In de jaren 1970 hielp de vader van de instantnoedel - en de naamgenoot van de New Yorkse restaurantketen Momofuku - om van wat een duidelijk Aziatisch hoofdvoedsel een hoeksteen van de wereldwijde voedingsmiddelenindustrie werd, te maken. Vervolgens richtte hij de World Instant Noodles Association (WINA) op, een organisatie die ervoor zorgt dat de kwaliteit van instant noodles overal ter wereld wordt gehandhaafd en dat wanneer iemand het deksel van een bekernoedel losmaakt, of een pakket Top Ramen opent , ze weten wat ze in petto hebben.
"De unieke aanpasbaarheid en veelzijdigheid van Instant Needles hebben het product helpen groeien tot een wereldwijd voedsel", zegt Norio Sakurai, de huidige plaatsvervangend Chief Executive van WINA. Maar de instant-noedel zoals we die vandaag herkennen, werd voor het eerst uitgevonden door Ando in de jaren vijftig.
Na de Tweede Wereldoorlog kreeg Japan te maken met een nationaal voedseltekort en ontving het steun van de Verenigde Staten in de vorm van tarwebloem, een graan dat tot dusverre niet in de volksmond door de Japanners werd gebruikt. De Japanse overheid moedigde de mensen aan om de bloem te gebruiken om brood voor de maaltijden te maken, maar na het zien van een lange rij hongerige mensen bij een verse ramenstand, had de praktische Ando een beter idee. Hij stelde voor om tarwemeel te gebruiken voor het maken van noedels, waarmee de bevolking veel meer bekend was, maar zijn idee werd aanvankelijk bekritiseerd omdat de noedelindustrie niet robuust genoeg was om het hele land gevoed te houden.
Dus heeft hij een revolutie teweeggebracht.
Momofuku Ando onder andere historische grootheden in een tentoonstelling in het Cup Noodle-museum. (Foto: Guilhem Vellut / CC BY 2.0)
Na een jaar van proberen zijn eigen systeem te ontwikkelen, gaat het verhaal dat hij zijn manier van frituren met de noedels ontdekte toen hij in een opwelling wat toevoegden aan de tempura-olie die zijn vrouw gebruikte voor het avondeten. Ando bracht in 1958 de eerste voorgekookte instantnoedel, Chikin Ramen, uit. Het bevatte een noedelblok met de aroma's die al in de noedels werden gehouden, en het product werd, zozeer bedoeld, een bijna instant-hit. Hoewel Chikin Ramen aanvankelijk als een luxeartikel werd gezien, kostte het in die tijd meer dan een kom met voorbereide soep, maar het werd al snel een hoofdbestanddeel in Japan dankzij het gemak van voorbereiding.
Toen de populariteit van de instant ramen van Ando enorm steeg, creëerde hij in 1971 een echt historische industrie met zijn uitvinding van kopnoedels. Door de noedels en kruiden in hun eigen waterdichte container te bewaren, was Ando gemakkelijker in staat om onmiddellijke noedels te krijgen om een beroep te doen op internationale markten. . Nu hoefden de noedels niet eens echt gaar te worden, waardoor het product veel universeler werd. Met Cup Noodles werd Ando's droom van een wereldwijd instant noedelrijk snel werkelijkheid.
Terwijl de markt explodeerde, stapten talloze andere fabrikanten naast het bedrijf van Neda, Nissin, in om actie te maken en instant noodles beschikbaar te maken in bijna elk land ter wereld. "Het punt is dat met deze kernmethode elk land in staat was om zijn eigen lokale smaken te ontwikkelen die de eetcultuur van het land weerspiegelen", zegt Sakurai. Halverwege de jaren negentig consumeerden de mensen op de aarde ongeveer 40 miljard instant noodle-eenheden per jaar, en Ando, die nog steeds geeft om de toekomst van zijn uitvinding, zag de behoefte aan een regelgevende instantie die ervoor zou zorgen dat de instant-noedelzaak niet zou werken. t slachtoffer worden van slechte kwaliteit en gebrek aan overzicht. "Daarom werd International Ramen Manufacturers Association (IRMA), de voorloper van WINA, opgericht in 1997."
Eenvoudig, wereldschokkend, heerlijk. (Foto: afhalen / CC BY-SA 3.0)
Ando overleed in 2007 op 96-jarige leeftijd, maar niet voordat hij zijn beroemde eten te zien kreeg, kwam het zelfs in de ruimte toen de Japanse astronaut Soichi Noguchi enkele instant noedels meenam op het Discovery-ruimtevaartuig..
Zelfs na de dood van Ando is de industrie alleen maar blijven groeien en wordt er nu geschat dat ze elk jaar wereldwijd maar liefst 100 miljard exemplaren verkoopt, waarvan meer dan de helft alleen in China wordt verkocht. In zijn plaats blijft WINA werken aan de droom van Ando om heerlijke instantnoedels naar de wereld te brengen, door bedrijven over de hele wereld samen te brengen om de kwaliteit van het product te handhaven, waar het zich ook bevindt. "WINA heeft in totaal 67 instant-noedelfabrikanten uit 21 verschillende landen / regio's als vaste leden", zegt Sakurai. "Naast noodlefabrikanten heeft WINA ongeveer 100 aangesloten leden die zich bezighouden met instant-noodles zoals leveranciers van materialen."
Hoewel het alomtegenwoordig lijkt, gebruikt WINA nog steeds zijn wereldwijde bereik om het bewustzijn van onmiddellijke noedels te vergroten en zich te concentreren op het handhaven van voedselveiligheidsnormen. Om de twee jaar organiseert de organisatie een World Instant Noodles Summit waar fabrikanten nieuws en innovaties verhandelen. Ze bieden instant noodles voor noodhulp (instant noodles zijn geweldig in noodsituaties vanwege hun lange houdbaarheid en lichtgewicht pond). Uiteindelijk zorgt WINA ervoor dat die pakketten ramen hun betrouwbare, goedkope, uniforme smaak en functie behouden, waar je ook bent.
Net zoals Ando kijkt WINA ook voortdurend naar de toekomst van instant noodles. Volgens Sakurai zou het kunnen liggen in iets dat hij een nutri-noodle noemt. "Instant noedels hebben een groot potentieel om een voertuig te zijn om op maat gemaakte micronutriënten en functionele stoffen te leveren," zegt hij. In theorie kunnen instantnoedels de mogelijkheid hebben om op maat gemaakt te worden voor de specifieke voedingsbehoeften van zowat iedereen.
Ramen-noedels worden vaak als een goedkope voedseloptie beschouwd, maar voor mensen zoals Momofuku Ando, de poortwachters bij WINA en de miljarden mensen over de hele wereld die hen regelmatig opeten, zijn ze de belangrijkste maaltijd van de dag.
Gastro Obscura bestrijkt 's werelds meest wonderbaarlijke eten en drinken.
Meld je aan voor onze e-mail, twee keer per week afgeleverd.