Alle fotografie door Patricia en Michael Wilson
Op de laatste dag van juli 2015 organiseerde The Illinois Obscura Society een evenement in het beroemde huis van de (fictieve) Indiana Jones, het Oriental Institute aan de Universiteit van Chicago in Illinois. Deze instelling is toegewijd aan het serieuze onderzoek van kunstvoorwerpen uit het Midden-Oosten, maar voor één nacht laten ze ons binnenvallen in kostbare zalen in uitgebreide kostuums uit de jaren 1920, compleet met aangepaste hooch, zigeunerjazz en zelfs enkele buikdanseressen.
Het museum staat vol met artefacten uit Egypte, Mesopotamië, Assyrië en andere plaatsen. Sommigen werden 9.000 jaar geleden gemaakt. Ze zijn allemaal belangrijk voor ons begrip van oude culturen en we hadden het voorrecht om in hun aanwezigheid te zijn.
Dit weerhield ons er niet van om plezier te maken. Mensen kwamen in allerlei kostuum, van vachtvleugels uit de jaren 1920 tot Marokkaanse handelaren tot kappersdansjes. En ja, Indiana Jones was er in veel verschillende vormen.
Swing Gitan vergezelde de avond in "Gypsy Jazz" -stijl. Het hier getoonde instrument wordt een cimbalom genoemd, een vorm van een Hongaars gehamerd hakkebord.
Dansen in een museum? Gewoon weer een Atlas Obscura-evenement. Sommige van deze mensen waren behoorlijk getalenteerd.
Onze barmannen stapten in de 'geest' van de dingen die de jenevercocktails in de stijl van de jaren 1920 en het plaatselijke ambachtelijke brouwsel dienden.
Letherbee Gin is NIET gemaakt in een badkuip, maar is gemaakt in kleine, hoogwaardige batches. We waren vereerd dat ze het alcoholische gedeelte van de festiviteiten sponsoren.
Gerenommeerde Egyptoloog Emily Teeter heeft ons getoverd met verhalen over de stichter van het museum, James Breasted, wiens ware life exploits wedijverden met die van zijn fictieve stereotype, Indiana Jones.
Deze heren kwamen rondzwervend door de gangen en staarden naar de oudheden en namen deel aan onze speurtocht. Hoewel ze de speurtocht niet hebben gewonnen, waren ze zeker winnaars op de afdeling kostuums.
Deze heer, in de mode van de goede jaren 1920, zag geen tapdansen, waarschijnlijk uit respect voor de artefacten in de buurt. We weten echter dat hij het in zich had.
Hoewel het evenement voorbij is, blijft het Oriental Institute bestaan. Dit is een verborgen juweeltje in Chicago voor iedereen die geïnteresseerd is in een bezoek aan een van 's werelds beste collecties kunstvoorwerpen uit het Midden-Oosten.
Illinois Obscura Society is opgericht in samenwerking met Enjoy Illinois. Meld je aan om meer te weten te komen over rondleidingen in de achterkamer, ongewone avonturen en ongelooflijke feestjes die Atlas Obscura in Chicago en Illinois zal aandoen.
