Mooie miniatuurboeken die het waard zijn om je gezichtsvermogen te offeren / miniaturen

In 1896 produceerde de Salmin Brothers, een uitgeverij in Padua Galileo a Madama Cristina de Lorena (Galileo's brief aan Christina). Het had een bedrukte hoes en een slipcase, maar het had nog een andere, uitzonderlijke eigenschap: het had een formaat van slechts 0,7 bij 0,4 inch. Binnenin wordt de tekst afgedrukt in "fly's eye type", die zo klein is dat toen de Salmin Brothers het voor het eerst gebruikten, voor Dante's Goddelijke Komedie, het zou naar verluidt het gezichtsvermogen van de zetter hebben beschadigd. Deze keer werd deze gebruikt in een titel van ongeveer een derde van de grootte van het vorige voorbeeld - het kleinste boek dat ooit met handgemaakt, verplaatsbaar type is afgedrukt.

Het kleine boekdeel van Galileo is slechts een van de 4000 miniatuurboeken aan de Universiteit van Iowa, waarvan de meeste afkomstig waren van een enkele collectie. De donor, Charlotte M. Smith, was een verwoed verzamelaar van zeldzame boeken, maar toen boeken haar boekenplanken begonnen te overweldigen, wendde ze zich tot miniaturen. Haar eerste aankoop was een 3.75-inch-lange editie van Clement Clarke Moore's Een bezoek van St. Nicholas (beter bekend bij de openingszin, "'Twas the the before Kerstmis ...").

Toegegeven, deze titel zou nu niet worden geclassificeerd als een echte miniatuur, die vijf centimeter of kleiner moet zijn. En het lijkt positief gigantisch in vergelijking met de boeken aan de kleinere kant van de schaal. De University of Iowa heeft een verzameling van zogenaamde "ultra-microminiatures" (kleiner dan 0,25 inch), waaronder een Book of Genesis dat als hanger kan worden gedragen en alleen met een vergrootglas kan worden gelezen. ('S Werelds absolute kleinste-Teeny Ted Van Turnip Town-werd geëtst met behulp van een ionenbundel aan de Simon Fraser University en vereist een scanning-elektronenmicroscoop om te lezen.)

Als er uitdagingen zijn om enkele miniatuurboeken te lezen, overweeg dan gewoon het proces om ze te maken. "Werken met het type, het maken en knippen, instellen en controleren, lijkt een van de grootste uitdagingen", zegt Colleen Theisen, bibliothecaris van de speciale collecties van de University of Iowa. "Denk eraan, je zet het type achteruit en ondersteboven. Voeg nu de uitdaging toe om dat te proberen wanneer het een tweepunts lettertype is en nog steeds 'let op je p's en q's!' "

Gezien deze functionele beperkingen, wat is het nut van boeken die zo klein zijn? Om te beginnen, zegt Theisen: "Ze zijn schattig. Wij mensen lijken geobsedeerd door schattige dingen. "Van kleine spijkerschrifttabletten tot kleine middeleeuwse teksten tot de kleine ingewikkelde boeken die tegenwoordig worden geproduceerd, kleine manuscripten hebben een blijvende populariteit.

Maar miniatuurboeken hebben ook praktische toepassingen. Het is handig om een pake-sized almanak met belangrijke datums te hebben, of religieuze teksten voor devotionele lectuur. "Net als een e-reader zijn kleine boeken altijd beter geweest om gewicht te verminderen tijdens het reizen", zegt Theisen. "Napoleon had een beroemde reizende bibliotheek die in een klein doosje past."

Kleine boeken hebben zichzelf ook uitgeleend om te gebruiken als smokkelwaar. In 1832, Amerikaans eerste boek over anticonceptie, The Fruit of Philosophy, of The Private Companion of Young Married People, werd in miniatuur gepubliceerd om hem gemakkelijk te verbergen. Ondanks deze inspanningen werd de auteur, Charles Knowlton, vervolgd wegens obsceniteit, beboet en veroordeeld tot dwangarbeid.

Van religieuze teksten tot sprookjes, van Shakespeare tot flirtende gidsen, er is een miniatuurboek voor elk onderwerp, klaar om te worden verborgen, verzameld of vervoerd. Atlas Obscura verdiepte zich in de miniatuurboekcollectie Charlotte M. Smith van de University of Iowa, die ook wordt gedocumenteerd in de blog 'Miniature Mondays' van de bibliotheek, om u een selectie te bieden van itty-bitty leesmateriaal.