De tortilla, die lijkt op een dichte quiche en wordt geserveerd in driehoekige plakjes genaamd pinchos, zal worden herdacht in Villanueva via een reusachtige betonnen schijf, waarvan een metalen vork zich vijftien voet in de lucht zal uitstrekken. Emi Villar Lozano, plaatsvervangend hoofd culturele zaken van de lokale overheid, zegt dat ze hoopt het monument op tijd klaar te hebben om te worden ingewijd op het tortillafestival 2018 in de stad, dat in juni drie dagen lang Villanueva's doolhofachtige straten bevat. Lokale beeldhouwer Antonio Ramos Calderon krijgt € 3000 voor zijn ontwerp, een van de vele onderscheidingen die hij tijdens zijn artistieke carrière ontving.
"Ik heb mijn artistieke gevoel niet verraden [bij het maken van het monument]", zegt Calderon. "Ik wilde iets klassiek artistieks en toch eigentijdser doen. De vork ziet eruit als een tekening in de lucht. "
Het ontwerp van Calderon was de winnaar van een wedstrijd in 2017, georganiseerd door de overheid van Villanueva, ontworpen om de Villanuevaanse oorsprong van de tortilla te promoten en verspreiden. Er kwamen inzendingen binnen van het hele Iberisch schiereiland, en met een passend resultaat selecteerden de juryleden een plaatselijke kunstenaar. binnengaan in een blind selectieproces. Calderon voltooide eerder een monument voor de Villanuevan die veroverde wat Chili zou worden, en zei dat hij vereerd was om een deel van de Spaanse cultuur te herdenken dat niet zoveel historische bagage heeft. Het surrealistische en elegante beeldhouwwerk zal cement-letterlijk - Villanueva's culturele belang helpen.
Antonio Ramos Calderon met zijn ontwerp voor het tortilla-monument. Fernando Sembrador"De tortilla zou uit heel Spanje zijn gekomen, maar we hebben het gedocumenteerd!", Zegt Lozano. "Nu associeert iedereen het met Villanueva, en we maken het officieel." Villanueva de la Serena is een stad met ongeveer 26.000 inwoners in Extremadura, een landbouwstaat in het zuidwesten van Spanje. Villanueva werd gesticht in de 13e eeuw en heeft alle uitrusting van een traditioneel Iberisch dorp: fonteinen, kathedralen, een centraal plein en smalle steenstraten.
De tortilla is overal in Spanje - elk etablissement dat eten serveert, heeft de tortilla als een van de nietjes. Een afgewerkte tortilla is iets kleiner dan een bord en bestaat bijna altijd uit slechts vier ingrediënten: aardappelen, olijfolie, eieren en zout. (Uien zijn de meest voorkomende uitzondering op deze regel.) Om een tortilla te maken, worden de aardappelen dun gesneden en verzacht in hete olie voordat ze met geslagen eieren worden gegooid. Dit mengsel wordt aan beide kanten in olie gebakken en de hitte stolt alles tot een aardappeltaart zonder korst. Als het goed is gedaan, is een goede tortilla tegelijkertijd licht en vullend, een troostmaaltijd die perfect past bij alles van espresso tot gazpacho tot jamón serrano.
Gezien de alomtegenwoordigheid van een voedsel zoals de tortilla, dat in Extremadura wordt uitgesproken als "tor-tee-jzhah", lijkt het alsof een gastronomische historicus moeilijk zijn oorsprong kan achterhalen. Steden in heel Spanje hebben plausibele legendes over een van hun chef-koks die het voor het eerst klaarmaakt, maar een overheidshistoricus Javier López Linage volgde de tortilla naar Villanueva.
Aardappelen koken in olie om een tortilla te maken. Baskenland - Mark Baynes Alamy López Linage onthulde wat tot nu toe de vroegste vermelding van het gerecht was, een recept geschreven op 27 februari 1798, door Villanueva grondbezitters Markies van Robledo en Joseph de Tena Godoy y Malfoy, die op zoek waren naar een vullende maar goedkope manier om hun lijfeigenen te voeden . Ze werkten samen met lokale koks en bewerkten de aardappel- en eimix in een tortilla die leek op de tortilla's van vandaag. En van Villanueva spreidde de tortilla zich uit. "De tortilla is een van de meest democratische voedingsmiddelen in Spanje", zegt Calderon. "Mensen uit alle lagen van de samenleving genieten ervan als een nationale traditie." López Linage zei dat de tortilla "meer cohesie in Spanje dan de grondwet" creëert.
