie om hoge tarieven te hanteren voor Amerikaanse en Europese industriële producten, waardoor geld dat aan externe materialen wordt besteed beperkt wordt als een manier om te herstellen van hun periode van economische depressie. Op zoek naar een goedkoper alternatief voor de markt, bedacht Noboru Hayama 'Riso', een op soja gebaseerde inkt, ideaal voor hoogwaardig kleurenafdrukken voor een betaalbare prijs.

De Risograph-machine die Hayama ontwikkelde in combinatie met zijn nieuwe inkt beloofde een efficiëntere en milieuvriendelijkere duplicator te zijn dan zijn concurrent, het fotokopieerapparaat. Toen deze offset-laser-zeefdrukker hybride eindelijk de Amerikaanse markt betrad als de eerste buitenlandse verkoopdochter van het bedrijf in 1986, heeft het een revolutie teweeggebracht in korte-termijn prints voor plaatsen zoals scholen, kerken en bedrijven; voor iedereen die duplicaten tussen 50 en 10.000 exemplaren wil afdrukken, was de Risograph het antwoord.

Matt Davis, de eigenaar en exploitant van Chicago's Perfectly Acceptable uitgeverij, denkt dat de relatief korte levensduur van Risographs hen toestaat om van een utilitair quasi-kopieerapparaat naar een hulpmiddel voor kunstenaars te gaan. "Wat fotokopieertechnologie betreft, verouderen [Risographs] niet erg goed," zegt hij. "Zo kwamen ze voor heel goedkoop op de aftermarket terecht, wat geweldig was voor artiesten die ze allemaal opknapten."

Davis, die zijn eerste Riso gratis kreeg van een postkantoor in Ohio, zegt dat de ondergrondse Riso-wereld voelde als "the Wild West" toen hij in 2013 zijn printstudio oprichtte. Als Nichole Shinn, een vierde van het in Brooklyn gevestigde publishing collective TXTbooks, notities, de Risograph "was nooit bedoeld als een artistieke verkenning, maar dat maakt het voor veel mensen zo interessant om verschillende manieren te vinden om de printer op een creatieve manier te gebruiken."

Onafhankelijke uitgeverijen zoals Perfectly Acceptable en TXTbooks helpen de korrelige vergelijkbaarheid van Risograph-afdrukken om te zetten in een wereldwijde esthetiek. De talloze kleurencombinaties die mogelijk zijn (Davis 'favoriet is' mint en zonnebloem, 100 procent ', en Terzis viert de mix van' een van de complementaire kleuren, want wanneer je ze samenvoegt, trillen ze echt '), lijkt het alsof de Risograph was altijd al bestemd voor artistieke bloei. Maar Issue Press-oprichter George Wietor betwist het idee dat de "look" van Riso het beoogde doel overschaduwt: "De eenvoud van de Riso brengt een specifiek soort kunstuitgeverij binnen handbereik en stelt mij in staat om met inkt en papier te werken op een manier die ik zou willen anders heb ik moeite om te bereiken ", zegt hij," maar ik ben (heel licht) bezorgd over het verheffen van de Riso tot iets meer dan het is of, naar ik geloof, zou moeten zijn - wat een productiemiddel is in plaats van een specifieke stijl. "

Vandaag kun je een Riso kopen op eBay voor iets minder dan $ 1.500. Maar de geliefde machine is niet zonder beperkingen. Ongecoat papier absorbeert de niet-giftige inkt het beste, dus afdrukken op luxe, glanzend papier wordt over het algemeen afgeraden. En de keuze van de inktkleur is beperkt, hoewel verschillende overlappende afdrukken in Venn-diagramstijl kleuren kunnen creëren (hoewel af en toe modderig) buiten het traditionele CMYK-kleurenspectrum dat we gewend zijn.

"Mijn angst is dat kunstenaars die Riso op deze manier gebruiken een niet-duurzame rage zijn", zegt Terzis, "maar ik denk dat [de Riso] minder kostbaar moet worden, zodat we merken dat iets Riso is gedrukt, en dat is geweldig, maar wat deed [die persoon] met dit medium? Omdat aan het eind van de dag het medium neutraal is. "

Er is een hele atlas, georganiseerd per land, gewijd aan uitgeverijen van Risograph, drukkerijen en ontwerpstudio's die de duplicators gebruiken. Deze map is gemaakt door Wietor en is slechts een deel van een grotere Risography-database en illustreert hoe wijdverspreid de impact van deze drukmachine is geworden, vooral in de Verenigde Staten, Canada en Europa. "De Atlas of Modern Risography ... kwam eigenlijk uit een soort eenzaamheid", zegt Wietor. "Toen ik net begon, kende ik slechts een handvol vriendelijke persen in Europa, dus begon ik de Atlas als een methode om andere persen te leren kennen met de gedachte dat we geen gemeenschap konden hebben als we elkaar niet kenden bestonden.”

Het is duidelijk dat de gemeenschap centraal staat in de missie van RisoLab: "Het is mooi om te weten dat publiceren en printen draait om communicatie en gemeenschap", zegt Terzis. "Je kunt niet alleen geïsoleerd werken, we zijn allemaal in een sociale context. We kunnen niet alleen overleven, we hebben andere mensen nodig. Ik denk dat het maken van drukwerk je daaraan herinnert, vooral Riso-afdrukken. "