"Op deze site vindt u een grote diversiteit aan vissen, ammonieten en enkele bivalven, maar we hadden niet verwacht zo'n oude plesiosaurus te vinden," zei paleontoloog Soledad Cavalli in een persbericht. De roofdieren op zee bereikten een lengte tot 55 voet, met vier lange vinnen die ze gebruikten om bijna efficiënt door het water te vliegen.
Paleontologie op Antarctica. La Agencia CTyS Plesiosaurebotten behoren tot de eerste prehistorische reptielenfossielen die werden geïdentificeerd door wetenschappers, met illustraties die teruggaan tot de 15e eeuw. Maar het was pas in de 19e eeuw dat ze bekend werden bij het grote publiek, dankzij de illustraties van Thomas Hawkins, een Britse fossielverzamelaar die ze beschouwde als monsters die in een donkere, mysterieuze wereld van vóór Adam en Eva woonden. Zijn verzameling plesiosauraten werd uiteindelijk gedoneerd aan het Natural History Museum in Londen.
"De ontdekking is vrij uitzonderlijk, omdat de rotsachtige soorten op de site niet werden beschouwd als bevorderlijk voor het behoud van botten, zoals de wervels van dit mariene reptiel," zei Cavalli. Het wezen is nu het oudst bekende dierlijke fossiel op het continent, hoewel er nog veel meer te ontdekken valt.