Maar de aardappel is niet afkomstig uit het land. Zoals Redcliffe N. Salaman uitlegt in De geschiedenis en sociale invloed van de aardappel, de knol is ontstaan in Zuid-Amerika en werd daar gedurende duizenden jaren gekweekt. De Spaanse conquistadores ontmoetten honderden soorten aardappelen terwijl ze marcheerden over het continent en namen hun indrukken van het vreemde voedsel op.
Pedro de la Cienza de Leon schreef in 1538 dat aardappelen als truffels waren, maar met een minder stevige huid, en produceerden een pulpachtige geroosterde kastanjes als ze werden gekookt. Een andere kroniekschrijver schreef dat de aardappel mensen van de hooglanden van Peru goed heeft geholpen na de leeftijd van 100 jaar, terwijl anderen beweerden dat het waarschijnlijk lepra veroorzaakte. Meer dan één schrijver merkte op dat de aardappel ernstige winderigheid veroorzaakt, terwijl Gaspar Bouhin in 1619 schreef dat aardappels "Venus prikkelen en het sperma vergroten". Ze hebben hoe dan ook monsters naar huis gestuurd, en de eerste verschijning van de knol in Spanje is rond 1570 vastgelegd..
Een model van het monument. Dylan Taylor-LehmanDe aardappel werd aanvankelijk als een luxe beschouwd, omdat het moeilijk was om zich aan te passen aan het Spaanse klimaat, en niemand wist wat hij ermee moest doen. Maar de teelt was wijdverspreid tegen het einde van de 17e eeuw en de aardappel wordt indertijd gecrediteerd voor het verbeteren van de wijdverspreide honger. Zoals López Linage opmerkte, werd de Spaanse tortilla om dezelfde reden ontwikkeld. (De Villanuevans waren nauwelijks de eersten die deze ingrediënten samenbrachten - mensen in Zuid-Amerika hadden dit al generaties lang gedaan - maar de tortilla was een nieuwe creatie in Spanje.)
Volgens Emi Lozano, rangschikt de tortilla zich met flamenco en paella in het verlenen van internationale faam aan Spanje, waardoor de regering van Villanueva de kans heeft aangegrepen om de relatie tot het eten aan te halen. Spanje bevindt zich midden in een aanhoudende economische crisis, en het idee om 20.000 euro aan een sculptuur te spenderen werd met enige afkeuring ontvangen. (Villanueva's werkloosheidscijfer is ongeveer 10 procent.) Maar Lozano zegt dat min of meer de hele gemeenschap achter het idee staat om het te bouwen. In feite, zegt ze, waren enkele van de grootste meningsverschillen over het ontwerp zelf. Het ontwerp van Calderon was "niet mijn favoriet", zegt ze lachend, maar ze is blij dat de winnaar uit de stad is gekomen.
Verhalen over voedselverhalen zijn notoir moeilijk op te sporen - een eerder recept zou ergens in de archieven van een andere kleine stad kunnen verschijnen. Maar als blijk van waardering voor de wens van mensen om zich te verbinden met voedselgeschiedenis, is Villanueva al toegewijd aan het claimen van de tortilla. Tijdens het jaarlijkse tortillafestival van Villanueva in 2015 legden chef-koks een record voor 's werelds grootste tortilla de patatas door er een te koken met 3.700 eieren, 2.500 kilo aardappelen, 50 liter olie en 17 pond zout. Die gigantische tortilla werd in 3500 porties gesneden en een gigantisch tortilla-monument zal binnenkort de leiding hebben over de creatie van toekomstige gigantische tortilla's op de festivals van Villanueva.
Het monumentontwerp van Calderon doet ook dienst als bank en dit is een functie die Lozano bevalt. Bezoekers en stedelingen kunnen nadenken over de geschiedenis van de tortilla en het stadje waar het begon.
"De bank is de basis van de sculptuur en de tortilla is de basis van onze cultuur", zegt ze. "De tortilla zal voor altijd in verband worden gebracht met Villanueva de la Serena."
Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.