Hier zijn zes van de meest verbluffende ijsgrotten om te verkennen:
MENDENHALL IJSGANGEN
Juneau, Alaska, Verenigde Staten
foto door AER Wilmington DE
De terugtrekkende Mendenhall-gletsjer in Alaska is geleidelijk aan weggesmolten, een oeroud bos onthullend, evenals deze prachtige ijsgrotten. In het binnenwater zwemt water in alienachtige grotten en druipt over de gebogen uitsteeksels om rimpelingseffecten zoals glas in lood te creëren. Het is slechts 12 mijl van het centrum van Juneau, maar avonturiers moeten eerst een kajak nemen en dan ijsklimmen om het tijdelijke wonder te ervaren.
Ingang van de ijsgrot (foto door Kenneth J. Gill)
foto door AER Wilmington DE
Detail van het ijs (foto door AER Wilmington DE)
foto door AER Wilmington DE
NIGARDSBREEN IJSGALERIJ
Luster, Noorwegen
foto door Guttorm Flatabø
De Jostedal-gletsjer in de Nigardsbreen-regio van Noorwegen trekt zich ook terug en de spectrale ijsgrot is in 2007 onthuld. Sommigen hebben het beschreven als een "ijskathedraal", maar het is ook in een constante staat van verandering, met het licht van bovenaf verspreid door zijn ijsplafond.
foto door Guttorm Flatabø
foto door Guttorm Flatabø
Eisriesenwelt
Werfen, Oostenrijk
foto door Manuel Scheikl
In tegenstelling tot onze eerste twee ijsgrotten, is Eisriesenwelt, ook wel bekend als de 'World of the Ice Giants', een 42 mijl lange kalkstenen grot die zich door het Tennengebergte bogen, gevormd door een rivier die miljoenen jaren geleden stroomde. Alleen de eerste mijl onder het oppervlak is echter gevuld met ijs en voordat het in 1879 werd ontdekt, was het alleen bekend bij lokale jagers die het als een poort naar de hel vreesden. Bezoekers kunnen nu toeren door de ijsformaties die het hele jaar door smelten en opnieuw broeien.
foto door Johan Lindgren
foto door Tak van HK / Flickr-gebruiker
foto door Johan Lindgren
foto door Manuel Scheikl
GROTE VIER IJSGIETEN
Leavenworth, Washington, Verenigde Staten
foto door Michael Matti
De Big Four Ice Caves in Washington zijn ook een beetje anders dan de anderen op deze lijst omdat ze gevormd zijn door hopen gevallen sneeuw, de grotten verschijnen elke zomer rond eind juli tot augustus en blijven dan als korte portalen in oktober. Ze zijn echter ongelooflijk onstabiel met hun ingepakte sneeuwvormen, hoewel degenen die dapper genoeg zijn om de instortingen van de tunnel te riskeren worden behandeld als een etherische poort.
Ingang van de grotten (foto door Michael Toyama)
1920 foto van de grot (via Juleen Studio)
EREBUS IJSTONG
Ross Island, Antarctica
1978 verkenning van de grot (via de NOAA Fototheek)
De Erebus Ice Tongue op Antarctica, genoemd naar de Robert F. Scott Discovery Expedition die het ijzige land in het begin van de 20e eeuw in kaart bracht, is de thuisbasis van de meest afgelegen ijsgrotten op deze lijst. De in elkaar grijpende ijskoude kloven worden gegoten in een koel blauw licht, dat de ijskristallen en stalactieten geeft die een buitenaardsheid vormen in een roman van Jules Verne.
foto door sandwichgirl / Flickr-gebruiker
via NOAA Fototheek
VOS GLETSJER
Westland Tai Poutini National Park, Nieuw-Zeeland
foto door KristenPGow / Flickr-gebruiker
De Fox Glacier van Nieuw-Zeeland strekt zich uit over een lengte van acht mijl en tijdens de eeuw van recente beweging hebben zich elegante ijsgrotten gevormd. Hoewel de in het ijs geboren gletsjer ooit veel groter was, is het nog steeds een ongelooflijke aanblik, en een die zich blijft transformeren in tegenstelling tot de groene vallei eromheen.
foto door César González Palomo
foto door Peter Harmer
foto door Zak Henry
foto door anoldent / Flickr-gebruiker
foto door Robert Young
foto door anoldent / Flickr-gebruiker